L'ENFER

« Retirez-vous de moi, maudits,

allez au feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges...

Et ceux-ci s'en iront à l'éternel supplice. »

(S. Mat., XXV, 41-46)

Qu'est-ce que l'enfer ?

Le Catéchisme nous répond:

C'est un lieu de supplice, où ceux qui sont morts en état de péché mortel

sont prives de la vue de Dieu pour toujours,

et souffrent des tourments épouvantables et éternels.

C'est l'accumulation de tous les maux, de même que le ciel est la possession de tous les biens.

C'est un dogme de foi. Par conséquent, on ne peut le nier sans péché mortel.

L'enfer est une des choses dont Notre-Seigneur parle Je plus dans l'Évangile. Il y revient continuellement et avec la plus grande énergie. Tout son effort est tendu vers ce but: nous arracher à l'enfer, Il nous dit comment nous pouvons l'éviter, et nous montre que cela dépend pratiquement de nous. Nous n'avons qu'à prendre les moyens qui nous sont indiqués.

Ce qui est de foi au sujet de l'enfer:

a) il existe,

b) il est éternel.

c) les damnés y souffrent éternellement,

d) le feu de l'enfer est un feu réel (bien qu'on ignore sa nature).

 La Sacrée Pénitencerie, par un décret du 30 avril 1890, défend de donner l'absolution à tout pénitent qui s'obstinerait à affirmer que les feux de l'enfer ne sont qu'une comparaison pour désigner les peines intenses des démons et cis damnés.

La raison elle-même exige l'éternité de l'enfer.

a)       Le ciel est un héritage qui nous est offert et que nous pouvons refuser. Or, quand on refuse un héritage, c'est pour toujours.

On peut refuser de deux manières: soit directement, soit en refusant d'accomplir les conditions posées. Pratiquement, cela revient au même.

b)       Les damnés sont fixés dans le mal et dans l'aversion de Dieu au moment de leur mort, comme les élus sont fixés dans le bien et l'amour de Dieu. Tous les enseignements de Jésus sur les fins dernières nous montrent qu'après la mort, il n'est plus temps de se repentir.

Les démons, comme les damnés, sont donc ennemis de Dieu à jamais. S'ils pouvaient un jour sortir de l'enfer, ils braveraient Dieu et triompheraient de lui, ce qui est inadmissible.

Peine de la privation de Dieu.

C'est la principale peine de l'enfer. Elle consiste dans la séparation d'avec Dieu. Pour la comprendre un peu, il faut se souvenir que nous sommes créés pour connaître Dieu et l'aimer, et uniquement pour cela. Étant créés pour cela, nous ne pouvons trouver de bonheur qu'en cela.

S'il nous semble, sur la terre, que l'homme peut très bien se passer de Dieu, c'est que les choses d'ici-bas, pouvant nous procurer un bonheur passager, nous font illusion, nous occupent, et peuvent même nous empêcher totalement de souffrir de l'absence de Dieu. C'est précisément là l'immense malheur des riches et de ceux que l'on appelle les « heureux de ce monde ».

La tendance foncière de l'homme vers la possession de Dieu peut s'assouvir, d'une certaine façon dans le plaisir, dans l'amour humain, la possession de l'argent ou du pouvoir, la satisfaction des passions.

Comme ces millions de pauvres gens qui trompent leur faim avec des pommes de terre ou d'autres aliments qui les rassasient sans les nourrir !

Ainsi, l'homme peut tromper, avec des choses créées qui sont, en réalité, autant d'idoles, sa faim de Dieu.

Mais après la mort, plus rien pour tromper cette faim, si l'on est en enfer.

Entre l'homme, dépouillé de tout, seul avec cette tendance de tout son être vers le seul Bonheur, entre l'homme, dis-je, et son Dieu, ce sera comme un mur d'airain, à jamais infranchissable. Ce Dieu dont le désir le dévore, il ne le verra jamais. Cette absence, cet exil, cette séparation, dureront toujours.

Malheur éternel pour l'intelligence.

Faite pour être comblée par la connaissance de Dieu et de toutes choses, elle sera plongée dans une éternelle ignorance.

Elle connaîtra néanmoins tout ce qui peut l'affliger.

Elle connaîtra Dieu comme le Souverain Bien qu'elle a perdu pour toujours, comme son bonheur dont elle n'aura pas voulu, comme la Beauté infinie qu'elle ne verra jamais, l'Amour infini dont elle s'est détournée, la Miséricorde qu'elle a repoussée, la Justice infinie qui ne fléchira jamais.

Elle comprendra tout ce qu'elle a perdu, et tout ce qu'elle aura à souffrir éternellement.

Malheur éternel pour la volonté.

Rien ne pourra plus la distraire de sa tendance foncière vers Dieu: et comme tout amour déçu se change en haine, elle aura pour Dieu la haine la plus furieuse, la plus totale, mais aussi la plus impuissante, éternellement.

Malheur éternel pour la mémoire.

C'est probablement là ce que Notre-Seigneur appelle « le ver qui ne meurt point » et qui dévore les damnés.

L'âme verra toutes ses fautes, dans toute leur laideur, et tout ce qui peut la faire souffrir.

Elle se rappellera toutes les miséricordes divines, toutes les grâces, toutes les bontés de Dieu.

Elle verra que le Seigneur l'a poursuivie avec la plus attentive tendresse, et qu'elle l'a repoussé librement.

Malheur éternel pour la sensibilité.

Elle n'aura pour aliment que la souffrance et l'horreur, et sera punie par où elle a péché.

Malheur éternel pour le corps.

