A. Généralités

La hiérarchie céleste angélique est formée de neuf Chœurs. A leur tête, se trouvent «les sept Archanges qui sont devant Dieu».

Les Anges des différents Chœurs (et pas seulement ceux du neuvième Chœur, ou Anges gardiens) prennent part, et de façon permanente, comme «causes secondes», comme ministres de la Divine Providence, au gouvernement du cosmos. Et, bien entendu, ils inter­viennent sur la terre.

Après l'énumération de la hiérarchie angélique, nous donnerons quelques détails sur la mission dévolue à chacun des Chœurs angéliques, en nous appuyant sur la Sainte Écriture et sur la Tradition.

On entend par «Hiérarchie céleste des Anges», leur ordre et leur subordination, fondés sur une différence de perfection et de fonctions.

«L'Écriture laisse entendre que les Anges du Ciel se comptent «par milliers et par myriades» (Apoc. 5, 11 et 9, 16).

«Mais une multitude uniforme serait sans utilité pour manifester la fécondité du Pouvoir créateur, si elle n'était, en même temps, la variété. Or, les Anges sont tous différents les uns des autres... Impossible de les distinguer entre eux, de les individualiser, autrement que par une vraie différence spécifique». (RP. Raphaël Sineux, o.p., Initiation à la théologie de Saint Thomas d'Aquin, Desclée, Paris, 1953, p. 61, Les Anges, êtres spirituels, ne constituent pas une espèce, comme par exemple les êtres corporels. Deux Anges différent l'un de l'autre plus qu'entre eux un cheval et un poisson (cf. 5. th. 1, 50,4 in corp.).

Suivant l'enseignement traditionnel de l'Église, fondé sur une doctrine attribuée à un certain Denys, du Vesiècle, et contenue dans son traité : La hiérarchie céleste, il y a trois hiérarchies angéliques, qui différent entre elles selon leurs degrés de gloire et les différentes manières de recevoir les diverses illuminations.

Chaque hiérarchie compte trois ordres ou chœurs d'Anges.

Voici, placés selon leur degré de perfection et de gloire, les neuf chœurs d'Anges:

«En première hiérarchie : les Séraphins, les Chérubins, et les Trônes, qui sont les ministres immédiats du Très-Haut, formant en quelque sorte sa Cour.

«En deuxième : les Dominations, les Principautés, et les Puissances, sont, à divers titres, les délégués de Dieu, les représentants de son Autorité souveraine auprès des créatures, ses lieutenants dans le gouvernement de l'univers ;

«En troisième : les Vertus, les Archanges et les Anges, sont ses messagers, les exécuteurs de ses Volontés, les instruments de ses interventions à travers le monde». (Sineux, ouv. cité, p. 65. Cette hiérarchie angélique est aussi celle adoptée par le Pape Saint Grégoire le Grand (+ 604). Cf. Dictionnaire Vacant, 1.1, col. 1211.)

Ajoutons deux précisions.

1° : «C'est dans le dernier groupe ou chœur que sont désignés les Anges gardiens, chargés de veiller sur les sociétés «les Anges des peuples» et sur les personnes, en vue spécialement de neutraliser l'influence pernicieuse des Anges mauvais et d'assurer la fidélité des hommes et le triomphe de Dieu. Pour être le plus souvent caché, leur rôle n'en est pas moins réel ; et leur présence... inspire courage et confiance dans les luttes, très âpres parfois, qu'il faut soutenir sur la terre, écho du «grand combat livré dans le Ciel», pour rester soumis à Dieu, mériter sa récompense et éviter son châtiment».

2°: «Les degrés de la hiérarchie angélique consistent en ce que chaque catégorie d'Anges possède une plus grande connaissance de Dieu que celle qui lui est immédiatement inférieure». (Nous nous inspirons ici, dans tout ce 2eparagraphe, de ce qu'Ancilla (Mechtilde Thaller) nous révèle, et que nous citons pour une bonne part (Les Anges, ouv. cité, pp. 21 et suiv).

«Parmi tous les Anges» (des neuf Chœurs), ce sont deux Archanges: «Saint Michel et Saint Gabriel», qui «ont la plus grande connaissance de Dieu».

Ces deux Archanges sont donc au sommet de la hiérarchie angélique. Saint Michel «Qui est comme Dieu ?», Saint Gabriel «La force de Dieu», Saint Raphaël «Médecine de Dieu, Flèche de l’amour de Dieu», Saint Sadiël «Ange de l’Église», Saint Ariel «Ange de la jeunesse», Saint Galathiel «Ange des martyrs de l’abandon à Dieu» et Saint Jophiel «Ange de la profondeur».

