Depuis le Ve siècle, des artistes, suivant leur fantai­sie ont représenté le Christ en Croix avec un succès sou­vent douteux ; plusieurs même ont produit des Crucifix vraiment indignes.

Il leur manquait, sinon le sens artis­tique, du moins le sens religieux, la foi et l'humilité sans lesquels on ne peut faire dignement le portrait du Christ.

De nos jours, un vent de folie révolutionnaire passe sur le monde : la littérature et les arts en sont affectés. Des artistes ont voulu s'affranchir des traditions icono­graphiques, même dans l'Art sacré. C'est alors le règne de la fantaisie capricieuse, des inventions désordonnées, du snobisme qui veut faire choc, des abstractions incom­préhensibles, des caricatures bouffonnes; et quand on ose introduire cela dans les églises, les fidèles en sont mal édifiés et l'Église doit protester. Ces excès peuvent al­ler jusqu'au blasphème, au sacrilège, à la profanation (objectivement, sans préjuger des intentions de l'artis­te).

Hélas ! les avertissements des Souverains Pontifes, en particulier de Pie XII et de son mandataire le cardi­nal Costantini, qui ont rappelé les directives du Concile de Trente, les prescriptions du Droit Canonique et les décrets du Saint-Office (30 juin 1952), n'ont guère été entendus. Le cardinal Costantini en a enfin exprimé sa tristesse dans la revue italienne Fede ed Arte, sous le ti­tre cinglant « Retour à la fête des Anes et des Fous (Festa Asinorum et Festa Stultorum) ».

II faut reprendre ici les fortes paroles du Chanoine A. Croegaert : «Un Crucifix,  on l'oublie trop en cer­tains milieux, est un objet essentiellement religieux, qui doit provoquer, soutenir, alimenter l'adoration, l'a­mour, la confiance, la componction, la prière. Il y a des artistes modernes qui, sous prétexte de réalisme, s'écar­tent très loin de l'art religieux, qui s'évertuent à repré­senter exclusivement et d'une manière suraiguë les souffrances atroces, les humiliations, l'anéantissement du divin Sauveur, réduit à un état infrahumain, aussi caricatural que repoussant, et qui, d'autre part, négligent complète­ment un autre aspect non moins réel du mystère de la Croix, à savoir le triomphe royal du Sauveur du monde et l'oblation sacerdotale et amou­reuse de son Sacrifice. Un Crucifix n'est pas une carica­ture, mais une oeuvre d'art qui doit témoigner de la foi, non seulement dans les humiliations, mais aussi dans LE TRIOMPHE du divin Sauveur, qui meurt en conquérant la Vie divine pour le monde entier. »

En certains endroits, l'autorité épiscopale a fait en­lever des Crucifix indignes, par exemple, dans l'église d'Assy, en France (Il s'agit du Crucifix de Germaine Richier, à Notre-Dame d'Issy, en Savoie.) dans des églises de Belgique, de Rome et du Canada. En 1955, un éditeur de Paris a publié des Missels d'Enfants contenant des illustrations ridicules (en particulier la scène du Crucifiement), qui ont été enle­vées dans les éditions suivantes, à la demande des auto­rités romaines. (Illustrations ridicules furent reproduites dans Paris Match, 24 déc. 1955.)

Le grand critique Yves Sjoberg écrit: «Raymond Guerrier est préoccupé du mystère de l'Homme de Dou­leur, mais l'abjection du supplice lui fait oublier, comme à Germaine Richier, la divinité du Rédempteur. Ces ar­tistes, et d'autres qui leur ressemblent, sont insuffisam­ment informés de l'essence de la religion chrétienne ; ils la voient trop de l'extérieur. Se complaire dans les tra­ces laissées par le péché dans la nature humaine, oublier l'infusion en elle de la nature divine et la guérison qu'elle lui apporte, c'est mutiler l'esprit du Christianis­me, qui s'exprime essentiellement dans le mystère de Pâques. »  (Yves  Sjoberg,   Mort   et   résurrection   de   l'Art  sacré,  p. 254, Édit. Grasset, 1957.)