Ressuscité à la fin du monde, avec ses infirmités et ses difformités, il sera tourmenté par le feu. Il ne s'agit évidemment pas d'un feu semblable à celui que nous connaissons, d'un feu qui peut s'éteindre et qui a besoin de combustible. Notre-Seigneur l'appelle « le feu qui ne s'éteint pas ».

Les appétits corporels des damnés seront déchaînés, mais désormais impossibles à assouvir.

Rien que la haine, la souffrance et le désespoir, au milieu des damnés et des démons, et cela pour toujours.

C'est la parole de Dieu, il est la Vérité même; il ne peut ni tromper ni nous tromper. Sa parole demeure éternellement et s'accomplira, Jésus nous l'affirme, à la lettre.

Se damne qui veut.

Mais qui veut se damner ?

Ceux qui ne prennent pas les moyens pour se sauver.

Quels moyen ?

Ceux que Notre-Seigneur nous indique clairement dans l'Évangile. Nous les avons vus dans le chapitre du ciel.

Mais encore, qui se damne ?

 Parcourons l'Évangile, infaillible parole de Dieu.

Comme nous l'avons vu au chapitre de la mort, seront damnés ceux qui ne donnent pas à manger et à boire à leur prochain dans le besoin, ne recueillent pas les étrangers, ne vêtent pas ceux qui sont nus, ne visitent pas les malades et les prisonniers. (S. Mat., XXV, 31-46).

Seront damnés ceux qui mènent joyeuse vie pendant que les pauvres meurent de misère, comme on le voit par la parabole du mauvais riche. (S. Luc, XVI, 19-23).

Remarquons dans cette parabole la réponse d'Abraham au mauvais riche qui brûlait en enfer; « Mon fils, souviens-toi que tu as reçu des biens pendant ta vie, et Lazare des maux. »

Parole terrible, qui devrait épouvanter ceux que l'an appelle « les heureux de ce monde ». Les Pères et les Docteurs de l'Église sont unanimes pour affirmer qu'une vie de plaisir est d'ordinaire un signe de damnation.

Du reste, il serait difficile d'aller plus loin

dans cette affirmation que l'apôtre S. Jacques:

 « A vous, maintenant, riches ! Pleurez, éclatez en sanglots à la vue des misères qui vont fondre sur vous. Vos richesses sont pourries et vos vêtements sont mangés des vers. Votre or et votre argent se sont rouillés, et leur rouille rendra témoignage contre vous, et comme un feu dévorera vos chairs. Vous avez thésaurisé dans les derniers jours ! Voici qu'il crie contre vous, le salaire dont vous avez frustré les ouvriers qui ont fauché vos champs, et les cris des moissonneurs sont parvenus aux oreilles du Seigneur des armées. Vous avez vécu sur la terre dans les délices et les festins; vous avez été comme la victime qui se repaît le jour où l'on doit l'égorger. » (Épitre V, 1-5l.

Par ces paroles: Votre or et votre argent se sont rouillés, et leur rouille rendra témoignage contre vous, l'apôtre S. Jacques veut signifier l'accumulation, l'entassement inutile de l'argent, qu'il eût fallu faire circuler, employer à de bonnes œuvres.

Voici maintenant pour les impurs, qui remplissent la terre et vont prétendant qu'ils ne font de mal à personne, et que Dieu « ne fait pas attention à ces choses-là ».

Voici ce que leur dit l'apôtre S. Pierre :

« Le Seigneur sait délivrer de l'épreuve les hommes pieux, et réserver les méchants pour être punis au jour du jugement, mais surtout ceux qui s'abandonnent aux impures convoitises de la chair., semblables à des animaux stupides destinés par leur nature à être pris et à périr, ils se répandent en injures contre ce qu'ils ignorent, et ils périront aussi par leur propre corruption; ce sera le salaire de leur iniquité. Leur félicité est de passer chaque jour dans les délices; ils ne sont que tache et que honte, ils se font un plaisir de vous tromper, en faisant bonne chère avec vous. Ils ont les yeux pleins de la femme adultère, insatiables de péché, ils prennent à leurs amorces les âmes inconstantes; ils ont le cœur exercé à la cupidité; ce sont des enfants de malédiction. Ils ont quitté le droit chemin, et se sont égarés en suivant la voie de Balaam, fils de Bosor, qui aima le salaire de l'iniquité ... Car si ceux qui, par la connaissance de Notre-Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, s'étaient retirés de la corruption du monde, se laissent vaincre en s'y engageant de nouveau, leur dernier état devient pire que le premier. En effet, mieux valait pour eux n'avoir pas connu la voie de la justice, que de retourner en arrière, après l'avoir connue, en abandonnant la loi sainte qui leur avait été enseignée. Il leur est arrivé ce que dit un proverbe avec beaucoup de vérité: « Le chien est retourné à son propre vomissement » et: « La truie lavée s'est vautrée dans le bourbier. » (II S. Pierre, II, 9-22).

Seront damnés ceux qui n'aiment pas leur prochain:

« Celui qui n'aime pas demeure dans la mort. Quiconque ha it son frère est un meurtrier, et vous savez qu'aucun meurtrier n'a la vie éternelle demeurant en lui. » (S. Jean, III, 14-15).

Dans l'Apocalypse, le même apôtre énumère différentes sortes de péchés qui conduisent en enfer:

« Pour les lâches, les incrédules, les abominables les meurtriers, les impudiques, les magiciens, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part est dans l'étang ardent de soufre et de feu: c'est la seconde mort. » (Apoc., XXI, 8).

