DIEU AVEC VOUS ;  Dieu se fait homme…           

Tout rendait là, Adam, les prophètes et la maison royale de David, les siècles, les empires et l'unité romaine, l'espérance, d'Israël et l'attente des nations — vers cette mère penchée sur cet enfant. Désormais rien ne fera que Dieu n'ait été « le petit Jésus » qui sourit et qui pleure et qui dort gorgé de lait...

Agenouillons-nous un instant.

Si étonnante que la chose puisse paraître à ce siècle dur, concret, réaliste, « né du croisement de l'homme et de la machine », c'est l'humanité du Sauveur que les premiers hérésiarques ont niée, et non sa divinité. Attirés par la nuit de l'invisible, déroutés par le mystère du mal, ils ont dans leurs vastes élaborations gnostiques, nié qu'il y avait un sens divin à la matière, cachot de l'esprit, objet de honte, principe du mal, anathème. Le Christ, s'il est Dieu, ne saurait avoir de corps réel.

O vérité de la chair du Christ, je vous adore, fait d'une femme, dit saint Paul, Marie, sa mère, précise saint Matthieu, Verbe de vie que nous avons entendu, vu de nos yeux, touché de nos mains, insiste saint Jean. Mais le paradoxe est trop énorme, folie pour tous les diocètes honteux de leur corps.

Deux évangiles, ceux de Matthieu et de Luc, donnent des généalogies qui établissent, quelles que soient les différences d'exégèse, l'appartenance de Jésus à une lignée humaine, voire pécheresse. Marcion les rejette : dans saint Marc, Jésus apparaît brusquement « en ces jours-là », sans qu'il soit né et sans qu'il ait grandi. Valentin soutient que le corps du Christ est d'une autre nature qu'humaine, né par Marie, non de Marie, le sein de la Vierge n'ayant servi que de lieu de passage. Et ainsi de suite ...

Il ne faut pas sourire; l'Eglise ne l'a pas pris si à la légère. Elle a maintenu, avec toute l'énergie d'une épouse indignée, la réalité des faits historiques. Sans vrai corps, Jésus n'a pas eu vrai­ment sommeil dans la barque, vraiment faim au désert, vraiment soif sur la croix. Sans vrai corps, pas d'agonie, pas de mains clouées, pas de côté percé. Pas de rédemption. Bien plus, la chair assumée par le Verbe, le Verbe ne l'a jamais abandonnée même dans la mort : ce corps, enseigne l'Eglise, au risque de faire sou­rire la sagesse de ce siècle, n'est pas un cadavre, mais le corps d'un homme mort; au ciel, revêtu de lumière et de gloire et de majesté, il jouit de toutes les prérogatives qui lui revenaient de droit ici sur terre. Pour toute l'éternité, la seconde Personne de la Sainte Trinité, Dieu de Dieu, est vraiment l'un des nôtres.

Oui, l'un des nôtres. Et pleinement. Si l'incroyable audace de langage le Verbe s'est fait chair a donné le terme dogmatique d'incarnation, c'est pour mieux souligner la profondeur des ané­antissements du Christ, non pour nier que le Christ soit un hom­me complet. Tel est cependant le scandale de l'Incarnation que, la vérité de la chair du Christ une fois affermie, c'est dorénavant la perfection de son humanité que rejetteront les hérétiques.

Apollinaire divise l'homme en trois parties, le corps, l'âme, l'esprit, et refuse de donner au Christ un « intellect humain ». Nestorius veut deux personnes dans le Christ. Ne possède-t-il pas deux natures ? Et comment penser à « un Dieu de deux ou trois mois » ? Eutychès raisonne en sens inverse : puisque le concile d'Éphèse définit que, dans le Christ, seule subsiste la personne du Verbe, il ne saurait y avoir en lui qu'une seule nature, mélange de chair et de divinité, « chose monstrueuse », dira le concile de Chalcédoine. Au fond, c'est toujours la même erreur et le même refus de l'Incarnation totale. Mais qu'on ne se fasse pas d'illusions sur la grandeur de ces luttes : voilà cinq siècles que l'Eglise ba­taille, définit, excommunie.

