Jésus venait d'expliquer aux apôtres la puissance de la loi ; pour les entretenir dans l'humilité, il leur proposa cette parabole : « Qui de vous, ayant un serviteur occupé à la­bourer ou à faire paître les troupeaux, lui dit, aussitôt qu'il est revenu des champs : Allez vous mettre à table ? » Dieu nous occupe durant cette vie comme il lui plaît ; il est le Maître et les saints, même au milieu de leurs tribulations, disaient : Nous avons un bon Maître.

Il faut labourer son sillon, comme le veut le Seigneur, qui, étant la sagesse éternelle, sait beau­coup mieux que nous ce qui nous convient. Les uns labourent avec des succès visibles, tout leur réussit, le monde leur ap­plaudit ; d'autres sèment dans les larmes et ne voient point grandir la moisson.

Tous sont sous la main de Dieu, et il les emploie pour leur salut. L'essentiel, c'est d'être souple sous cette main divine, de se laisser conduire, et de se résigner si la prospérité visible ne couronne pas de constants efforts. Que de saints ont été contredits ! Voyez dans les temps moder­nes, le vénérable abbé Olier, saint J.-B. De la Salle et le Bx de Montfort !

Peu d'hommes ont conduit la charrue parmi plus de difficultés ; peut-être n'ont-ils pas espéré le plein succès de leurs œuvres, et cependant, la congrégation de Saint-Sulpice, les frères des Écoles chrétiennes, les filles de la Sagesse ont été les fruits de ce travail laborieux et rendent témoignage de la vertu de leurs fondateurs ! Les bons chrétiens, jusqu'au soir de la vie, travaillent sous les ordres du Père céleste; ils travail­lent au dehors, œuvres extérieures, besogne de leur état, œu­vres de zèle et de charité ; et puis, ils travaillent dans l'inté­rieur de la maison, selon l'expression de la parabole : « Le Maître dit : Apprêtez-moi à souper, ceignez-vous, et servez-moi jusqu'à ce que j'aie mangé et bu. »

Ce travail domestique auprès du Maître chéri délasse le serviteur fidèle ; c'est, en étant auprès de son Maître, en lui parlant, en le priant, qu'il se dispose à son travail du lendemain et qu'il le rend fruc­tueux.

L'âme chrétienne doit ainsi ordonner sa vie : le travail et la prière, les devoirs envers les hommes et les devoirs plus doux envers Dieu, et marcher d'un pas soumis dans la voie que le doigt divin lui a marquée.

Mais quand elle aura rempli sa journée, quand, dans sa vieillesse, jetant les yeux en arrière, elle verra ses bonnes œu­vres, ses prières ferventes, ses souffrances résignées, pourra-t-elle concevoir de l'orgueil et se croire quelque chose de grand? Non, le Seigneur nous le déclare : « Quand vous aurez accom­pli tout ce qui est commandé, dites : Nous sommes des servi­teurs inutiles ; nous n'avons fait que ce que nous étions obli­gés de faire. »

En effet, de quoi pouvons-nous nous enorgueillir et pourquoi nous placer si haut ? Tant de faiblesses furent mêlées à nos vertus, et nos meilleures actions elles-mêmes ne furent-elles pas le fruit d'une grâce spéciale et imméritée ?

Nous sommes des serviteurs inutiles quant au succès, car c'est Dieu seul qui en dispose ; quant aux moyens, car tous, esprit, talents, for­ces, nous les tenons de Dieu, et notre volonté même serait bientôt ébranlée s'il ne daignait la soutenir. Nous ressem­blons à une enfant qui travaille à un ouvrage de couture sous les yeux de sa mère ; la mère conduit les doigts de sa fille, la guide, la conseille, la dirige ; quand l'ouvrage sera terminé, l'enfant aura-t-elle le droit de s'enorgueillir ?

Les saints, qui se connaissaient si bien eux-mêmes, qui connaissaient si bien la nature humaine, étaient, par conséquent, très sincères dans leur profonde humilité ; ils reconnaissaient qu'ils faisaient peu de chose, qu'ils ne faisaient ce peu qu'avec l'aide de Dieu, et ils se proclamaient dans toute la simplicité de leur cœur des serviteurs inutiles.