Ils ont aussi une plus grande connaissance de Dieu que tous les autres Anges et sont donc bien, eux aussi, au sommet de la hiérarchie, quoique appartenant au huitième Chœur des Anges.

Alors s'explique que l'Église qualifie Saint Michel de «Prince de la Milice céleste» : Parce qu'il commande à TOUS les Esprits angéliques, eux qui mènent le «bon combat» de Dieu.

(«Prière d'Exorcisme de Léon XIII prescrite après la Messe. Et prière d'offertoire de la messe des morts : Michael Signifer - Michel le Porte-Étendard. Milice céleste en action pour la première fois, lors du grand «combat dans le Ciel» (Apoc. I, 7 et suiv), formée des Anges fidèles, à quelque Chœur qu'ils appartinssent, contre les Anges rebelles, à quelque chœur qu'ils appartinssent.)

Extrait de : LES ANGES dans le combat de la Vie. Jean Marty

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Comment, ne pas corroborer ce modeste travail par cette affirmation, d'une portée incalculable, de Saint Thomas d'Aquin nommé : «Docteur angélique» : «Dans ce monde visible, rien ne peut être mis en mouvement, ni en ordre, si ce n'est grâce à une créature invisible. De la sorte, tout le monde visible des corps est fait pour être mû et soutenu par le monde invisible des Esprits». (Somme théologique, P. 1, q. 110, art. 1. Opinion déjà affirmée par Saint Augustin, il y a plus de quinze siècles : «Tous les corps sont sous l'action des Anges».)

Rien ne s'oppose à ce que l'ordre intelligent qui règne dans la Nature, dans la Création entière, soit confié aux soins des Esprits célestes, ministres de Dieu dans le cosmos, «machinistes cachés de l'univers», selon la savoureuse expression du grand cardinal Newman, qui écrivait encore : «La nature n'est pas sans âme. Son œuvre quotidienne respire l'intelligence. Elle obéit à des ordres reçus». (Ni la logique, ni la raison, ni les faits eux-mêmes, sur le plan humain. La Révélation, quant à elle, semble confirmer ce point de vue. «Bénissez le Seigneur, toutes ses armées (célestes), qui le suivez, qui faites ses volontés» (Ps. 103, 21).

Nous trouvons un exemple de cette intervention angélique dans le cosmos, dès le début de l'Écriture : «Dieu chassa l'homme (Adam) et posta à l'orient du jardin d'Eden les Chérubins... pour garder le chemin de l'arbre de vie» (Gen. 3, 24) : Ici, ils gardent ; ailleurs, ils mettent en mouvement ; ailleurs encore, ils mettent en ordre...)

Ce que confirme le Saint-Père Paul VI, dans sa «Profession de foi», prononcé lors de la clôture de l'année de la foi, le 30 juin 1968, en parlant des âmes des Bienheureux dans «l'Église du Ciel» : «Elles sont aussi, à des degrés divers, associées avec les saints Anges, au gouvernement divin exercé par le Christ pour nous».

Les Anges, sont aussi appelé les «coopérateurs de Dieu». Dans la hiérarchie céleste au Ve siècle, on parlait d’eux comme étant les causes secondes que Dieu s'est associées:

Ainsi les Anges, par leur intercession, et leurs interventions directes, participent au gouvernement divin de la création. Ils sont le canal par lequel la source : Dieu, communique avec le cosmos.

C'est dire que, même dans la gestion de la nature physique, les Anges de Dieu sont les frères et les coopérateurs de l'homme, ce roi de la création.

Ajoutons cependant : En tant que créature intelligente et libre, l'homme est frère des Anges. Mais en tant que créature corporelle, il a besoin - dans le gouvernement du monde et dans la conduite de soi-même — des conseils, de l'aide et de la protection des Anges. Il nous semble voir en cela la justification la plus pratique de la fonction providentielle de l'Ange gardien, créature spirituelle céleste placée par Dieu auprès de chaque créature humaine.

Poursuivons encore par une réflexion qui nous tient à cœur, et qui est si bien à sa place dans cette étude sur les Anges.

Les Anges, frères et coopérateurs de l'homme, ce roi de la création, se comportent - quand il s'agit de cette Merveille de la création, de cette Reine de l'univers, de cette «Reine des Anges» qu'est Marie - à la fois en messagers du Très-Haut, et en humbles serviteurs et sujets de leur Reine.