Pour que l'homme devienne dieu

Et pourtant, le vieux rêve de l'humanité, celui qui séduisit nos premiers parents et qui séduisit même les anges, innombra­bles comme leurs essences : Vous serez comme Dieu, le voici réa­lisé par le Verbe incarné.

Cet enfant qui voit le jour d'une vierge et qui s'insère dans l'histoire — puisqu'il naît sous l'empereur César Auguste, pendant que Quirinus commandait la Syrie — déborde l'histoire — puisqu'il était au commencement et qu'en lui était la vie. Il est la vie. L'histoire hors de lui n'est que l'écume des faits. Il est l'océan infini. Il vient pour faire couler dans nos âmes des fleu­ves... la vie en abondance.

L'abîme est franchi, le double abîme de notre indignité com­me créature et comme pécheur. Unique en son indépendance, im­pénétrable en son mystère, incomparable en son bras, roi des siècles devant qui toutes les créatures sont comme n'étant pas, Dieu naît de sa créature, grandit, aime sa mère en enfant qui demande d'être aimé. Dieu ne peut rien faire de plus, pour se montrer dans le temps, que de s'anéantir ainsi.

Par la création de l'homme, il a comblé merveilleusement 1’écart entre la matière et l'esprit; par son Incarnation il a comblé plus merveilleusement encore l'écart insondable entre le Créateur et la créature. Il a résumé la création dans l'homme; il la récapi­tule tout entière, visible et invisible, matière et esprit, corps et âme, dans l'unité de la Personne du Verbe incarné. Du même coup, l'œuvre de Dieu reçoit son accomplissement suprême, et le péché sa réparation. Je suis venu pour qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient en abondance.

La vie de Dieu ! La religion comporte plusieurs aspects : dogme, morale, législation, liturgie. Sacrifier une seule de ces valeurs serait impiété; en exagérer une serait pharisaïsme; les dépasser toutes en les orientant vers ce nouvel Être, cette réalité de la vie divine en nous, est christianisme authentique. La re­ligion est plus que dogme, morale, législation, liturgie; elle est Quelqu'un, Quelqu'un d'ineffable que Jean a vu, entendu, touché, Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai homme, par qui et en qui nous recevons la vie en abondance dans le baptême qui prolonge sa naissance, en qui et par qui nous sommes nourris et assimilés à la Table de communion qui prolonge la crèche, en qui et par qui sans abolir notre destinée personnelle, il n'y a plus, pour employer le langage si sûr de saint Augustin, qu'un Homme uni­que qui dure jusqu'à la fin des temps. Dieu devient homme pour que l'homme devienne Dieu.

Tout tendait là. Au printemps, à l'Annonciation, la Colombe a frémi des ailes et couvert de son ombre la Rosé toute belle de Saron; l'Amour a veillé sur le lit virginal de son sein où le Verbe s'est uni à une chair d'homme. Voici Noël : au cœur de la nuit, la Lumière du monde naît de l'étoile de Jacob, et au cœur de l'hiver, la tige de Jessé donne sa fleur unique...

Mais que cessent les figures ! Au fond de la grotte, une mère est penchée sur son enfant qu'elle adore. Adorons avec elle la Bonne Nouvelle, l'Em­manuel, Dieu avec nous.

Luigi d'Apollonia, s.j.

Extrait de : NOURRITURES Spirituelles (Tome 1) 1956

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BONNE ET HEUREUSE ANNÉE …

Une bonne année.

Une année bonne, cela signifie aux yeux de la raison purement terrestre une année exempte de maladies, d'insuccès, de revers, d'épreuves; une année qui apporte avec la plénitude de la santé et le développement de l'activité naturelle, l'acquisition abon­dante des biens terrestres, l'estime plus marquée de ses sembla­bles, le succès encourageant, l'amélioration de sa condition so­ciale. C'est là le sens exclusif que les hommes, en général, et trop de chrétiens aussi, attachent à leurs souhaits du nouvel an. Sans doute, très légitimes peuvent être ces souhaits, mais ils restent incomplets. Pour un chrétien, ils ne sauraient suffire, car ils ne sont que l'envers de la médaille de la vie : c'est de l'autre côté qu'on doit en chercher la vraie signification.