Et un peu plus loin, après avoir parlé des splendeurs du ciel et rapporté les paroles de l'ange qui l'instruit, il ajoute: « Dehors les chiens, les magiciens, les impudiques, les idolâtres, et quiconque aime le mensonge et s'y adonne ». (Apoc., XXII; 15).

L'apôtre S. Paul dit aussi: « Les affections de la chair, c'est la mort... Si vous vivez selon la chair, vous mourrez ». Et il parle ici de la damnation.

Seront damnés ceux qui repoussent la parole de Dieu, car Notre-Seigneur dit à ses apôtres: « Si l'on refuse de vous recevoir et d'écouter votre parole, sortez de cette maison ou de cette ville en secouant la poussière de vos pieds. Je voie dis, en vérité, il y aura moins de rigueur, au jour du jugement, pour la terre de Sodome et de Gomorrhe que pour cette ville. » (S. Mat., X, 14-15).

On peut ajouter ici les malédictions de Notre-Seigneur rapportées par S. Luc (VI, 24-25).

« Malheur à vous, riches, car vous avez eu votre consolation!

« Malheur à vous, qui êtes rassasiés, car vous aurez faim !

« Malheur à vous, qui riez maintenant, car vous serez dans le deuil et dans les larmes. »

Seront damnés aussi probablement, les hypocrites, car Notre-Seigneur les a en horreur et leur réserve ses plus terribles malédictions.

De même que, dans le Sermon sur la Montagne, il nous apprend à tout faire pour Dieu seul, de même, dans ses invectives aux hypocrites, il maudit ceux qui font toutes leurs actions pour être vus des hommes, qui recherchent les honneurs et les premières places, qui font semblant de prier, semblant d'être meilleurs Que les autres, et font consister la sainteté dans des pratiques de leur invention. (S. Mat., XXIII, 1-36).

Dans ces lignes sur l'enfer, plusieurs textes sont particulièrement menaçants pour les riches. Leur salut est certainement très difficile. Notre-Seigneur lui-même le dit: « Je vous le dis en vérité, difficilement un riche entrera dans le royaume des cieux. Je vous le dis encore une fois, il est plus aisé qu'un chameau passe par le trou d'une aiguille, qu'il ne l'est à un riche d'entrer dans le royaume des cieux. » (S. Mat., XIX, 23-24).

Certains commentateurs ont trouvé d'ingénieuses explications peur affaiblir cette parole; mais ce sont des gens qui se moquent de leurs lecteurs. Ce sont eux que Notre-Seigneur appelle « aveugles, conducteurs d'aveugles ».

Mais s'il faut garder à la parole de Dieu toute sa force, il ne faut pas néanmoins y voir, pour les riches, une impossibilité de salut qui n'existe pas et qui est démentie par les faits.

Dans l'Évangile même, nous voyons de bons riches: Zachée, Joseph d'Arimathie, les saintes femmes qui suivaient Notre-Seigneur et l'assistaient de leurs biens.

Par la suite, bon nombre de riches ont été canonisés.

Il reste néanmoins que la pensée de l'enfer, redoutable et utile à tous, est particulièrement nécessaire aux riches et à ceux qui détiennent l'autorité. S. Benoît, dans sa Règle, ne donne pas d'autre contrepoids à l'autorité de l'Abbé, que cette pensée.

Le même Saint veut aussi que ses moines aient peur de l'enfer. Et combien il a raison ! L'expérience montre que dans certaines tentations, cette peur est la dernière planche de salut. On sait qu'elle fut son influence décisive dans la vie religieuse de sainte Thérèse d'Avila.

De plus en plus aujourd'hui, on rencontre des imbéciles qui vous disent avec un sourire niais: L'enfer ! Personne n'en est jamais revenu pour nous dire s'il existait.

Que répondre ?

Rien: la meilleure réponse aux niaiseries, c'est le silence.

Ces fous, dont le nombre est infini, nous dit la Sainte Écriture, se damneront ou se sauveront comme les autres. Il leur sera demandé, comme à tous, de soumettre leur intelligence à la parole de Dieu, d'admettre, sans les comprendre, toutes les affirmations divines, l'objet de la foi étant précisément tout ce qu'il y a d'obscur et d'incompréhensible dans ces enseignements de Dieu aux hommes.

Du reste la parole de Jésus est formelle et vigoureuse: « Celui qui ne croira pas sera condamné ». (S. Marc, XVI, 16).

Nota. — On consultera avec profit le « Dictionnaire Apologétique de la foi catholique », au mot ENFER.

LE JUGEMENT DERNIER

Il viendra avec gloire.

Juger les vivants et les morts. (Credo)

Le jugement particulier s'accomplit entre l'âme et Dieu; mais cela ne suffit pas: il faut que tous les jugements particuliers soient manifestés au grand jour, devant tous les hommes, afin que la justice de Dieu et sa miséricorde éclatent à tous les yeux.

Notre-Seigneur nous dit dans l'Évangile: Il n'y a rien de caché qui ne doive être découvert, ni rien de secret qui ne doive être connu. (S. Mat., X, 26).

D'autre part, il faut que les corps ressuscitent pour prendre part à la récompense ou à la peine des âmes, comme ils ont pris part à leurs bonnes et à leurs mauvaises actions. Du reste, l'homme n'est pas complet sans son corps, et par suite, ni son bonheur ni son malheur ne peuvent être complets sans la résurrection des corps.

Les difficultés que l'on soulève contre ce dogme ne sont pas sérieuses. Il est évident que la résurrection sera un miracle de la puissance divine, mais ce miracle n'offre pour Dieu aucune difficulté. Quand même des millions de corps auraient été réduits en cendre et dispersés à tous les vents, la toute-puissance de Dieu n'aura aucune difficulté à les reconstituer en un clin d'œil.