Quand on pense à la révérence, à la salutation de l'Archange Gabriel, quand il se tient devant «la Servante du Seigneur» (Luc 1, 38), lui «l'un des sept Esprits qui se tiennent devant le Trône de Dieu» (Apoc. 1, 4), on ne sait ce qu'il faut le plus admirer : ou l'humilité de l'Archange, ou la grandeur de l'humble servante du Seigneur. (Vision d'Ancilla : «L'Archange qui porta l'annonce à Marie se mit à genoux devant elle...» (p. 30). Et encore, ce témoignage du Père Lamy : «Quand vous voyez le respect des Anges pour Dieu, pour la Très Sainte Vierge, vous rentrez en vous-même. De quelle façon respectueuse, le Saint Archange Gabriel parle-t-il à la très Sainte Vierge ! - «Reine», et il s'incline» )

Et combien est admirable et angélique la révérence de «la Servante du Seigneur» quand, à son tour, Marie se fait la Messagère du Ciel auprès de la petite Bernadette de Lourdes ! Elle, la Pleine de Grâce qui vouvoie la fillette, et lui dit : «Voulez-vous me faire la grâce de venir ici pendant quin­ze jours» (18 février 1858.). Quelle angélique et royale humilité !

Nous ne saurions mieux clore ces humbles mais ardentes pages sur les Saints Anges que par une enthousiaste «salutation angélique», de notre pauvre part, à l'adresse de la Reine des Anges, de Notre Dame de la Très Sainte Trinité, de la Fille bien-aimée du Père, de la Mère Immaculée du Fils, de l'Épouse virginale du Saint-Esprit. («On n'a pas encore assez loué, exalté, honoré, aimé et suivi Marie» Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge, n. 10).

0 Cœur Immaculé de Marie, Merveille de la Création nouvelle, vous la Vierge et la Femme à la pureté angélique ; vous qui, par une infinie prédilection du Très-Haut, et en vertu des mérites infinis de votre Fils Béni, avez été préservée de tout péché, de tout orgueil, de toute révolte de l'esprit et de la chair ; vous sur qui le Diable n'a aucune prise ;

O Cœur Immaculé, si douloureusement transpercé par nos péchés, souvenez-vous que c'est pour nous, pauvres pécheurs, que vous êtes la Toute Belle, la Toute-bonne, la Toute-puissance suppliante. Vous qui êtes «ferme comme une armée rangée en bataille», soutenez-nous dans nos combats spirituels.

Vous, la Reine des Anges et notre très douce Mère, assistez-nous de votre angélique Milice céleste :

contre les embûches du Démon et les Puissances infernales de plus en plus déchaînées ;

contre la malice de notre nature viciée ;

contre les séductions d'un monde impie et corrompu.

0 Sainte Mère du Rédempteur - «Aima Redemptoris Mater» — accourez, avec Saint Michel et tous vos Anges, au secours de ce peuple qui tombe et qui cherche à se relever.

0 Sainte Épouse de l'Esprit-Saint, de l'Esprit de Jésus : obtenez-nous «un esprit nouveau» qui nous fasse marcher devant Dieu et selon ses lois, et qui nous fasse atteindre la céleste Terre promise ;

obtenez-nous «un cœur nouveau», «un cœur de chair» : un cœur de cha­rité, au lieu d'«un cœur de pierre» (Ézéchiel 36, 26-27).

0 Reine du Ciel, puissent vos Saints Anges - qui sont aussi les nôtres — Vous aider puissamment à nous faire parvenir, à travers les tribulations de ce monde et par elles, au bonheur de l'Éternité et de la Résurrection glorieuse, pour la plus grande joie du Ciel, de ses Anges et de leur Reine.

Amen.

Extrait de : LES ANGES dans le combat de la Vie. Jean Marty

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Ainsi, les Anges rebelles furent chassés du Ciel. Où allèrent-ils donc ? Ils allèrent en enfer, «au feu éternel, allumé pour le Diable et pour ses Anges» (Matt. 25,41).

«... Dieu n'a pas épargné les Anges qui avaient péché, mais les ayant tirés d'En Haut avec les chaînes de l'enfer, il les a jetés dans le fond de l'enfer même...» (2 Pierre 2,4). Et toute la Tradition de l'Église applique à Lucifer, le fameux texte d'Isaïe (14, 11-15) : «Ton orgueil a été précipité dans les enfers».