Et cet autre côté porte les traits évangéliques : dans l'Évangile seul nous en trou­verons la vraie signification. Personne n'est bon que Dieu seul : Dieu seul est complètement, définitivement bon, et nous sommes bons à proportion de nos rapports toujours plus intimes avec lui. Il nous apparaît, en ce temps-ci, dans la crèche où Il est descendu, pour nous donner les moyens de nous diriger vers Lui en esprit et en vérité; pour nous indiquer la voie qui nous permet­tra d'entrer en communication avec la Trinité Sainte, pour mettre entre nos mains débiles le prix du royaume des cieux : Ne crai­gnez pas, petit troupeau, il a plu à votre Père de vous donner un Royaume.

C'est vers ce bien promis que doit regarder un chrétien pour comprendre la signification de sa vie, et juger de la bonté de ses années. Laissons les fils des hommes se livrer à une concurrence aveugle, brutale, autour d'une parcelle d'autorité, d'un lambeau de gloire terrestre ou d'un morceau de richesses; nous sommes nés pour quelque chose de plus grand; l'objet de nos désirs et de nos vœux est plus élevé : c'est le Royaume que nous a promis notre Père qui est aux cieux.

Ce Royaume, nous en avons les titres de possession dès ici-bas. Nous sommes réellement par la grâce sanctifiante les fils de ce Père, les cohéritiers de ce royaume. C'est la vie de Dieu com­mencée en nous et qui tend à se développer si nous ne laissons pas la nature entraver son travail.

Celui qui se préoccupe de faire ma volonté, nous viendrons en Lui, nous dit Jésus, et nous établirons en lui notre demeure. L'âme de ce .Royaume intérieur, l'Esprit-Saint, met en nos cœurs ces sentiments d'amour filial qui nous permettent de nous écrier avec une sainte hardiesse, en nous adressant à Dieu : Notre Père.

Voilà les éléments essentiels de la véritable bonté.

L'année qui apportera avec elle la fuite du péché — seule ma­ladie qui peut porter atteinte à cette vie divine en nous — l'année qui apportera un accroissement de cette vie; qui fera déborder en nos actes quelque chose de ces richesses divines dont l'Esprit-Saint nous remplit; qui raffermira nos titres à la possession du seul véritable royaume; qui doublera nos actions sur ces valeurs surnaturelles; cette année-là sera bonne.

N'est-ce pas ce que nos pères, guidés par l'instinct d'une foi profonde, avaient compris ? N'est-ce pas là tout ce qu'ils expri­maient dans cette formule simple et sublime à la fois, parce que chrétienne : Bonne et heureuse année et le Paradis à la fin de vos jours. Formule qui, loin de nous faire sourire, devrait mettre dans nos cœurs un sentiment d'admiration profonde pour ces géné­rations dont nous descendons, et qui savaient, dans la vie de cha­que jour, rester en contact intime avec les réalités d'ordre sur­naturel. Demandons pour tous ceux qui nous sont chers que l'an­née soit bonne dans ce plein sens chrétien...

Une heureuse année

Et si l'année est bonne dans ce plein sens, chrétien et sacer­dotal, elle sera heureuse. Cette bonté pleine et entière suffirait déjà à nous assurer dans nos préoccupations d'ici-bas, la joie cal­me, la paix, le bonheur que le monde recherche avec ardeur. Cherchez d'abord le Royaume de Dieu, et toutes ces choses vous viendront par surcroit.

Mais elle est surtout la source d'un bonheur plus profond, elle livre le secret d'être heureux, non pas de cette joie bruyante, de ce bonheur tapageur, dont le siège est à la surface de la sensibilité mais d'être heureux de ce bonheur fondé sur la paix et la joie que Dieu donne à ses élus. Cette paix-là, source du vrai bonheur, elle habite les profondeurs de l'âme dans laquelle elle s'épanouit sous l'influence de la Trinité bienheureuse qui établit en nous sa de­meure, en attendant de se donner à nous dans la paix et le bon­heur complet et définitif de la vision et de l'amour béatifiques.