La vénérable Agnès de Langeac signait ses lettres, et de très bonne foi : La gâte tout, Agnès. Que dirons-nous, nous qui nous croyons si utiles, peut-être si indispensables, et qui pensons parfois que Dieu doit bien nous savoir gré des petits services que nous lui rendons ?

Seigneur, je suis mille fois plus à vous qu'une esclave ; mon devoir et mon bonheur, c'est de vous servir ; j'y trouve mon avantage et ma gloire ; vous pouvez vous passer de votre pau­vre créature sans rien perdre ; vous pouvez, d'un mouvement de votre divine volonté, créer des millions de créatures bien supérieures à moi ; je suis trop heureuse que vous daigniez agréer mes faibles services, mon cœur pour vous aimer, mon esprit pour vous connaître, mon intelligence pour songer à vous, et mon corps pour travailler dans le champ où vous m'avez placée.

Quoique je fasse, je ne serai jamais qu'une servante inutile, mais quoi que je fasse aussi, si je vous aime, le moindre sou­pir de mon âme, s'élevant vers vous, aura du prix devant vo­tre infinie Bonté. Tout mon désir est de vous servir jusqu'à la fin de ma vie, et de mourir en me confiant humblement à vo­tre miséricorde.

Saint Alphonse Rodriguez, confesseur.

Tandis qu'il étudiait à l'université d'Alcala, Alphonse perdit son père et fut appelé à Ségovie pour reprendre et continuer le négoce de sa famille. Peu après, il se maria et devint père de deux enfants. Mais lui qui avait toujours vécu très saintement, n'était pas appelé à servir Dieu dans le monde. Son commerce ne réussit pas, et la mort lui enleva sa femme et ses enfants. Ainsi rendu à lui-même, Alphonse s'offrit pour être frère coadjuteur dans la Compagnie de Jésus. Cette réso­lution, inspirée par son humilité, fut approuvée par son directeur et Dieu l'en récompensa par un admirable esprit d'oraison et cette science infuse des choses divines que le Saint-Esprit peut seul enseigner. Telle fut la réputation de vertu d'Alphonse, que dans les humbles fonctions de portier au collège de Majorque, le saint frère devint l'oracle des plus importants personnages. Dans ses entrevues avec eux, Al­phonse manifesta les dons surnaturels les plus rares tels que la prescience de l'avenir et la connaissance des pensées les plus intimes des cœurs. Il compta au nombre de ses enfants spirituels saint Pierre Claver.

Le Pape Léon XIII a mis Alphonse au nombre des Saints.

Tiré de LECTURES   MÉDITÉES  (1933)

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Voici  l’histoire de Saint Narcisse, qui démontre la possibilité que S.S. Paul VI soit toujours vivant… Il a célébré ses 115 ans, en septembre dernier. 

Saint Narcisse fut sacré évêque de Jérusalem vers l'an 180 de Notre Seigneur.

C'était déjà presque un vieillard, et Dieu manifesta la vertu du saint évêque par des prodiges qui sont restés longtemps dans le souvenir des habitants de Jéru­salem. Les vertus mêmes de Narcisse lui attirèrent des enne­mis, et trois hommes sans conscience accusèrent l'évêque devant l'Église d'un crime atroce.

Ils confirmèrent leurs témoignages par d'horribles imprécations; l'un d'eux sou­haita d'être brûlé vif, le second d'être atteint de la lèpre, le troisième de perdre la vue si on prouvait la fausseté de leur accusation.

Le saint évêque soupirait depuis long­temps après la vie solitaire : il profita de cette occasion pour s'enfuir dans le désert, laissant son église dans une paix profonde.

Dieu toutefois parla pour son serviteur qui ne voulait pas se défendre. Le premier de ses accusateurs périt dans l'incendie de sa maison ; le second mourut en effet de la lèpre ; quant au troisième, il confessa et pleura son crime, mais l'excès même de sa douleur lui fit perdre la vue.

Lorsque saint Narcisse retourna à Jérusalem, il continua à édifier son troupeau par ses vertus et à le servir par ses prières et ses exemples. Il mourut à l'âge de cent seize ans, plus riche encore de mérites que d'années.

