Toujours en avant ! — II faut, pour bien cheminer, nous appliquer à bien faire le chemin que nous avons plus près de nous, et la première journée ; et non pas s'amu­ser à désirer de faire la dernière, pendant qu'il faut faire et finir la première. Il me semble que ceux auxquels on de­mande le chemin du ciel ont grandement raison de dire, comme ceux qui enseignent, que, pour aller à un tel lieu, il faut toujours aller, mettant les pieds l'un devant l'autre. Allez toujours, dit-on à ces âmes désireuses de leur perfection, allez en la voie de votre vocation en simplicité, vous attachant plus à faire qu'à désirer : c'est le plus court chemin.

Notre imperfection nous doit accompagner jusqu'au cer­cueil ; nous ne pouvons aller sans toucher à terre. Il ne faut pas s'y coucher ni vautrer ; mais il ne faut pas non plus penser voler : car nous sommes si petits que nous n'avons pas encore nos ailes. Marchons donc au petit pas, mais constamment.

N'oublions pas la maxime : Le mieux est souvent l'ennemi du bien. Ne nous dépitons pas si nous nous voyons toujours très imparfaites et ne rêvons pas une sainteté chimérique, mais faisons à chaque instant tout ce que nous pouvons et aussi bien que nous le pouvons.

La statue dans sa niche. — Si une statue, que l'on aurait mise dans une niche au milieu d'une salle, pouvait parler et qu'on lui demandât : « Pourquoi es-tu là ? — Parce que, dirait-elle, le statuaire mon maître m'a mise ici. —Pourquoi ne te remues-tu point ? — Parce qu'il veut que j'y demeure immobile. — De quoi sers-tu là? Quel profit te revient-il d'ê­tre ainsi ? — Ce n'est pas pour mon service que j'y suis, c'est pour servir et obéir à la volonté de mon maître. — Mais, tu ne le vois pas ! — Non, mais il me voit et prend plaisir que je sois où il m'a mise.— Mais ne voudrais-tu pas bien avoir du mouvement pour aller plus près de lui ? — Non pas, sinon qu'il me le commandât. — Ne désires-tu donc rien ? — Non, car je suis où mon maître m'a mise, et son gré est l'unique contentement de mon être. »

Mon Dieu ! Que c'est une bonne façon de se tenir en la présence de Dieu, que de se tenir en sa volonté et en son bon plaisir I II m'est avis que Madeleine était une statue en sa niche, quand, sans dire mot, sans se remuer et peut-être sans le regarder, elle écoutait ce que Nôtre Seigneur disait, assise à ses pieds, ne se souciant que d'une chose : rester toujours là!...

Proposons-nous d'être devant Dieu, comme la statue dans une niche, toujours contentes en sa sainte présence.

Une coupe qui ne se vide jamais. — Les actes de charité que nous exerçons par le seul amour de Dieu, sans mélange de notre propre intérêt, sont mille fois plus parfaits que les autres, parce que dans ces actes tout tend purement à Dieu ; mais les services et autres assistances que nous rendons à ceux que nous aimons par inclination sont beaucoup moin­dres en mérite, à cause de la grande complaisance et satisfac­tion que nous avons à les faire, et parce que pour l'ordinaire nous les faisons plus par ce mouvement que par celui de l'a­mour de Dieu.

Sainte Catherine propose à ce sujet une belle comparaison. « Si vous prenez, dit-elle, une coupe, et que vous l'emplissiez à une fontaine, et que vous buviez dans cette coupe sans la sortir de la fontaine, encore que vous buviez tant que vous voudrez, la coupe ne se videra point ; mais si vous la tirez hors de la fontaine, quand vous aurez bu, la coupe sera vide. Ainsi en est-il de nos affections ; quand on ne les tire point de leur source, elles ne tarissent jamais. » Prenons garde d'aimer le prochain uniquement par sym­pathie ou par intérêt : ce ne serait ni Dieu, ni lui que nous aimerions, mais nous-même.

