La sagesse est supérieure à l’intelligence …

La Foi et l'Espérance nous maintiennent plus loin de Dieu que la Charité. En effet la Foi porte sur ce qu'on ne voit pas; l'Espérance sur ce qu'on ne pos­sède pas tandis que l'amour de charité a pour objet ce qu'on possède déjà en quelque façon.

Parmi les vertus intellectuelles, la sagesse l'em­porte en excellence puisqu'elle nous attache à la considération des plus hautes causes et nous porte vers Dieu. Son influence peut être prépondérante par la clarté de ses lumières et la sûreté de ses directives.

La prudence vient ensuite. Elle prescrit aux hommes comment ils doivent parvenir à la sagesse.

La sagesse est également supérieure à la simple intelligence; si l'intelligence donne à l'esprit l'intui­tion des premiers principes, la sagesse possède une certaine emprise sur ces principes eux-mêmes parce qu'elle les juge et les défend contre ceux qui les nient.

Parmi les vertus morales c'est la prudence qui a un rang prééminent. Vertu intellectuelle, par son essence, la prudence est vertu morale par sa matière puisqu'elle doit diriger et modérer l'exercice de toutes les autres vertus.

Des vertus morales par leur essence, c'est la jus­tice qui vient en premier lieu parce qu'elle est plus proche de la raison, et par l'intelligence qu'elle est appelée à perfectionner, et par les matières dont elle doit s'occuper en les réglant conformément aux exi­gences du droit.

Viennent ensuite la force qui soumet au contrôle de ta raison les mouvements affectifs dans les diffi­cultés de la vie et devant les craintes de la mort.

Enfin en dernier lieu la tempérance qui règle les appétits inférieurs en matière de plaisirs sensuels.

D'autres vertus peuvent contribuer à améliorer la moralité humaine : vertus morales secondaires : la libéralité, ornement de la justice et ajoutant à la justice; la patience, qui est comme un recueil de plu­sieurs autres vertus acquises et infuses, leur appor­tant une espèce de raffinement. Elles sont fonction de la vertu de force. Il en est de même de la magna­nimité, de l'obéissance, de l'humilité, de la péni­tence, de la virginité, etc.

Dans la pratique de toutes les vertus il y a un juste milieu à observer, notion qui, en fait, ne s'ap­plique rigoureusement qu'aux vertus morales; d'une manière plus stricte en ce qui concerne la justice; d'une façon plus large dans les autres vertus où il y a place pour une certaine interprétation ou mesure humaine. La prudence doit intervenir dans ces autres vertus pour fixer le milieu que doivent proposer comme objet, les vertus chargées de régler les pas­sions.

L'idéal du chrétien doit être de vivre dans l'esprit du Christ, par la grâce du Christ. Le Christ, chef de l'Humanité par la grâce de la Rédemption et qui veut vivre en tout chrétien par l'imitation de ses vertus. On n'est vraiment chrétien qu'en se laissant diriger par l'esprit du Christ mais cet esprit du Christ ne se réalise pas dans l'homme par le seul exercice des vertus naturelles.

Dans l'ordre surnaturel, l'esprit du Christ est d'abord esprit de renoncement, d'humilité, d'obéis­sance qui va jusqu'à l'abnégation de soi-même afin de se substituer aux autres, dans le devoir de l'ex­piation et de la pénitence.

L'esprit du Christ exige qu'on se mette à son école pour en retenir la douceur et l'humanité.

Le Chrétien ne doit pas mépriser les vertus pas­sives, c'est-à-dire d’apparences effacées, pour ne culti­ver que les vertus actives d'un apostolat extérieur.

L'exercice des vertus chrétiennes doit être calqué sur le modèle des vertus du Christ.

L'idéal du chrétien doit être, avec l'aide et par la charité, d'aimer Dieu de tout son cœur (c'est-à-dire orienter vers lui tous ses actes et fuir le péché) ; de tout son esprit (c'est-à-dire soumettre son intelli­gence à Dieu par la foi) ; de toute son âme (c'est-à-dire aimer en Dieu tous ceux et tout ce qu'on aime) ; de toutes ses forces (c'est-à-dire faire en sorte que tous ses actes extérieurs, ses paroles et ses œuvres puisent leur vigueur, à la source du Divin amour). L'amour du chrétien pour Dieu est sans défaut dès lors qu'il ne reste plus rien en ses actes ou ses aspirations qu'il ne rapporte à Dieu. Tout cela n'est possible qu'avec le secours des dons du Saint-Esprit qui nous disposent à recevoir et à suivre sans résis­tance, l'inspiration divine indispensable pour attein­dre la perfection qui est l'idéal du Christ.