Conclusion, c’est Dieu qui décide de la longueur de la vie de chacun, ce n’est pas a nous de décider.  Tout lui est possible.

Tant que le Saint Père Paul VI est vivant, tous ceux qui lui ont succédés ne furent que des imposteurs, à la tête d’une fausse église qui répand les hérésies de Vatican  d’eux.

Continuons de prier pour hâter son retour d’exil.  Je vous salue Marie…

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Nous ne pouvons rien sans la grâce de Dieu, ne l'oublions jamais : c'est un article de foi ; c'est Jésus-Christ lui-même qui nous l'a enseigné. L'Église nous dit que la grâce nous est absolument nécessaire, et que sans elle nous ne pouvons ni croire, ni espérer, ni aimer, ni faire pénitence de nos péchés. Saint Paul de son côté nous assure que, de nous-mêmes, nous ne pouvons seulement pas prononcer le nom de Jésus d'une manière méritoire pour le ciel.

De même que la terre ne peut rien produire si le soleil ne la féconde, de même nous ne pouvons rien faire de bien sans la grâce du bon Dieu.

La grâce est un secours surnaturel qui nous porte au bien ; par exemple, voilà un pécheur qui entre dans une église, il entend une instruction ; le prédicateur parle de l'enfer, des rigueurs du jugement de Dieu ; ce pécheur se sent poussé intérieurement à se convertir ; le mouvement intérieur qui l'y pousse est ce que l'on appelle la grâce.

Voyez, c'est le bon Dieu qui prend ce pécheur par la main et qui veut lui apprendre à marcher. Nous sommes comme de petits enfants, nous ne savons pas marcher dans le chemin du ciel, nous chancelons, nous tombons si la main du bon Dieu n'est pas toujours là pour nous soutenir.

Oh ! Que Dieu est bon ! Si nous pensions à tout ce qu'il a fait, à tout ce qu'il fait encore chaque jour pour nous, nous ne pourrions pas l'offenser, nous l'aimerions de tout notre cœur ; mais nous n'y pensons pas ; voilà ce qui est déplorable !

Rappelez vos souvenirs : les anges pèchent et ils sont préci­pités en enfer. L'homme pèche et Dieu lui promet un libé­rateur. Qu'avions-nous fait pour mériter cette faveur ? Qu'avions-nous fait pour mériter de naître dans la religion catholique, tandis qu'il y a tant d'âmes qui se perdent tous les jours dans les autres religions ?

Qu'avons-nous fait pour mériter d'être baptisés, tandis qu'il y a tant de petits enfants, en France, comme en Chine, en Amérique, qui meurent sans le baptême ? Qu'avons-nous fait pour mériter le pardon de tous les péchés que nous commettons depuis l'âge de raison, tandis qu'il y en a tant qui sont prives du sacrement de pénitence ?

Tout notre mérite est de coopérer à la grâce. Voyez : une belle fleur, sans le soleil, n'a ni beauté, ni éclat, car pendant la nuit elle est toute flétrie, toute languissante ; le soleil se lève le matin, la voilà qui se redresse tout à coup, et s'épa­nouit ; il en est de même de notre âme, par rapport à Jésus-Christ, le vrai soleil de justice : Elle n'a de beauté intérieure que par la grâce sanctifiante. Pour recevoir cette grâce, notre âme doit se tourner vers le bon Dieu par une vraie conversion ; nous devons lui ouvrir notre cœur par un acte de foi et d'a­mour. De même que le soleil ne peut à lui seul faire épanouir une fleur si elle est déjà morte ; de même la grâce du bon Dieu ne pourra pas nous ramener à la vie, si nous ne voulons pas quitter le péché.