Assez mangé qui bien digère. — Comment donc se fait-il que les grands saints du désert, mangeant si peu de nos ali­ments spirituels, étaient néanmoins toujours si forts pour tendre à la perfection ; et que nous qui mangeons beaucoup, sommes toujours si maigres, c'est-à-dire si languissants à la poursuite de nos entreprises ?

Grande folie de vouloir manger plus qu'on ne peut digérer ! Nous n'avons pas assez de chaleur spirituelle pour bien digé­rer nos exercices : de là vient qu'ils profitent peu.

Ceux qui font bonne digestion corporelle ressentent une nouvelle vigueur par tout leur corps, par la distribution générale qui s'y fait de la nourriture. Ainsi ceux qui font bonne digestion spirituelle ressentent que Jésus-Christ qui est leur nourriture se répand et se communique à tout leur être. Il redresse tout, il vivifie tout.

Ne nous préoccupons pas de faire beaucoup, mais de bien faire ; de prier longtemps, mais de bien prier.

Comme les colombes, et non comme les singes. — Ce que j'ai remarqué dans les colombes, c'est qu'elles pleurent comme elles se réjouissent, et qu'elles chantent toujours un même air, tant pour cantiques de réjouissance que pour can­tiques de douleur. Soit qu'elles soient joyeuses ou tristes, elles ne changent point d'air : c'est toujours le même grom­mellement.

Oh ! Que les saints ressemblent bien à la colombe, qui se réjouit et se lamente toujours sur l'air d'une continuelle éga­lité !

Ne faisons point comme ceux qui pleurent quand la conso­lation leur manque, et ne font que chanter quand elle est revenue : en quoi ils ressemblent aux singes et magots, qui sont mornes et furieux quand le temps est sombre et plu­vieux, et ne cessent de sauter et gambader quand le temps est beau et serein.

Soyons donc bien abandonnés au bon plaisir de Dieu : Fiat ! Telle doit être notre unique devise.

(Petites leçons spirituelles d'après S. François de Sales.)

Tiré de : Lectures méditées.    (1933)   (105-1)

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Jeunes filles, c'est principalement à vous que s'adresse cette lecture. Les mains de vos frères, encore sur les bancs du collège ou dans les écoles spéciales, saisiront bientôt le fusil et l'épée : entre vos mains, la Providence a placé aussi des armes, mais qui sont moins meurtrières.  Il y a d'abord les armes spirituelles, dont je nommerai ici les deux principales : le chapelet et le scapulaire. Le chapelet, c'est l'arme de poche. Vous savez combien le revolver est maintenant à la mode : on a souvent affaire à des ennemis hypocrites, on est exposé à de mauvaises rencontres ; le re­volver, pour certaines personnes et spécialement pour les voy­ageurs, est un précieux auxiliaire.

L'Enfant de Marie doit avoir aussi son petit revolver, cette arme mignonne, commode, qui ne pèse pas, qui tient peu de place, qui demande peu d'art à manier, avec laquelle la moins adroite vise toujours juste : c'est son chapelet.

Ah! Que de fois, lorsqu’on promène ses ennuis par monts et par vaux, ou même encore dans la solitude de sa chambrette, on se trouve aux prises avec ce maudit assassin qui vous crie furieusement : Votre trésor !... Le trésor, c'est l'innocence, c'est ce joyau de la pureté, mille fois préférable à tous les biens de la terre. Que ferons-nous, chère enfant, devant cette ter­rible injonction ?

Allons-nous consentir à ce que nous propose le tentateur ? Allons-nous trahir Jésus, notre bien-aimé Sauveur, et Marie, notre bonne Mère ?

Vous ne le voudriez pas, assurément. Mais alors il faut lut­ter, car le démon vous presse, vous harcèle et livre à votre âme un formidable assaut. Vite, le chapelet !  Lancez dans la direction du ciel vos tout-puissants Ave Maria et l'ennemi prendra la fuite.