Nous savons, également de foi biblique et ecclésiale, que les portes de l'enfer ne sont pas fermées mais ouvertes aux âmes «jusqu'au jour du Jugement dernier» (2 Pierre 2, 4). Elles sont ouvertes aux hommes qui se damnent par leur faute : par leur libre opposition, obstinée et catégorique, aux lumières divines. Elles sont ouvertes aussi... aux sorties des démons, st à leurs incursions infernales sur la terre.

Qui d'entre nous n'a présente à la mémoire - surtout depuis les angoissantes paroles du Pape Paul VI, le 29 juin 1972, sur la fumée de Satan entrée dans l'Église — la première Lecture annuelle (post-conciliaire) de la fête de l'Assomption, lecture tirée des chapitres 11 et 12 de l'Apocalypse ?

Sont surtout à retenir les versets 9 et 12 du chapitre 12 : «Et il fut jeté, le Dragon, le grand Dragon, le Serpent, l'antique Serpent, celui qu'on appelle Diable et le Satan, celui qui égare le monde entier ; il fut jeté sur la terre, et ses Anges furent jetés avec lui» (v. 9).

Voilà pourquoi (v. 12) : «Malheur à la terre et à la mer, car le Diable est descendu chez vous, avec une grande fureur, sachant qu'il n'a que peu de temps». C'est dire à quel point le Diable et ses Anges font des sorties sur la terre !

Oui ! Le Diable le sait, il ne lui reste que peu de temps, «ses jours sont comptés». Si nous enchaînons, toutes proportions gardées, sur le message de la Salette, nous pouvons y trouver une précision chronologique, avertissement maternel de Marie : «En l'année 1864, Lucifer avec un grand nombre de démons seront détachés de l'enfer ; ils aboliront la foi peu à peu, et même dans les personnes consacrées à Dieu...» (Du 19 septembre 1846. Rappelons que l'apparition et le message intégral de La Salette ont été reconnus officiellement par Rome, avec l'imprimatur accordé, le 6 juin 1922, par le RP. Lepidi o.p., Maître du Sacré Palais apostolique.) http://secretdelasalettepaulsix.eklablog.com/

Depuis 1864, donc, Satan et les démons de l'enfer couvrent la terre, à laquelle ils causent d'inexprimables ravages. Saint Pierre nous en a avertis d'avance : «Soyez sobres, veillez. VOTRE ADVERSAIRE, le diable, comme un lion rugissant, rôde, cherchant qui dévorer» (1er ép. 5, 8) ; ajoutant : «Résistez-lui, fermes dans la foi» (v. 9).

Comment alors ne pas comprendre que Dieu nous ait donné un Ange fidèle comme compagnon de route, pour nous aider et nous protéger contre les furieux assauts des Anges rebelles ? Un Ange gardien qui compte, pour une bonne part, dans toutes les assistances spirituelles et surnaturelles dont nous bénéficions. Assistances sans lesquelles nous serions infailliblement broyés dans cette lutte disproportionnée et titanesque, entre les purs esprits dévoyés et la frêle créature humaine, si frêle surtout depuis qu'elle a été tant affaiblie et «désarmée» parle péché originel, par la défection et la déchéance de nos premiers parents, et de plus en plus frêle par suite de nos péchés personnels.

«On ne lutte pas avec Satan», affirmait le Père Lamy, «sinon, d'un souffle, pas même d'un souffle», il nous détruirait (ouv. cité, p. 134).

Il précisait cependant sa pensée plus loin : «On lutte avec Satan par la prière... la prière est la force de Dieu»... «On lutte contre Satan avec des armes qui sont divines», incluant l'aide des «bons Anges», de «!'Ange puissance supérieure» (id. p. 135).

Oh ! Paradoxe, c'est alors que l'intervention du démon dans les affaires du monde, et aussi de l'Église, atteint un incroyable degré de puissance et de ruse, que les réformistes post-conciliaires ont supprimé l'invocation à Saint Michel Archange dans le Confiteor ; ont supprimé la prière d'exorcisme à la fin des messes basses ; (Car telle était bien la raison d'être des «Prières prescrites par Léon XIII après les messes basses» : une puissance communautaire et officielle d'exorcisme.) ont supprimé trois messes sur quatre dédiées aux Grands Archanges (Saint Michel, Gabriel, Raphaël, commémorés en une fête unique au 29 septembre désormais), etc.

«Tout ceci sous l'influence d'un rationalisme desséchant (Michel Servant parle d'un plan concerté, qu'il décrit), qui aboutit à étouffer, en l'occurrence, une vivifiante réalité de la Foi : la présence et l'aide constante des Saints Anges dans la vie de l'homme ; comportement rationaliste, qui, de surcroît, ouvre grande la porte à l'action du Diable, dont nous sommes, à tous moments, les pauvres victimes.