Au fond, c'est le même miracle, en plus petit, qui se produit, lorsqu’à Lourdes, les chairs d'un visage rongé par le cancer se reconstituent instantanément.

Jésus viendra lui-même. Il nous le dit solennellement: « Lorsque le fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, il s'assiéra sur le trône de sa gloire, et toutes les nations étant rassemblées devant lui, il séparera les uns d'avec les autres, comme le pasteur sépare les brebis d'avec les boucs... (S. Mat., XXV, 31-32).

S. Luc mentionne la nuée:

Alors on verra le Fils de l'homme venant dans une nuée avec une grande puissance et une grande gloire. (S. Luc, XXI, 27).

C'est également ce que les anges annoncent aux apôtres lorsque ceux-ci, le jour de l'Ascension, regardent leur Maître disparaître dans un nuage:

« Ce Jésus qui, du milieu de vous, a été enlevé au ciel, en viendra de la même manière que vous l'avez vu monter. » (Act. I, 11).

Notre-Seigneur prédit aussi sa venue à la fin du monde, lorsque le grand prêtre l'interroge: « Vous verrez le Fils de l'homme siéger à la droite du Tout-Puissant et venir sur les nuées du ciel. » (S. Mat., XXVI, 64).

Cette venue de Notre-Seigneur sera accompagnée de la résurrection des morts:

« L'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront la voix du Fils de l'homme. Et ils en sortiront, ceux qui auront fait le bien, pour une résurrection de vie; ceux qui auront fait le mal, pour une résurrection de condamnation. » (S. Jean, V, 28-29).

S. Paul ajoute des détails intéressants: « Au signal donné, à la voix de l'archange, au son de la trompette divine. le Seigneur lui-même descendra du ciel, et ceux qui sont morts dans le Christ ressusciteront d'abord. Puis, nous, qui vivons, qui sommes restés, nous serons emportés avec eux sur les nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs et ainsi, nous serons pour toujours avec le Seigneur. » (I Cor. IV, 16-17).

S. Thomas d'Aquin dit que cette trompette sera simplement la voix du Christ, la voix de l'Homme-Dieu qui a, par conséquent, la puissance de se faire entendre de tous les morts et d'opérer ce qu'elle commande. C'est la voix de Celui devant qui tous doivent comparaître.

Les corps des morts seront retournés aux éléments; mais les éléments entendent la voix du Christ (tempête apaisée, etc.)

Les ministres du jugement dernier seront les anges: « Le Fils de Dieu enverra ses anges, et ils enlèveront de son royaume tous les scandales, et ceux qui commettent l'iniquité, et ils les jetteront dans la fournaise ardente: c'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents. » (S. Mat., XIII, 41-42).

Qui jugera avec le Christ ?

Tous jugeront en ce sens que tous pourront comparer les bons et les méchants. « Les hommes de Ninive se lèveront, au jour du jugement, avec cette génération, et la condamneront, parce qu'ils ont fait pénitence, à la prédication de Jonas: et il y a ici plus que Jonas. » (S. Luc, XI, 32)

Tous les élus jugeront en ce sens qu'ils consentiront et applaudiront aux jugements de Dieu: « Ils jugeront les nations et domineront sur les peuples. » (Sagesse, III, 8).

Comme assesseurs du Juge principal, les parfaits seuls jugeront. (S. XIX, 28).

Ils seront aussi des modèles parfaits d'après lesquels les autres seront examinés par comparaison. Ils seront comme des miroirs dans lesquels les autres liront leur sentence. (Richard de St-Victor).

Signes qui, vraisemblablement, précèderont la fin du monde, d'après les Saintes Écritures.

a)       Prédication de l'Évangile dans le monde entier. Mais il n'est pas dit que la fin du monde viendra tout de suite après. Il n'est pas dit non plus dans quelle mesure l'Évangile doit être prêché.

b)       Conversion des Juifs en masse (Rom. XI). Ce sera un miracle de la grâce divine, et par conséquent quelque chose de subit. Du reste, il n'est pas dit que les Juifs se convertiront absolument tous.

c)       Apostasie universelle.

« Que personne ne vous égare d'aucune manière (au sujet de la fin du monde) car auparavant viendra l'apostasie. » (II, Thes., II, 3).

« Quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? (S. Luc, XVIII, 8).

« Un temps viendra où les hommes ne supporteront plus la saine doctrine; mais ils se donneront une foule de docteurs, suivant leurs convoitises et avides de ce qui peut chatouiller leurs oreilles, ils les fermeront à la vérité pour les ouvrir à des fables. » (II Tim., IV, 3).

d)      L'Antéchrist sera ouvertement manifesté.

« Que personne ne vous égare d'aucune manière; car auparavant viendra l'apostasie, et se manifestera l'homme de péché, le fils de la perdition, l'adversaire qui s'élève contre tout ce qui est appelé Dieu. (II Thes., II, 3-4).

 « Et alors se découvrira l'impie, que le Seigneur Jésus exterminera par le souffle de sa bouche, et anéantira par l'éclat de son avènement. Dans son apparition, cet impie sera, par la puissance de Satan, accompagné de toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers, avec toutes les séductions de l'iniquité, pour ceux qui se perdent, parce qu'ils n'ont pas ouvert leur cœur à l'amour de la vérité qui les eût sauvés. » (II, Thes. II, 8-10).