On prétend styliser le Crucifix (le simplifier en l'é­purant). Que les artistes, au moins, restent donc dans les bornes du sens commun ! On ne peut pas tolérer que le Corps sacré du Christ soit représenté en Croix comme une loque sanguinolente, en posture de zigzag, ou avec une tête de singe, ou avec une figure de bouffon ou d’un vieil ivrogne.  

Dans cette voie aberrante, un artiste audacieux arri­vera un jour à reproduire le fameux Crucifix blasphé­matoire à tête d'âne de la Rome impériale, ou le sym­bole du Serpent en croix.  Tout cela servira à ridicu­liser la Croix du Christ, au grand amusement des sans-Dieu communistes (S. Paul, Philipp., 3, 18). Vengeance de Satan !

Extrait de : La CROIX, étendard du Christ Roi. Chanoine Georges Panneton

                    Édition LE BIEN PUBLIC (1972)

                    Trois-Rivières, Canada.

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Nous avons montré que la Croix est le signe du chré­tien; de plus la Croix a marqué notre pays et notre peuple de son caractère religieux. Or nous constatons autour de nous un abandon, presque un reniement de la Croix. De­vant ce triste phénomène, nous devons réagir en bran­dissant fièrement l'étendard du Christ notre Roi, qui a vaincu l'Enfer par sa Croix.

La nouvelle Catéchèse est centrée sur le Mystère Pascal, sans nier la Passion et la Mort du Christ ; mais elle prétend « faire éclater cette mort dans la Résurrec­tion ». Elle semble oublier parfois les souffrances et les humiliations du Sauveur, et elle met l'accent sur l'Amour dans la victoire du Christ sur la mort. On peut se de­mander si cela est conforme à l'Évangile et aux Pitres des Apôtres ?

L'homme n'aime pas à se considérer comme pécheur et il a horreur de la souffrance. En négligeant la Croix, la Passion du Christ, on flatte son orgueil et sa complai­sance dans la force et le plaisir, où l'entraîne le monde ennemi de la Croix. Religion facile, qui plaît au monde, mais que blâme S. Paul : « Si je veux plaire aux hom­mes, je ne suis plus le serviteur du Christ » (Galat, 1, 10).

En certains endroits, on constate des faits déplorables. La maman n'enseigne plus aux petits le Signe de la Croix. Dans les écoles, on enlève les Crucifix des classes, car c'est trop déprimant pour les élèves. On n'ose plus installer le Crucifix dans les foyers chrétiens, car ce serait gênant pour les mondains. A l'église, on relègue le Chemin de la Croix dans un corridor, ou l'on présentera des Stations énigmatiques ou caricaturales. Sur les autels face au peuple la Croix est trop encombrante : on fixe au mur une Croix nue, sans Corps du Christ.

La Croix domine encore le clocher de nos églises ; mais bientôt elle disparaîtra, pour ne pas déplaire à nos Frères séparés, dont les temples n'ont pas de croix. D'ailleurs, Croix et clochers vont s'effacer, car ils sont dépassés par les cheminées d'usines, dans un monde ma­térialiste.

Nos Croix du Chemin seront bientôt délaissées. Va-t-on ériger la Croix au carrefour de nos autoroutes ?

Dans nos campagnes, on se réunissait à la Croix du Che­min pour faire les Mois de Marie ou des Morts, pour ré­citer le chapelet, chanter des cantiques traditionnels. Cer­taine revue catholique (?) s'est moquée de ces belles coutumes qui vont disparaître. Victoire du laïcisme. 

La croix a toujours été une marque d'honneur pour les militaires. A-t-on jamais vu un soldat avoir honte de son drapeau? Les soldats du Christ rougissent de la Croix, drapeau de leur divin Maître. Il y en a encore qui por­tent la Croix sur leur poitrine : les évêques, les religieux(ses), quelques fidèles pieux. Bientôt ce ne sera plus qu'un souvenir d'une chrétienté qui aura démissionné devant la vague de laïcisation, tout comme le costume ecclésiastique ou religieux, les noms de Saints portés na­guère par religieux et religieuses. En France, on a réus­si à effacer beaucoup de noms de Saints attachés aux villes, villages, rues, édifices, rivières, etc. Au Canada, les laïcisateurs s'acharnent à ce lavage diabolique. . .