Seconde arme de la jeune chrétienne : le scapulaire. C'est son bouclier, sa cuirasse.

Oh ! Elle est solide, cette cuirasse ! Elle est à l'épreuve, non seulement de la balle, mais même du canon. Le ministre de la guerre n'a rien à voir dans cette armure ; mais l'Église en tient particulièrement le dépôt dans ses arsenaux. Un si grand nombre de ses enfants ont dû leur salut à cette arme protectrice !

Nous ne vous demandons pas si vous portez le scapulaire ou la médaille qui le remplace ; la chose n'est pas douteuse ; mais vénérez-le comme il le mérite ; matin et soir, baisez-le avec amour.

Dans les dangers auxquels votre âme se trouve exposée, en face de ces fantômes séducteurs que le démon présente à votre imagination, rappelez-vous que l'image de Marie repose sur votre poitrine et promettez à votre Mère de lui rester fidèle. Jamais, sous aucun prétexte, ne consentez à vous sé­parer de votre cher scapulaire.

Après les armes spirituelles, il y a celles de la vie privée. Voici les principales d'après un auteur de notre temps.          

La première arme dont une jeune fille peut utilement se servir, c'est la plume. Sans elle, vous lutteriez plus difficilement contre l'oisiveté, ce dangereux ennemi de l'innocence. Usez de la plume pour noter les bonnes pensées qui vous viennent ou que vous lisez dans les livres. Maniez volontiers la plume, pourvu que ce soit avec pureté d'intention, pour la gloire de Dieu et le désir d'acquérir une utile formation.

Sur le même rang que la plume, ou même plus haut encore, il faut mettre l'aiguille. Oh ! Devenez habiles à faire courir cette mignonne aiguille, symbole de l'activité ! II faut l'esti­mer, ce petit instrument, moins pour les gracieuses broderies qui naissent sous vos doigts, grâce a lui, que parce qu'il em­bellit bien des vies de jeunes filles et les empêche de se dé­coudre.

L'aiguille enseigne l'amour du travail et l'humilité. Une jeune fille qui aime l'aiguille ne devient pas une jeune fille boudeuse et ennuyée ; la vierge dont les yeux restent baissés sur sa couture prend l'habitude de la modestie.

J'hésite à nommer la troisième arme, que l'importance de l'ordre  et  de  la  propreté  rend   indispensable   à   la  jeune fille, le balai.

Ah ! Oui, ne faites pas la grimace ! Jeunes chrétiennes, nous se devons pas craindre de nous déshonorer en tenant le balai, |e plumeau entre les mains. En vérité, une faute d'orthographe n'est-elle pas plus excusable que du désordre, de la malpropreté dans vos appartements, de la poussière sur vos meubles, etc. ?

A ces armes, je voudrais ajouter le fuseau, symbole de l'assiduité au foyer de la famille. Qu'elle est touchante cette image de la « Mère admirable » filant la quenouille pour subvenir aux besoins de son Fils I Si le fuseau n'est plus de noire âge, conservons du moins les vertus dont il est l'emblème. Ne soyons pas de ces jeunes filles légères qu'un obscur travail exaspère et qui aiment à courir dans le monde : notre place est auprès de la famille.

Chères Lectrices, passez de temps en temps la revue de vo­te petit arsenal et veillez à ce que les armes qui le composent ne se rouillent pas !... Mais surtout rendez-vous bien compte que vous possédez et utilisez toujours les armes spirituelles recommandées dans la sainte Écriture et chéries des saints de tous les siècles : une foi vive, une charité active et sincère, une vigilance  de tous les instants.  Aimez  à recourir au bon Dieu lorsque le démon veut vous livrer un de ses assauts ; ne négligez jamais la méditation, la fréquentation des I sacrements : voilà ce qui fait les vaillantes, ce qui leur assure lia victoire ici-bas, la palme du triomphe au ciel ! 

Tiré de : Lectures méditées.    (1933)  (87-1)

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