Cet antéchrist, dont l'Apocalypse parle aussi en termes symboliques, sera soit un homme (une espèce d'Hitler ou de Staline), soit une puissance politique, ou une collectivité; en un mot, une puissance ennemie du Christ

e)    Obscurcissement du soleil, de la lune et des étoiles, et, sur la terre, l'angoisse des nations. (S. Mat., XXIV, S. Marc, XIII, S. Luc, XXI).

f)      Le monde brûlera et sera renouvelé.

Cela résulte de l'ensemble des prophéties divines, dont la plus claire est celle de S. Pierre:

« Cependant, le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre sera consumée avec les ouvrages qu'elle renferme.

« Puis donc que toutes ces choses sont destinées à se dissoudre, quelles ne doivent pas être la sainteté de votre conduite et votre piété, attendant et hâtant l'avènement du jour de Dieu, auquel les cieux enflammés se dissoudront, et les éléments embrasés se fondront ? »

(II S. Pierre, III, 10-12).

g)     Le Christ, précédé du signe de la Croix, viendra au bruit des trompettes; les morts ressusciteront, les bons seront séparés des mauvais.

Enfin, ce sera le jugement, la sentence, et la rétribution.

Il est impossible (et défendu par le Concile de Latran, session l1e) de prédire le temps PRECIS de la fin du monde, ou de l'Antéchrist ou des maux d'avant la fin, mais on peut les prévoir approximativement.

Tous les signes énumérés ci-dessus sont précisément donnés aux fidèles pour cela. « Lorsque vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l'homme est proche. (S. Mat., XXI. 33).

Les amis de Dieu seront suffisamment prévenus et préparés: les autres ne le seront pas. Ils se moqueront même des prophètes, disant: « Où est la promesse de son avènement ? Car depuis que nos pères sont morts, tout continue à subsister comme depuis le commencement de la création. » (II S. Pierre, III, 4).

Notre-Seigneur lui-même dit qu'ils seront surpris: « Tels furent les jours de Noé, tel sera l'avènement du Fils de l'homme. Car dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs filles, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche; et ils ne surent rien, jusqu'à ce que le déluge survînt, qui les emporta tous; ainsi en sera-t-il à l'avènement du Fils de l'homme. » (S.-Mat., XXIV, 37-38).

Non seulement l'ensemble des hommes n'attendra pas la fin du monde, mais ils la croiront bien éloignée quand elle se produira: « Le jour du Seigneur vient comme un voleur pendant la nuit. Quand les hommes diront: Paix et sécurité ! »

« C'est alors qu'une ruine soudaine fondra sur eux comme la douleur sur la femme qui doit enfanter, et ils n'y échapperont point. Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur. » (I Thes, V, 2-4).

Aussi, quelle terreur quand viendra la fin! Notre-Seigneur la décrit en quelques mots aux femmes de Jérusalem qui le suivaient sur le chemin du Calvaire: « Alors les hommes commenceront à dire aux montagnes: Tombez sur nous; et aux collines: Couvrez-nous. » (S. Luc, xxiv, 30).

« Il y aura alors une si grande détresse, qu'il n'y en a point eu de semblable depuis le commencement du monde jusqu'ici, et qu'il n'y en aura jamais. » (S. Mat., XXIV, 21)

Les nations seront dans l'angoisse et la consternation, au bruit de la mer et des flots, les hommes sécheront de frayeur dans l'attente de ce qui doit arriver à la terre entière; car les puissances des cieux seront ébranlées. »

(S. Luc, XXI, 25-26).

« Alors apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l'homme, et toutes les tribus de la terre se frapperont la poitrine, et elles verront le Fils de l'homme venant sur les nuées du ciel, avec une grande puissance et une grande majesté. » (S. Mat., XXIV, 30).

Ce sont là les paroles de Dieu même. Elles suffisent. Écoutons cette voix de l'Amour infini qui nous avertit clairement et fortement afin de nous sauver.

FIN

(Extrait du Bulletin de S. Benoît)

Édition SPÉCIAL du  14 janvier 2021

Gérald Guay.

Elogofioupiou.over-blog.com

«LE PETIT LIVRE»

PENSE À TES FINS DERNIÈRES

DOM LÉONCE CREN1ER

SAINT-BENOÎT-DU-LAC

1952

Nihil obstat:

Chan. A. Larouche, ptre, censeur,

Sherbrooke, 28 novembre 1952.

Imprimatur:

Georges CABANA,

Archevêque de Sherbrooke.

Sherbrooke, 29 novembre 1952.

Gravez ces paroles

de Dieu

dans votre cœur.

« Ah ! toi aussi, dit Jésus dans l'Évangile, si tu savais

en ce jour qui t'est encore donné ce qui pourrait t'apporter la paix. »

 (Évangile du 9e dimanche après la Pentecôte)

Jésus a dit :

Le ciel et la terre passeront,

mais mes paroles,

 ne passeront point.

Introduction

Demande de Guy, 5 ans après sa mort…

Voici le résumé de cette histoire vécu.  En 1979, je travaillais pour une entreprise spécialisée en vérification comptable. Mon patron s’appelait Guy Renaud.

Un bon matin, il me fit venir dans son bureau pour me remettre un dossier client, sur lequel il voulait que je travaille. Comme, je venais de découvrir ce que je vais appeler dans la suite de l’histoire « Le petit livre ».  Je pris le dossier du client et je lui ai demandé s’il voulait lire, « Le petit livre » que lui remis. Il le feuilleta rapidement et me le remis. En souriant il me dit : Je ne prendrai pas « Le petit livre », mais toi tu vas prendre mon dossier.  Je lui ai répondu en reprenant « Le petit livre », qu’il était mon patron et qu’il me payait pour travailler ses dossiers.