Dieu nous parle sans cesse par ses bonnes inspirations ; il nous envoie de bonnes pensées, de bons désirs. Dans la jeunes­se, dans la vieillesse, dans tous les malheurs de la vie, il nous exhorte à recevoir sa grâce ; quel usage faisons-nous de ses avertissements ? En ce moment même, coopérons-nous bien à la grâce ? Ne lui fermons-nous pas les portes de notre cœur ? Songez que le bon Dieu vous en demandera compte un jour. Malheur à vous, si vous étouffez le cri qui s'élève au fond de votre conscience ! Nous sommes dans la prospérité, nous vi­vons au milieu des plaisirs, tout bouffis d'orgueil; notre cœur est de glace pour le bon Dieu. C'est une boule de métal que les eaux de la grâce ne peuvent plus pénétrer ; c'est un arbre qui reçoit la douce rosée et qui ne porte plus de fruits. . .

Prenons garde ; faisons attention à ne pas manquer à la grâce. Le bon Dieu nous laisse libres de choisir la vie ou la mort : si nous choisissons la mort, nous serons jetés au feu, et il faudra brûler éternellement avec les démons. Deman­dons pardon à Dieu d'avoir abusé jusqu'à présent des grâces qu'il nous a faites, et prions-le humblement de nous en ac­corder de nouvelles.

Mais, direz-vous peut-être, c'est pénible de correspondre à la grâce et de faire toujours ce que Dieu nous prescrit par la voix de la conscience...

Quelle erreur ! C'est là raisonner comme les gens du monde, qui disent : « Il est trop difficile de faire son salut. » Faire le bien, éviter le mal, voilà tout ce que Dieu nous demande ; est-ce difficile ?

Les bons chrétiens qui travaillent à sauver leur âme sont toujours heureux et contents ; ils jouissent, par avance, du bonheur du ciel ; ils seront heureux pendant toute l'éternité. Tandis que les mauvais chrétiens qui se damnent sont toujours à plaindre ; ils murmurent, ils sont tristes, et ils le seront pendant toute l'éternité.

Un bon chrétien fait fort peu de cas des biens de la terre ; il ne pense qu'à embellir son âme, qu'à amasser ce qui doit le contenter toujours, ce qui doit toujours durer.

Après tout, que ce soit facile ou difficile, ne s'agit-il pas en effet de gagner l'éternité bienheureuse ? Croyez-moi, faisons seulement autant pour aller un jour rejoindre les saints dans le ciel que nous en faisons  pour les affaires temporelles, et nous serons sûrs de réussir. (Le Saint Curé d'Ars.)

FÊTE DU JOUR: Saint Simon et saint Jude, apôtres.

Simon était un pauvre Galiléen que Nôtre Seigneur appela à devenir une des colonnes de son Église. Les évangélistes ne nous apprennent rien de son premier genre de vie, ni des circonstances de sa vocation à l'apostolat ; ils ne nous ont conservé aucune de ses paroles, mais en inscrivant son nom parmi ceux des apôtres, ils nous ont dépeint d'un seul mot tout son caractère. Simon fut surnommé dans le collège apos­tolique : le zélé. C'est nous dire avec quelle ardeur il s'engagea dans la lutte contre le paganisme. — L'apôtre saint Jude dont l'Église célèbre la mémoire en ce même jour, était frère  le saint Jacques le Mineur. C'est lui qui, demandant un jour à Notre Seigneur: «D'où vient que vous vous découvrirez à nous et non pas au monde, mérita d'entendre cette belle promesse du Sauveur : « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera et nous viendrons à lui. » Saint Jude prêcha d'abord l'Évangile en Mésopotamie, tandis que saint Simon parcourait l'Égypte ; ils se rencontrèrent en Perse où tous deux remportèrent la palme du martyre.

Extrait de : Lectures Méditées (1933)

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DES MOYENS D'ACQUÉRIR LA PAIX INTÉRIEURE ET DU SOIN D'AVANCER DANS LA VERTU.

NOUS pourrions jouir d'une grande paix, si nous voulions ne point nous occuper de ce que disent et de ce que font les autres, et de ce dont nous ne sommes point chargés.

Comment peut-il être longtemps en paix, celui qui s'embarrasse de soins étrangers, qui cherche à se répandre au dehors, et ne se recueille que peu ou rarement en lui-même?

Heureux les simples, parce qu'ils posséderont une grande paix !