A la fin, on aura une chrétienté sans Croix, sans Saints. Victoire de Satan ! (°)

(°)  (Dans notre Province de Québec, le Code de Procédure civile (art. 321) règle ainsi le mode du serment devant les Cours de Justice : « Le témoin peut prêter serment en se tenant en face d'un Crucifix et en levant la main ».

En 1929, un juge de Mont­réal (franc-maçon?) voulut faire enlever le Crucifix qui domi­nait son tribunal ; l'autorité majeure refusa.

Il y a 60 ans, en France, on avait enlevé les Crucifix de toutes les Cours de justice; le fameux barde Breton Théodore Botrel, ayant à témoigner dans un procès, s'écria: «Il n'y a pas ici de Crucifix sur lequel prêter serment. Mais tout chrétien représente le Christ: les bras en croix, je jure de dire toute la vérité. » Vers le même temps, en Saskatchewan, le premier ministre Andersen ordonna la suppression dans les écoles, du Crucifix et de tout costume religieux. Par contre en 1936, le nouveau Premier Ministre l'Hon. Maurice Duplessis, fit installer un beau Crucifix au-dessus du trône du Président, dans la Chambre de l'Assemblée Nationale du Québec.)

Au Concile Vatican II, S. S. Paul VI a placé la IVe session sous le signe de la Croix.

« Le Concile, dit-il, ne connaît que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié» (S. Paul, I Cor., 2, 2).

En août 1965, dans son Exhortation apostolique adres­sée aux évêques du monde entier, le Pape écrivait :

« Nous avons voulu que l'ouverture de la prochaine session (4e) ait lieu le (14 septembre) jour de la fête liturgique, qui exalte le Mystère de la Croix et la vertu rédemptrice du Sacrifice qui s'est accompli sur elle, afin que les hommes, fixant le regard sur le divin Crucifix, comprennent de plus en plus pro­fondément que le Christ, élevé de terre sur ce bois, est vraiment Celui qui attire tout à Lui et « qu'il n'y a pas ici-bas d'autre Nom donné aux hommes par lequel nous puissions être sauvés» (Actes, 4, 12).

De fait, le Concile se présente au monde entier com­me un témoignage de la valeur salvatrice de la Croix, et il désire attester les droits que le Sau­veur, après les avoir acquis par la Croix, possède sur tout coeur humain. Il veut faire entendre avec plus de force le Message d'espérance, d'amour et de paix que le Christ, avec son autorité divine, peut seul adresser aux hommes. »

Pour inaugurer cette IVe session du Concile, il y eut une procession de pénitence, de l'église Sainte-Croix jusqu'à St Jean de Latran, des Pères du Concile ayant à leur tête le Pape portant la Relique de la Vraie Croix.

S. S. Paul VI nous donne un enseignement et des exemples frappants, pour réagir contre la démission de ceux qui tournent le dos au Crucifix, symbole de toutes nos capitulations devant le Monde ennemi du Christ.

Extrait de : La CROIX, étendard du Christ Roi. Chanoine Georges Panneton

                    Édition LE BIEN PUBLIC  (1972)

                    Trois-Rivières, Canada.

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« Cet enfant… est destiné à être un signe de con­tradiction », disait le saint vieillard Siméon à Marie, lors de la Présentation de Jésus au temple (Luc, 2, 35). Tren­te ans plus tard, Jésus dira : « Une fois élevé de terre, j'attirerai à moi tous les hommes »; et l'Évangéliste ajou­te : « Il disait cela pour signifier de quelle mort il devait mourir » (Jean, 12, 32). Depuis dix-neuf siècles, du haut de la Croix, le Christ attire les hommes, mais un grand nombre ne comprennent pas, résistent ou s'éloignent de Lui... Signe de victoire, LE CRUCIFIX est aussi un signe de contradiction.