Aucun chrétien n'est mis sur les autels, sans avoir eu une vie morale très supérieure à la moyenne. En 1734, le Pape Benoît XIV voulait, qu'en examinant la réputation de sainteté, on arrivât à savoir si le serviteur de Dieu, avait brillé dans les vertus chrétiennes et s'il jouis­sait d'une opinion commune de vie pure et intègre et de vertus non quelconques, mais pratiquées par des actes continuels et d'une manière dépassant celle des honnêtes gens.

Il est nécessaire, pour les causes de béatification, de démontrer l'héroïcité avec laquelle le serviteur de Dieu a pratiqué les vertus.

Le R.P. Jombart, S.J. professeur à l'Institut catho­lique de Toulouse spécifie : « La notion d'héroïcité est affaire de qualité, plus que de quantité; on ne détermine pas mathématiquement où commence l'héroïsme moral et où cet héroïsme est assez habituel pour s'appeler héroïcité. En général les fidèles ne se trompent pas quand ils affirment l'héroïcité d'une personne qu'ils ont vue vivre parmi eux et dont ils admirent l'exemple. Ils en ont le sens. L'Eglise juge de l'héroïcité, non par l'application de règles a priori mais par une vue concrète et aussi complète que possible. En somme, à ses yeux, il importe beaucoup moins d'accomplir, de temps à autre, quelques exploits, tranchant sur une vie médiocre, que d'être, moralement parlant, irréprochable, à longueur de vie. L'héroïcité se manifeste essentiellement par la per­sévérance à pratiquer les vertus. C'est cette cons­tance qui est héroïque. On notera qu'actuellement la S. C. des Rites semble porter, de plus en plus, son attention sur la manière héroïque dont le ser­viteur de Dieu, conformant sa volonté au divin vou­loir, a été fidèle aux devoirs de son état. »

Extrait de : LES MYSTÈRES DU PADRE PIO Éditions France-Empire (1970)

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PREMIÈRES DISPOSITIONS DE L'ÂME…

(La difficulté n'est pas de commencer, c'est de recommencer…)

Après avoir pris conscience du drame de notre existence, après avoir examiné l'attitude des hommes en face des problèmes que pose la vie, après avoir établi un critère pour discerner la vraie solution, disons un mot des dispositions fondamentales dans les­quelles nous devons être pour trouver celle-ci.

1. Chercher la vérité

II faut d'abord vouloir chercher la vérité, avoir une intelligence continuellement en éveil, avide de lumière (effort de recherche), prête à accepter la vérité quelle qu'elle soit et d'où qu'elle vienne (effort de sincérité).

Cette disposition d'âme est essentielle : sans cet amour de la vérité, amour qui doit nous pénétrer jusqu'à la moelle, les faux principes qui mènent actuellement le monde auront tôt fait de pro­voquer une déviation et de nous conduire sur le sentier de l'er­reur.

« La vérité est si obscurcie en ces temps et le mensonge si éta­bli qu'à moins d'aimer la vérité, on ne saurait la connaître. »

(Pascal)

«Le secret des caractères énergiques, c'est l'énergie des con­victions. Là où les principes ne commandent plus, la volonté tour­ne au gré de l'intérêt. » (E. Caro)

L'interprète répétant les paroles qu'un Maure adresse à An­toine de Saint-Exupéry : « Il dit : tu as des avions, la T.S.F. ; tu as Bonnafous (officier français), mais tu n'as pas la vérité... ». Il dit : « A quoi te servent tes avions, la T.S.F., ton Bonnafous, si tu n'as pas la vérité ? »

(Antoine de Saint-Exupéry,  Terre des hommes, p. 110)

2. Suivre la vérité

II faut, en outre, vouloir suivre la vérité, malgré les sacrifices qu'elle exige et malgré les défaillances que nous subirons.

« La vie chrétienne n'est pas une adhésion de principe ; c'est une vie, et l'adhésion de l'esprit n'en est que la première étape. »

(J. Leclercq)

« Peer Gynt était semblable à un oignon qu'on épluche sans ja­mais arriver à un noyau solide. Sa vie ne fut qu'une succession de mois et d'années : mois et années sont partis au vent, sans mettre à nu le moindre centre résistant. On a pu mettre sur sa tom­be cette épitaphe : « Ici ne repose personne. » (Ibsen)

Pour former en nous cette volonté et la tenir toujours prête à suivre la vérité, il faut la soumettre à un lent et patient exercice, s'habituer à faire des actes de maîtrise de soi ; savoir, à l'occa­sion, se refuser une satisfaction légitime pour la seule raison que l'on veut qu'il en soit ainsi ; à fortiori, faut-il apprendre à se re­fuser, sans discussion possible, toute satisfaction qui ne cadrerait pas avec la loi morale et l'ordre impérieux du devoir.