2. Comment quelques Saints se sont-ils élevés à un si haut degré de vertu et de contemplation?

C'est qu'ils se sont efforcés de mou­rir à tous les désirs de la terre, et qu'ils ont pu ainsi s'unir à Dieu par le fond le plus intime de leur cœur, et s'occuper librement d'eux-mêmes. Pour nous, nous sommes trop à nos passions; et trop inquiets de ce qui passe. Rarement nous surmontons par­faitement un seul vice; nous n'avons point d'ardeur pour faire chaque jour quelque progrès, et ainsi nous restons tièdes et froids.

3. Si nous étions tout à fait morts à nous-mêmes, et moins préoccupés au dedans de nous, alors nous pourrions aussi goûter les choses de Dieu, et ac­quérir quelque expérience de la cé­leste contemplation. Le plus grand, l'unique obstacle, c'est qu'asservis à nos passions et à nos convoitises, nous ne faisons aucun effort pour entrer dans la voie par­faite des Saints. Et s'il arrive que nous éprouvions quelque légère adversité, nous nous laissons aussitôt abattre, et nous recourons aux consolations humaines.

4. Si, tels que des soldats généreux, nous demeurions fermes dans le com­bat, nous verrions certainement le secours de Dieu descendre sur nous du ciel.

Car il est toujours prêt à aider ceux qui résistent et qui espèrent en la grâce ; et c'est Lui qui nous donne des occasions de combattre, afin de nous rendre victorieux. Si nous plaçons uniquement le pro­grès de la vie chrétienne dans les ob­servances extérieures, notre dévotion sera de peu de durée. Mettons donc la cognée à la racine de l'arbre, afin que, dégagés de pas­sions, nous possédions notre âme en paix.

5. Si nous déracinions chaque an­née un seul vice, bientôt nous serions parfaits.

Mais nous sentons souvent, au con­traire, que nous étions meilleure, et que notre vie était plus pure, lorsque nous quittâmes le siècle, qu'après plu­sieurs années de profession.

Nous devrions croître chaque jour en ferveur et en vertu, et maintenant on compte pour beaucoup d'avoir con­servé une partie de sa ferveur. Si nous nous faisions d'abord un peu de violence, nous pourrions en­suite tout faire aisément et avec joie.

6. Il est dur de renoncer à ses ha­bitudes ; mais il est plus dur encore de courber sa propre volonté.

Cependant, si vous ne savez pas vous vaincre en des choses légères, comment remporterez-vous des vic­toires plus difficiles?

Résistez dès le commencement à votre inclination; rompez sans aucun retard toute habitude mauvaise, de peur que peu à peu elle ne vous engage dans de plus grandes difficultés.

Oh! Si vous considériez quelle paix pour vous, quelle joie pour les autres, en vivant comme vous le devez, vous auriez, je crois, plus d'ardeur pour votre avancement spirituel.

RÉFLEXION.

Je vous laisse ma paix, je vous donne ma paix, non comme le monde la donne (Jean. XIV, 27). Quelle aimable douceur, quel touchant amour dans ces paroles de Jésus-Christ, et en même temps quelle instruction profonde! Tous les hommes souhaitent la paix ; mais il y a deux paix : la paix de Jésus-Christ, et la paix du monde. Le monde dit à l'ambitieux: Le désir des grandeurs te trouble, et t'agite; monte, élève-toi. Il dit à l'avare: L'envie des richesses te dévore: amasse, amasse, sans t'arrêter jamais. Il dit au mondain, tourmenté de ses convoitises: Enivre-toi de tous les plaisirs. Il dit enfin à chaque passion: Jouis, et tu auras la paix. Promesse menteuse! Les soucis, la tristesse, l'inquiétude, le dégoût, les remords, voilà la paix du monde. Jésus dit: Triomphez de vous-même, combattez vos désirs, domptez vos convoitises, brisez vos passions, et l'âme docile à ses commandements repose dans un calme ineffable. Les peines de la vie, les souf­frances, les injustices, les persécutions, rien n'altère sa paix, et cette céleste paix, qui sur­passe tout sentiment (Philipp. IV, 7), l'ac­compagne au dernier passage, et la suit jus­qu'au ciel, où se consommera sa félicité.

Extrait de la traduction de l’Abbé F. DE LAMENNAIS (1942)

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