« Nous prêchons le Christ crucifié : scandale pour les Juifs, folie pour les Gentils », disait saint Paul (I Cor., 1, 23) ; ajoutons : pierre d'achoppement pour les artistes.

En effet, ce n'est pas facile de représenter un HOMME-DIEU ravalé au rang des scélérats, souffrant et mourant, cloué sur un gibet. . . et pourtant vainqueur de la mort et des enfers ! « Mors et vita duello : La mort et la vie ont engagé un stupéfiant combat : l'Auteur de la vie, étant mort, règne encore vivant » (Séquence de Pâques).

Nous assistons à une désaffection de la Croix dans la vie de nos chrétiens, et à la dégradation de la Croix dans le domaine artistique.

Extrait de : La CROIX, étendard du Christ Roi. Chanoine Georges Panneton

                    Édition LE BIEN PUBLIC  (1972)

                    Trois-Rivières, Canada.

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Extrait de : Saint Bonaventure vous parle de LA SCIENCE.

Éditions Franciscaines. Paris 1943. Albert Garreau.

Vers la fin de sa vie, dans ses considérations sur l'œuvre des six jours que la mort interrompra, le Saint reprend le même su­jet, développant à loisir les rapports de la science et de la sa­gesse.

Déjà les philosophes anciens avaient pressenti qu'il ne suf­fit pas de connaître la vérité mais qu'il faut encore l'aimer et la servir, ou plutôt que, pour bien savoir, il faut s'y disposer par une discipline d'amour et de respect et qu'un équilibre harmonieux est nécessaire entre les puissances intellectuelles et morales, hors duquel il n'est pas de philosophie.

Saint Augustin et les Pères de l'Église ont par suite défini cette sagesse, supérieure à la science, et plus précieuse qu'elle, étant nécessaire à la fois pour l'instruc­tion des savants et pour le salut de tous.

Saint Bonaventure reprend ces distinctions et les développe. La sagesse est un don de Dieu qui s'obtient à la fois par la science et par la sainteté. C'est « la connaissance des plus hautes causes, connaissance qui n'est pas purement spéculative et intellectuelle, mais encore savourée et expérimentée ».

Ces derniers caractères expliquent son efficacité supérieure à celle de la science : « La science ne suffit pas pour arriver à la sagesse... la science lui est inférieure et tend de sa nature à la connaissance et au goût des choses sensibles. Celui qui y reste et qui s'y attache devient vain comme les choses qu'il goûte. Il faut monter jusqu'à la vérité suprême, qui est Dieu, car en lui seul on trouve un plaisir véritable ; il faut donc modérer le plaisir de la science et lui préférer la sagesse ».

Le passage de la science à cette sagesse qui seule donnera l'ex­périence intime et comme le goût de la vérité, s'obtiendra par une vie soumise à Dieu, sans tache, religieuse, telle que l'est la vie des Saints.

Il existe du reste deux espèces de sagesse, l'une, mondaine, « qui donne connaissance des plus hautes causes d'après les forces de la raison et la pratique des seules vertus naturelles » ; c'était celle que les anciens philosophes pouvaient réaliser ; l'autre, chrétienne, qui ajoute à la lumière de la raison, celle de la foi et aux vertus naturelles les vertus théologales ou surnaturelles. Cette sagesse chrétienne se consomme et se parachève dans la charité.

La foi éclaire l'âme par l'intermédiaire de l'Écriture. « La foi, par sa transcendance, sa fermeté et sa dignité, ennoblit l'intelli­gence, car elle dépasse l'investigation de la raison ; elle lui donne une certitude inébranlable, car elle exclut le doute ; elle la rend plus belle et plus lumineuse, car elle lui ouvre de nouveaux hori­zons ».

C'est ainsi que l'âme peut atteindre cette sagesse qui est « une très noble manière d'être, élevant l'esprit à la compréhen­sion des choses supérieures, à la considération des mystères, au goût de ce qui est suave, à l'embrassement de ce qui est éternel ».

(A suivre)

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