Une fois par jour, s'imposer une légère privation dans la nourri­ture ou dans l'usage du tabac, remettre à plus tard la lecture d'uns lettre ou d'un journal qu'on vient de recevoir, prolonger de cinq minutes un travail qu'on aurait voulu abandonner, ne pas détour­ner inutilement la tête en rue, ne pas faire usage d'un fauteuil et se contenter d'une chaise, avancer d'un quart d'heure son lever, ne pas communiquer une nouvelle qui attirerait sur nous l'intérêt des auditeurs, mais laisser à un autre le soin de les mettre au cou­rant, et toujours pour cette simple raison que l'on veut être maître chez soi,

c'est là une excellente école d'ascèse qui nous rendra plus apte à découvrir et à suivre la vérité.

« Faites tous les deux jours quelque chose sans autre raison sinon que vous préféreriez ne pas le faire, de sorte que lorsque surviendra l'heure terrible de la détresse, elle ne vous trouve pas sans énergie. » (W. James)

Car, quoi que nous pensions, la vérité exigera de nous des sa­crifices ; il faut être prêt à payer la joie de vivre dans la lumière et dans l'ordre.

« Ce Qu'il y a de terrible quand on cherche la vérité, c'est que parfois on la trouve. » (P. Sertillanges)

« Il y a une sœur et un frère Que Dieu créa inséparables : la vérité et l'inconvénient, et je ne crois pas qu'à cause du frère, il soit bon d'étrangler la sœur. » (Lamennais)

Mais s'il faut de la volonté pour suivre la vérité, il en faut plus encore pour se relever quand on a failli.

Ce serait de la légèreté de se croire immunisé parce qu'on a nourri en son âme un ardent amour de la vérité ; la volonté hu­maine chancelle souvent. Sur la route où nous cheminons, il y a des ornières auxquelles nous n'échapperons pas toujours.

Ce qui importe alors, c'est d'avoir le courage de se relever et de continuer la route, malgré les échecs et les fautes.

« La difficulté n'est pas de commencer, c'est de recommencer ; il n'y a que ceux qui recommencent qui achèvent. » (O. Pirmez)

« N'ayez pas peur des échecs ; le premier est nécessaire, car il exerce la volonté. Le second peut être utile. Si vous vous relevez du troisième, vous êtes un homme. » (R. Bazin)

« Notre sincérité doit consister à renouveler sans cesse notre effort vers la sincérité. » (Abbé Flory)

Conclusion.

Pour aborder le problème de la vie, il nous faut donc établir en nous ces dispositions fondamentales : aimer la vérité et être prêt à la suivre, quoi qu'il en coûte.

Il faut, comme dit saint Thomas, « aller à la vérité de toute son âme » ; c'est l'âme qui doit mener notre existence, et non le corps ; c'est à l'âme, avec ses deux facultés : intelligence et volon­té, qu'il revient d'établir en nous, cette unité de vision, ce dy­namisme irrésistible, cet ordre intérieur, qui font les fortes per­sonnalités et les hommes d'action.

« Le problème de l'ordre est le problème fondamental de la vie de l'homme ... L'homme est partagé entre mille appétits et mille tendances. Toutes ces tendances, il faut les ramener à l'unité, dé­terminer leur importance respective en vertu d'un principe d'unité et les soumettre à la loi d'unité qui est le principe d'ordre... Dou­ble problème, spéculatif et pratique : connaître l'ordre et le réaliser. » (J. Leclercq, La vie en ordre.)

Extrait de : La Solution du Problème de la Vie.  (F. Lelotte  S.J.)

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Solution de tous les problèmes importants de la vie

Critère pour découvrir la véritable solution

Ce critérium existe : la solution proposée doit apporter une réponse raisonnable, com­plète et harmonieuse à tous les aspects importants de la vie ; de plus, elle doit être valable pour tous les hommes ; enfin, elle doit rester identique à elle-même, dans toutes les cir­constances d'une vie humaine.

Solution de tous les problèmes importants de la vie d'abord.

Il n'est pas difficile, en effet, d'élaborer une solution très sédui­sante, mais qui n'envisage qu'un aspect de notre existence terrestre.

On peut, par exemple, présenter un nouveau système de répar­tition des biens matériels, mais sans chercher à savoir pourquoi on vit et sans se soucier d'examiner s'il y a, oui ou non, un au-delà.

On peut établir un ordre nouveau qui tienne parfaitement comp­te des exigences sociales des hommes, mais qui passe sous silence le problème épineux de la souffrance.

Et ainsi de suite.

C'est là, avouons-le, une manière un peu trop cavalière d'éluder les difficultés!...

Non, il faut que la doctrine présentée donne un sens, non seu­lement à la vie, mais aussi à la souffrance, à la mort, qu'elle se prononce sur la question de l'au-delà, qu'elle ne néglige ni les pro­blèmes individuels, ni les problèmes sociaux, qu'elle explique le mal, bref, qu'elle ne laisse dans l'ombre aucun des aspects princi­paux de notre vie réelle.