C'est le bonheur de vivre pour Dieu, et en vivant pour lui, de se rapprocher de lui toujours davantage. Ce bonheur ne fuit pas devant le sacrifice, les souffrances, l'épreuve, difficultés néces­saires pour l'approfondissement de la vie spirituelle, difficultés que le monde redoute par-dessus tout, parce qu'il ne voit que la croix et ne sait rien de l'onction qui rend la croix légère. Ou souf­frir ou mourir, disait sainte Thérèse.

N'est-ce pas le sens profond des béatitudes évangéliques qui resteront un éternel paradoxe pour tous ceux qui n'ont pas com­pris l'esprit de l'Évangile, qui resteront une loi abstraite et loin­taine pour ceux qui ne vivent pas de l'Évangile ? Heureux les pauvres en esprit, heureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, car le royaume des cieux est à eux. Voilà le secret du bonheur, de la joie, de la paix chrétienne...

Demandons-nous si nous avons compris ainsi, dans leur sens complet les souhaits du nouvel an, et l'orientation que nous de­vons donner à notre vie pour qu'elle soit réellement bonne et heureuse. Demandons pardon à Dieu de nous être si souvent éloi­gnés, au cours de l'année qui vient de s'écouler, de cet idéal de bonté.

Comme bouquet spirituel, conservons le plein sens de la for­mule traditionnelle des souhaits du nouvel an :

BONNE ET HEUREUSE ANNÉE et le Paradis à la fin de vos jours !

Mgr Emile Yelle,  év.

Extrait de : NOURRITURES Spirituelles (Tome 1) 1956

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NOUS   AVONS   VU   L'ÉTOILE…       

L'histoire des Mages, que nous rappelle la fête de l'Épiphanie, cette histoire exotique qui a enchanté nos enfances avec ses caravanes et ses rois enturbannés, doit être pour nous l'occasion de réflexions utiles à notre vie chrétienne. Aussi sou­vent que nous songeons à l'aventure de ces hom­mes traversant le désert pour adorer le Dieu de Bethléem, ce qui nous étonne le plus, c'est que leur aventure ait abouti, c'est qu'ils soient arrivés au Christ. N'est-il pas vrai que toutes les difficultés se coalisaient pour les faire échouer : la distance, l'in­certitude de la route, les rôdeurs prêts à les atta­quer, leur dépaysement en terre étrangère, les intri­gues des politiques au palais d'Hérode, la fatigue conseillère de découragement ? Cependant, contre toute vraisemblance, ils sont arrivés au but ; et la joie qu'ils ressentirent en trouvant Jésus dans les bras de la Vierge leur fit oublier lassitude et sacri­fices et leur montra à l'évidence combien ils avaient eu raison d'obéir à l'appel secret et de suivre l'étoile mystérieuse.

Car ce qu'il y a de plus magnifique dans cette extraordinaire équipée,  c'est la  raison  même  qui la fit réussir : « Nous avons vu l'étoile et nous som­mes venus. » Ce qui affermissait leur marche, ce qui tendait leurs énergies, ce qui, aux heures mau­vaises, relevait leur courage, c'est la lueur amie, mais en apparence si précaire et si peu efficace de l'étoile. Franchement, il y avait là une belle occa­sion d'ironiser pour ceux qui se croient raisonna­bles : « Une étoile, auraient-ils dit, c'est peut-être très joli pour des poètes, des rêveurs, des roman­tiques, autant dire des hurluberlus. Mais ce n'est pas une étoile qui peut diminuer les distances, amé­liorer la piste, rendre le désert confortable. Une carte exacte et une boussole auraient été autrement précieuses pour les guider ; et quant à nous, en pareil cas, nous préférerions certainement à toutes les étoiles une bonne voiture tous terrains et les moyens de la technique moderne. »