Rappelons clairement ici la Doctrine de l'Église. Là où les textes d'Écriture et les mystiques parlent d'Anges, ce n'est pas par une manière de traduire l'action multiple de l'Esprit de Dieu et du Fils, dans le monde créé, (nais c'est bien pour exprimer : des réalités concrètes, des êtres réels et personnels, autres que le Très-Haut. Les Anges de Dieu sont les exécuteurs des volontés de la Très Sainte Trinité sur les hommes et sur les nations. C'est ainsi que, par exemple, les paroles du diacre Etienne aux membres du Sanhédrin : «Vous qui avez reçu la Loi par le ministère des Anges...» (Actes 7, 53), ne peuvent s'entendre que d'êtres distincts de Dieu mais qui sont ses ministres.

((Dans l'encyclique Humani Generis, acte solennel du Magistère suprême, du 12 août 1950, Pie XII déclare opinion fausse, au regard de la doctrine catholique, les vues de certains théologiens qui «se demandent si les Anges sont des créatures personnelles» (cf. parag. 25).

La foi aux Anges est d'ailleurs une vérité - une réalité - de notre Credo: «Credo in Deum... Factorem Invisibilium», que Paul VI explicite ainsi dans sa Profession de Foi du 30 juin 1968 : «Dieu... Créateur... des choses invisibles, comme les purs Esprits, qui portent aussi le nom d'Anges».

La Sainte Liturgie, de son côté, proclame (Préface de Noël) : «Tandis que nous contemplons Dieu — «le Verbe Incarné» — sous une forme visible, il nous emporte à l'amour des réalités invisibles... (C’est-à-dire aussi) : des Anges, des Archanges... de toute l'Armée des Forces du Ciel».))

A propos de cette invasion de la terre par l'enfer, nous aimerions citer, ici, à titre de simple information, la révélation d'une mystique (décédée en 1975), qu'elle nous communiqua personnellement, le 15 septembre 1973. Elle nous a dit avoir eu l'a vision de l'effrayante densité des Esprits infernaux répandus sur la terre. Ils étaient répartis en deux groupes, de nombre égal: le premier, sur le globe terrestre entier; le second, de même importance numérique, sur les seuls quarante-quatre hectares de la Cité du Vatican !

N'y aurait-il pas là une explication concrète de tant de phénomènes, apparemment déroutants — si douloureux et même crucifiants pour nos cœurs de chrétiens — qui semblent conduire l'Église au tombeau ?

Ils ne sont que l'application, en notre temps, de l'avertissement de Saint Paul : «Dès maintenant, oui, le mystère de l'iniquité est à l'œuvre» (2 Thess. 2, 7) dans l'Église. L'iniquité : c'est le Diable : «l'Homme impie, l'Être perdu, l'Adversaire... allant jusqu'à s'asseoir en personne dans le sanctuaire de Dieu» (id. v. 3 et4).

Le Saint-Père Paul VI a affirmé, le 29 juin 1972 : «La fumée de Satan — «cet être ténébreux... ennemi occulte» (15 nov. 1972) — est entré dans le Temple de Dieu». A un tel point, oserions-nous ajouter, que seul «le souffle de la bouche du Seigneur Jésus» (2 Thés. 2, 8) pourra l'en chasser ! (Découvrons quelques lumières sur «Satan, puissance agressive et opprimante des ténèbres» (Paul VI, id.), par la lecture de l'ouvrage du chan. Autexier, curé de Brie-sur-Chalais (Charente) : Le Mystère du Mal (1970, avec imprimatur épiscopal), d'une lecture aisée.)

Alors, foin de discussions stériles, et de critiques acerbes, qui ne font que le jeu de l'Ennemi. Aidés de nos bons Anges, prenons l'Exorcisme de Léon XIII en mains - l'Exorcisme de Saint Michel - et récitons-le quotidiennement : pour le Saint-Père Paul VI, vicaire du Christ ; pour tous les membres du gouvernement de l'Église, et du magistère ; pour la Sainte Église de Dieu, notre Mère bien-aimée ". (Et bien au-delà, dans nos intentions de prière, dont tous peuvent bénéficier, car tous ont besoin d'être protégés des attaques et des pièges du Démon.)

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Extrait de : LES ANGES dans le combat de la Vie. Jean Marty

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