Il faut aussi qu'elle  respecte et exal­te même tout ce qu'il y a de bon et de beau dans notre nature humaine, sans rien oublier.

Une doctrine qui se trouverait dans l'incapacité de nous satis­faire sur ces points, et sur d'autres qui pourraient nous arriver, porterait avec elle sa condamnation.

« Nul ne résoud l'énigme de la vie, s'il n'a résolu le problème dt la souffrance. Et parce que le chrétien est seul à pouvoir le ré­soudre, il est seul à pouvoir comprendre la vie. »

(Chan. Leclercq, De la Providence, de la souffranct et de la vie, p. 7)

Mais, ne nous étonnons pas si la solution cherchée présente une certaine complexité ; car la vie elle-même comporte des aspects très divers. A priori, il faudra se méfier d'une solution simpliste.

Valable pour tous les hommes ensuite.

Car, en ce domaine aussi, il y a place pour des subterfuges. Il n'est pas malaisé, par exemple, de satisfaire ceux qui jouissent de la fortune ou de la santé ; mais la solution ne sera vraie que si elle convient à tous, sans exception, aux riches comme aux pauvres, aux intellectuels comme aux moins doués, aux jeunes et aux vieux, aux bien-portants et aux mal-portants.

Elle doit convenir à une ménagère comme à un roi, pouvoir être présentée avec succès à l'homme d'affaires comme au paralytique.

Identique à elle-même dans toutes les circonstances de la vie.

Elle doit pouvoir être prêchée intégralement en temps de guerre comme en temps de paix, dans la prospérité comme dans l'adver­sité.

Elle doit s'adapter parfaitement aux joies et aux vicissitudes de ma vie, que je sois maître de mes mouvements ou injustement in­carcéré, comblé de biens matériels ou réduit à la misère, que je pêche à la ligne ou que je sois victime d'un bombarde­ment !

Une solution qu'il faudrait abandonner à telle époque de sa vie aux approches de la mort, par exemple, parce qu'elle ne convient plus en cette circonstance, une telle solution signerait, par le fait même, sa condamnation.

Notre but

Nous ne pouvons évidemment pas examiner ici toutes les solu­tions proposées par les hommes et appliquer à chacune d'elles le critérium que nous avons choisi. Cette méthode exhaustive n'est pas possible ; une vie humaine ne suffirait pas, et entretemps, il faut vivre, et donc choisir une solution.

Mais si notre dessein est plus modeste, il n'en est pas moins con­cluant : il consiste à montrer que la solution catholique soutient victo­rieusement l'épreuve. (On parle ici de la vraie religion catholique)

Elle apporte, en effet, une explication de la vie qui coïncide parfaitement avec la réalité, sans méconnaître aucun de ses as­pects importants ; elle peut être présentée à tout homme de bonne volonté, quel que soit son âge ou sa condition ; elle s'adapte parfaitement aux circonstances de toute vie hu­maine et elle n'a pas besoin d'être corrigée pour en suivre les vicis­situdes.

Pour prouver notre assertion, il suffira de faire un exposé clair et loyal de la doctrine catholique.

Et comme il n'y a qu'une solution véritable au problème de la vie, le lecteur ne devra-t-il pas conclure que la solution catholique est la solution cherchée? Nous lui laisserons le soin de tirer cette conclusion.

« Moi, c'est pour comprendre que je suis devenu catholique. »

(J. Rivière)

« Si je n'étais pas catholique de conviction, je voudrais l'être, rien que pour avoir un balcon d'où je pourrais regarder ces idées modernes, malades et anémiées. »

(Bourget ; cité par T. Toth, Le Christ et les Problèmes de notre temps, 1933, p. 327)

Objection est courante... et facile : «Des gens intelligents soutien­nent le contraire de ce qu'affirmé la religion catholique, et ils sont dignes d'attention. »

Réponse : « Mais, certainement oui ! Seulement, cela ne change rien au problème posé. Qui allez-vous croire ? Quelle solution allez-vous choisir ? Quel critère décidera de votre choix ?... Votre objection ne nous embarrasse donc pas ; c'est vous, au contraire, qu'elle met dans l'embarras ; car elle vous oblige à prendre une attitude personnelle, à faire vous-même un choix. »

Marie Carré, a écrit un beau livre à ce sujet : J’AI CHOISI L’UNITÉ.

Que beaucoup d'esprits clairvoyants se soient tournés vers le catholicisme, ce fait seul suffirait à tout homme intelligent pour l'amener à étudier de près le message  évangélique du Christ.

Extrait de : La Solution du Problème de la Vie.  (F. Lelotte  S.J.)

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