Vous pensez surement que c’est la fin de la petite histoire. Non elle n’est pas finie ce n’était que l’introduction, le meilleur est à venir pour ceux qui auront la patience de la lire jusqu’au bout.

CINQ ans après la mort de Guy, survenu en 2013, j’ai rêvé à lui et il voulait avoir le petit livre.  Comme j’ai distribué beaucoup de petits livres dans ma vie, je ne me souvenais pas spécialement de celui qu’il voulait. En racontant mon rêve à mon épouse, elle me rappela que le petit livre c’était : Pense à tes fins dernières.

Que faire pour lui, par quels moyens pourrais-je l’aider ? 

Au début des années 1980, ce genre de rêve m’était déjà arrivé et pour aider le demandant, j’ai fait célébrer quelques véritables messes en latin, aussi appelé Messe de St-Pie V.  Le résultat ne se fit pas tarder. 

Au cours de l’année 2018, j’ai fait célébrer quelques saintes messes dite de St-Pie V, en latin, cela va de soi.

Note importante :

Pour ceux qui ne savent pas ce que c’est que le saint sacrifice de la messe, voici ce que c’est : A chaque fois qu’un prêtre offre le saint sacrifice sur un autel, il renouvelle d’une manière non sanglante, le saint sacrifice que Jésus a fait de sa vie sur la Croix.  Par ce sacrement, Jésus descend sur l’autel et deviens présent dans les saintes hosties.  C’est pourquoi nous ne devons pas recevoir ce pain sacré dans nos mains, mais sur la langue et de la main du prêtre.

Après avoir fait célébrer des messes pour mon ami Guy, j’étais en attente de sa réaction.

Peut-être un mois après, j’ai rêvé de nouveau à lui. Voici la suite et la fin du rêve :

Il était avec son épouse, il avait perdu beaucoup de poids, il me semblait être plus jeune. J’ai demandé à son épouse, s’il y avait dans notre ville, deux personnes qui s’appelait Guy R…, en insistant sur le fait, que celui que je connaissais, était décédé il y a quelques années et que j’étais même allé au salon funéraire.    G.G.

Voici, le Petit Livre que M. Guy Renaud a refusé de lire de son vivant et qu’il m’a demandé, 5 ans après sa mort, dans un rêve matinal.  G.G.

Que les âmes des fidèles défunts reposent en paix.

 AMEN

LA MORT

Il viendra comme un voleur pendant la nuit.

(1 Thes., V. 2)

Qu'est-ce que la mort ?

C'est la séparation de l'âme d'avec le corps.

Par conséquent, l'arrachement à tous les biens de ce monde, à tous les plaisirs corporels.

A quoi bon nous attacher à ce qui passe, à ce qu'il va falloir lâcher dans si peu de temps ?

Sur la terre, quelques vivants, au nombre desquels nous sommes pour le moment.

Sous la terre, des millions de milliards de morts, au nombre desquels nous allons être bientôt.

Certitude de la mort.

Dieu nous la rappelle sans cesse. L'Église nous l'affirme le jour des Cendres en nous disant: Souviens-toi que tu es poussière et que tu vas retourner en poussière.

Chaque seconde qui passe est un pas vers ce terme.

Chaque battement de notre cœur; chaque oscillation du balancier de l'horloge nous rapproche du moment fixé par Dieu de toute éternité.

Ce sera telle année, tel mois, tel jour, telle heure que Dieu connaît...

Incertitude du moment.

Nous pouvons faire des conjectures raisonnables, d'après notre âge, notre état de santé, notre genre de vie. Seulement, Notre-Seigneur nous a affirmé que c'était inutile: « Veillez et priez, car vous ne savez ni le jour ni l'heure).

Ceux qui ne l'attendent pas seront surpris; mais heureux celui qui vit dans l'attente de cette bienheureuse rencontre: « Heureux le serviteur que son Maître trouvera veillant ! »

Proximité.

Quand même nous vivrions cent ans, ce sera comme un songe rapide, comme un nuage qui passe.

Un fait d'expérience: plus on avance en âge, plus le temps semble précipiter sa course.

Préparons notre mort nous-mêmes.

Il n'est pas sage de compter sur les autres. Après quelques prières et quelques larmes plus ou moins sincères, bien vite, ce sera l'oubli.

La vie continuera sans nous; le soleil brillera, chacun vaquera à ses affaires.

Heureux ceux qui se seront préparés, qui seront prêts. « Heureux les épis mûrs et les blés moissonnés ! » (Charles Péguy.)

Horreur de la mort.

Cauchemar des incroyants, dont elle empoisonne la vie, elle reste pour la plupart des chrétiens

Toutefois, elle apparaît à ceux qui vivent de la foi comme un terme heureux. Pour ces fidèles, l'horreur de la mort a été enlevée par Jésus-Christ. Il leur a mérité cette grâce par son agonie.

Tous les chrétiens devraient envisager la mort avec joie, comme le voyageur qui contemple de loin le port vers lequel il se dirige.

C'est la porte de l'éternité, la porte du ciel, pour les bons serviteurs de Dieu.

C'est la réception de la récompense.

C'est le paiement du salaire gagné dans cette journée de travail qu'est la vie terrestre.

Ici-bas, nous sommes dans la nuit de la foi: nous ne voyons pas Dieu, ni le monde invisible auquel nous croyons. La mort sera la grande révélation, la grande rencontre où nous tomberons entre les bras, sur le Cœur de notre Père céleste.

Pour le juste, c'est la fin de toute crainte, de toute tentation, de toute souffrance.