Or, ce langage même suffit à montrer que sou­vent les réalistes ne comprennent rien aux problè­mes réels. Car il est bien vrai que l'étoile n'a dis­pensé les Mages d'aucun effort, qu'elle ne leur a épargné aucune fatigue, que, dans leur marche noc­turne, l'étoile ne les empêchait point de heurter contre les pierres, d'enfoncer dans le sable, de pei­ner durement. Et néanmoins, c'est parce qu'ils voyaient devant eux l'étoile qu'ils persévéraient dans leur entreprise : elle était pour eux un signe, le signe que Dieu les appelait et par conséquent le signe que Dieu était avec eux, compagnon invisible de leur route. C'est l'étoile qui excitait en eux la foi et l'espérance. Or, pour ce voyage, il y avait quel­que chose de plus indispensable que les moyens de transports rapides, les provisions, les tentes iso thermiques et le matériel de campement; ce qui était indispensable, c'était la foi et l'espérance.

Telles sont également les grandes forces indispen­sables pour ce voyage qu'est notre vie. Et il est bienfaisant de nous le redire, en méditant l'histoire des Mages, au début de cette nouvelle année. Car l'étape qui commence peut nous paraître redoutable et le cheminement fort incertain. N'y a-t-il pas bien des dangers, bien des malheurs qui nous guettent dans l'ombre, d'autant plus à craindre qu'ils sont imprévisibles et que contre eux nous n'avons aucune parade ? Même si les grandes catastrophes nous sont épargnées et si la paix du monde peut être maintenue tant bien que mal, nous sommes sûrs que les épreuves viendront nous toucher. Mais en ce début d'année il ne faut pas laisser travailler nos imaginations sur les malheurs possibles; nous devons nous interdire sévèrement les peurs anti­datées et les angoisses préalables : ces paniques, ces affolements prématurés seraient indignes d'un homme, plus encore indignes d'un chrétien. Car nous avons, nous aussi, sur nos chemins les plus difficiles ou les plus hasardeux, une étoile qui rayonne. Nous avons, de par notre foi et notre espé­rance, la certitude que Dieu reste Dieu, qu'il est le Tout-Puissant, qu'il demeure notre Père, que rien n'arrivera, rien absolument, qu'il ne le sache, qu'il ne le veuille ou ne le permette. Nous sommes assu­rés qu'il fait tout servir à notre bonheur, y compris l'épreuve, les tentatives de ceux qui nous en veulent ou la souffrance antipathique. Et nous savons, de par notre foi et notre espérance, que le chemin de notre vie qui se déroulera jour après jour, ce chemin ardu peut-être et sinueux jusqu'à en être incompré­hensible, nous mène par la voie la plus directe à ce bonheur que Dieu nous prépare. Nous avons enfin la certitude que le Christ Jésus n'est pas seulement le but, très assuré sans doute mais lointain, vers lequel avançaient les Mages, mais que ce Jésus est notre compagnon, à côté de nous, toujours fidèle sur la route. A la différence de l'étoile de l'Épiphanie, qui à un moment disparut, il dépend de nous seuls que l'étoile de notre foi et de notre espé­rance ne subisse pas d'éclipsé.

Demandons à Dieu cette grâce capitale d'une confiance absolue ; et que cette étoile, à travers les jours de joie ou d'épreuve, nous accompagne de son rayonnement discret et fidèle.

Extrait de : PLUS  PRÈS  DE DIEU.  Gaston Salet S. J.

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UNE PRIÈRE SIMPLE à méditer…

Seigneur, faites de moi un instrument de votre Paix !

Là où il y a de la haine, que je mette l'amour.

Là où il y a l'offense, que je mette le pardon.

Là où il y a la discorde que je mette l'union.

Là où il y a l'erreur, que je mette la vérité.

Là où il y a le doute, que je mette la foi.

Là où il y a le désespoir, que je mette l'espérance.

Là où il y a les ténèbres, que je mette votre lumière.

Là où il y a la tristesse, que je mette la joie.

O maître, que je ne cherche pas tant :

A être consolé... qu'à consoler;

A être compris... qu'à comprendre;

À être aimé... qu'à aimer;

Car:

C'est en donnant... qu'on reçoit;

C'est en s'oubliant... qu'on trouve;

C'est en pardonnant... qu'on est pardonné;

C'est en mourant... qu'on ressuscite à l'éternelle vie.

St-François

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