Mais quelle pitié d'entendre dire à la mort de quelqu'un dont il y a tout lieu de craindre la damnation: « Il est bien heureux; il ne souffre plus! »

Au contraire, la mort est le commencement de la souffrance éternelle pour un grand nombre, dit Notre-Seigneur.

Quand et comment nous préparer ?

Il faut le faire tout de suite, car demain ne nous appartient pas.

Serons-nous encore vivants ce soir ?

Seul, l'instant présent est à nous. Le passé ne nous appartient plus. Et la minute qui vient nous trouvera-t-elle vivants ?

N'attendons pas le dernier moment, car nous dit Jésus: « Beaucoup chercheront à entrer (au ciel) et ne pourront pas. » (S. Luc, XIII, 24.)

Bienheureux le serviteur que son Maître trouvera veillant !

Si nous ne sommes pas prêts aujourd'hui, comment le serons-nous demain ?

Quelle folie d'attendre la dernière maladie !

Si une petite fièvre, un léger mal de tête nous empêchent de prier, comment pouvons-nous espérer prier et nous préparer au dernier moment, quand toutes nos forces seront parties ?

La meilleure préparation, c'est une bonne vie. On meurt comme on a vécu.

Il y en a qui se convertissent au moment de la mort; mais ce sont en général des gens de bonne volonté, qui péchaient surtout par ignorance.

Ce ne sont pas des âmes qui ont calculé, et remis leur conversion au dernier moment, afin de jouir des plaisirs défendus de ce monde.

Vivre saintement pour mourir saintement.

Nous serons récompensés selon nos œuvres. Donc, préparons notre mort par la pratique des bonnes œuvres.

Voici l’erreur lamentable des personnes qui se rassurent en disant:

« Je n'ai jamais fait de mal à personne ».

Cela ne suffit pas; il faut faire du bien.

Que ces gens écoutent leur condamnation de la bouche de Notre-Seigneur lui-même:

« Lorsque le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, il s'assiéra sur le trône de sa gloire. Et toutes les nations étant rassemblées devant lui, il séparera les uns d'avec les autres comme le pasteur sépare les brebis d'avec les boucs. Et il mettra les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche...

S'adressant ensuite à ceux qui seront à sa gauche, il dira: « Retirez-vous de moi, maudits; allez au feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.

Car j'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donné à manger; j'ai eu soif, et vous ne m'avez pas donné à boire; j'étais étranger, et vous ne m'avez pas recueilli; nu, et vous ne m'avez pas vêtu; malade ou en prison, et vous ne m'avez pas visité.

 Alors eux aussi lui diront: « Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu : avoir faim ou soif, ou être étranger, ou nu, ou malade ou en prison, et ne vous avons-nous pas assisté ? »

Et il leur répondra: En vérité, je vous le dis, chaque fois que vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, c'est à moi que vous ne l'avez pas fait.

 Et ceux-ci s'en iront à l'éternel supplice, et les justes à la vie éternelle. »

 (S. Mat. XXV, 31)

On voit par-là que les bonnes œuvres sont nécessaires au salut, et le même enseignement nous est donné par la parabole du mauvais riche, qui va en enfer pour n'avoir pas secouru le pauvre Lazare.

Remarquons toutefois que ce qui compte aux yeux du Seigneur, dans nos bonnes œuvres, c'est la charité, l'amour que nous y mettons. S'il est important de secourir les corps, il est encore bien plus important de réchauffer les cœurs.

Une aumône donnée comme on jette un os à un chien ne mérite rien pour le ciel. « Au soir de cette vie, nous dit S. Jean de la Croix, on vous interrogera sur l'amour. »

Du reste, c'est l'enseignement des Saints Livres.

Préparons-nous par des prières spéciales. Faisons attention à celle que nous adressons si souvent à la Sainte Vierge: Priez pour nous… à l'heure de notre mort.  

La mort sera particulièrement douce à ceux qui auront eu l'habitude d'assister les mourants et de prier pour eux.

Chaque jour, il meurt environ deux cent mille personnes. Prions pour elles avec ferveur plusieurs fois par jour. Toutes ces âmes que nous aurons aidées, le sauront, dans la lumière de Dieu, et nous aideront quand notre tour sera venu.

Prions spécialement la Sainte Vierge, S. Joseph, S. Michel, S. Benoît, protecteurs des mourants.

Il y a aussi des grâces spéciales, au dernier moment, pour ceux qui méditent souvent sur la passion et la mort de Notre-Seigneur.

Enfin, désirons voir Dieu. Que ce désir, qui est un acte d'amour parfait, aille en grandissant dans notre âme, et celle-ci sera, à la fin, comme un beau fruit mûr, qui se détachera et tombera pour ainsi dire tout seul dans la main du Seigneur.

Méditons plutôt sur le ciel que sur la mort: c'est bien plus utile.

Rappelons-nous, enfin, la parole de Notre-Seigneur: « En vérité, en vérité, je vous le dis, si quelqu'un garde ma parole, il ne verra jamais la mort. » (S. Jean, VIII. 51)

C'est absolument vrai, non seulement en ce sens que les âmes fidèles ne connaîtront pas la vraie mort, qui est l'enfer; mais aussi parce que, pour les âmes saintes, l'horreur de la mort disparaît, au moins au dernier moment; elles ne la voient pas; elles semblent ne voir que Dieu et le ciel.

Et quel réconfort dans ces paroles de Jésus à Marthe: « Je suis la Résurrection et la Vie: celui qui croit en moi, fût-il mort; vivra; et quiconque vit et croit en moi, ne mourra point pour toujours. » (S. Jean, XI, 25).

A suivre avec le Jugement particulier

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LE JUGEMENT PARTICULIER

Un livre écrit sera apporté, Dans lequel tout est contenu.

(Séquence des morts)

Toutes les choses du monde étant évanouies à nos yeux, avant même que notre corps soit froid, notre âme sera jugée.

Pour Dieu tout est présent. Il n'y a pour lui ni passé ni avenir.

Il voit et verra éternellement tout ce que nous avons fait: nos pensées, paroles et actions les plus secrètes.

L'âme verra tout cela aussi, dans la lumière de Dieu, aussitôt qu'elle sera séparée du corps, et d'elle-même se précipitera vers le lieu de l'expiation, de la purification ou de la récompense.

O la terreur de cette pensée:

Tout ce que nous avons fait est présent au regard de Dieu !

Toute notre vie est devant lui comme les plateaux d'une balance.

Il y a le plateau du bien et le plateau du mal.

Le jugement consistera

simplement à constater

quel est le plus lourd des deux plateaux.

La messe des morts exprime l'angoisse de l'âme à cette pensée:

Que dirai-je alors, misérable que je suis ?

« Quel patron invoquerai-je ?

« Puisque c'est à peine si le juste sera en sécurité ?

Une seule chose à faire, comme l’ont fait les Saints:

mettre dans « le plateau du bien » tout ce que nous pourrons.

Sainte Marie-Madeleine, S. Augustin et tous les pécheurs convertis ont fait cela. Le mal qu'ils ont commis est devant Dieu, éternellement, dans un des plateaux de la balance; mais l'autre plateau, lourd de pénitence, de bonnes œuvre, d'amour de Dieu et du prochain, proclame leur pardon et leur sainteté.

Préparons-nous au jugement.

Une âme préparée à la mort est par le fait même préparée au jugement: aussi ajouterons-nous peu de chose à ce que nous avons dit sur la préparation à la mort.

Un point d'importance capitale est de nous juger et de nous condamner nous-mêmes, du fond du cœur, comme le publicain de l'Évangile, et nous serons justifiés comme lui.

Rappelons-nous également ce principe, qui présidera à notre jugement. Dieu se servira pour nous de la mesure même dont nous nous serons servis pour les autres; « Ne jugez point, et vous ne serez point jugés; ne condamnez point, et vous ne serez point condamnés; remettez, et il vous sera remis. Donnez, et il vous sera donné; on versera dans votre sein une bonne mesure, pressée, secouée et débordante, car on se servira, pour vous rendre, de la même mesure avec laquelle vous aurez mesuré. » (S. Luc, VI, 37-38).

Tout l'Évangile est plein de la même doctrine.

Confiance, confiance ! nous dit-on.

Oui, mais à condition que nous nous jugions et condamnions nous-mêmes; à condition que nous soyons indulgents et bons pour les autres, d'une bonté active et efficace; à condition que nous fassions de notre mieux.

Degrés de rigueur du jugement.

Plus nous aurons reçu de Dieu, plus nous aurons de compte à lui rendre.

Par conséquent, ce sont les puissants qui seront jugés le plus sévèrement, ceux qui auront reçu le plus d'autorité, le plus de lumière, le plus de richesses, le plus de secours de toutes sortes.

Ainsi, le Seigneur demandera un compte plus rigoureux aux rois, aux gouvernants, aux gens instruits, aux riches.

C'est la parole de Dieu.

Écoutons ce qu'elle nous dit

au livre de la Sagesse:

« Prêtez l'oreille, vous qui dominez sur une multitude,

« Qui êtes fiers de commander à une foule de peuples,

« Sachez que la force vous a été donnée par le Seigneur,

« Et la puissance par le Très-Haut,

« Qui examinera vos œuvres et sondera vos pensées.

« Parce que, étant ministres de sa royauté,

« Vous n'avez pas gouverné équitablement,

« Ni observé la loi de la justice,

« Ni marché selon la volonté de Dieu;

« Terrible et soudain il fendra sur vous,

« Car un jugement sévère s'exerce sur ceux qui commandent.

« Aux petits, on pardonne par pitié;

« Mais les puissants seront puissamment châtiés.

« Le Souverain de tous ne reculera devant personne.

« Il ne s'arrêtera par respect devant aucune grandeur...)

(Sagesse, VI, 2-7).

Cette pensée du jugement est terrible; mais que de paroles divines l'adoucissent, et réconfortent les âmes de bonne volonté !

Il n'y a aucune menace pour ces âmes; mais seulement des promesses:

Heureux les pauvres en esprit, ceux qui sont doux, ceux qui pleurent, ceux qui ont faim et soif de la justice, ceux qui ont le cœur pur, ceux qui souffrent persécution pour la justice !

Heureux les miséricordieux et les pacifiques ! A tous ceux-là, les récompenses célestes sont promises.

Heureux ceux qui pardonnent aux autres, car leur Père céleste leur pardonnera aussi. (S. Mat., VI, 14).

Heureux ceux qui perdent leur vie pour le Christ, car ils se sauveront.

(S. Mat., X, 39).

(Exemples, les martyrs, les personnes consacrées à Dieu,

les chrétiens qui vivent selon l'Évangile)

Heureux les humbles, car ils seront grands dans le ciel.

(S. Mat. XVII, 4).

Enfin, l'Évangile est plein de promesses radieuses pour ceux qui veulent prendre les moyens de salut indiqués par Jésus-Christ, de sorte qu'il n'y a aucune raison, pour que ces âmes de bonne volonté, de craindre le jugement de Dieu. Comme le dit l'apôtre S. Paul: « Il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ et qui ne marche plus selon la chair. » (Rom., VIII,1).

A suivre LE PURGATOIRE

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