De quoi s'agit-il ? Il s'agit de l'ignorance religieuse des catholiques.

Il s'agit, pour les catholiques, de prendre conscience d'une situation grave, anormale, scandaleuse ; il s'agit que cette prise de conscience soit suffisamment claire, ample et aiguë pour que des remèdes soient apportés qui remédient enfin efficacement à cette situa­tion.

Les expressions les plus fortes, à ce sujet, sont celles des Papes.

Pie XI a dit: « Nous espérons, qu’on aura la joie de voir disparaître cette grande honte des nations catholiques qu'est l'ignorance de la divine religion. »

Pie XII, en 1948, se voyait obligé de « parler de cette ignorance comme d'une plaie ouverte dans le flanc de l'Église ».

Quant à la cause essentielle de cette ignorance, Pie XI parlant de Pie X, l'indiquait ainsi :

« Ce vigilant pontife, après avoir montré les avantages de l'enseignement du catéchisme, avantages qui lui sont absolument spéciaux, estime à bon droit que, si la foi languit de nos jours, si même elle est presque mourante, la seule cause en est que la doctrine chrétienne s'enseigne négligemment ou qu'on se dérobe à l'obligation de cet enseignement. »

La tentation ici serait de rejeter ce diagnostic, et d'en appeler à des influences où nous ne trouverions plus nos responsabilités : école laïque, politique antireli­gieuse, etc. Ces influences ont existé et existent : elles n'ont jamais été, pour l'ensemble, déterminantes. Il suffit d'avoir essayé, pendant quelques années, d'améliorer l'organisation d'un catéchisme, ou du catéchisme en général, pour avoir éprouvé, avec une évidence doulou­reuse, que les vrais obstacles, les plus irrésistibles, viennent de nous, catholiques, et que la parole de Pie XI exprime la vérité.

Écoutons d'ailleurs le Pape Pie XII, dans son discours aux membres du premier Congrès Catéchistique inter­national, d'octobre 1950. Le Pape parle des obstacles à la vie chrétienne :

« On a tellement parlé des obstacles, que leur recensement et leur énumération peuvent sembler bien difficiles. Certains sont d'ordre intérieur, d'autres, d'ordre extérieur. De l'in­térieur proviennent les mouvements d'une âme troublée, l'orgueil, la débauche, le mépris du travail, la fuite devant la souffrance; du dehors, les sollicitations de l'esprit mau­vais, la frivolité et la fascination du monde pécheur et, surtout, aujourd'hui, des erreurs répandues jusqu'à la pro­fession ouverte d'athéisme, pour ne pas parler des orga­nismes qui n'ont pas honte d'inculquer de force des idées fausses à l'enfance elle-même dans son âge le plus tendre. Ces obstacles font naturellement sentir leurs effets, si une base solide, stable et assez étendue, vient à manquer totale­ment ou demeure insuffisante.

« On dira que ce fondement réside dans les lois, les principes, les usages, les coutumes légitimes. Tout cet ensemble, si bon soit-il, forme les rameaux et non la racine ; et dès lors, il a de par sa nature une grande utilité, si ensuite la doctrine de vérité abonde pour le vivifier, doctrine qui embrasse les dogmes, les lois morales et les règles du culte divin. Si, au contraire, le substratum doctrinal fait défaut, tout le reste demeurera vide de sens et nua­geux. Mais si la doctrine est l'objet d'études approfondies et se traduit dans les actes, l'influence des maux que Nous déplorions tout à l'heure, sans peut-être disparaître com­plètement, sera du moins diminuée et permettra à l'homme de progresser plus facile­ment. »

Nous n'avons pas l'intention, ici, d'étaler l'ampleur de l'ignorance religieuse : ignorance de bien des enfants qui « quittent » le catéchisme, ignorance des jeunes gens et jeunes filles qui sortent des collèges, même chrétiens, ignorance des adultes, même de milieux par ailleurs cultivés ; ignorance, non pas seulement de tel ou tel point de doctrine, mais surtout ignorance de l'esprit même du christianisme. Chacun de ceux qui, catéchistes d'enfants ou d'adultes, ont le souci d'annoncer l'Évangile, ont rencontré cette ignorance ; les faits que nous citerions seraient à la fois trop peu nombreux et trop exceptionnels; le plus grave est d'ailleurs dans une absence trop générale de culture religieuse profonde.

Il convient donc surtout de jeter un regard sincère sur cette plaie ouverte qui, malgré de grands efforts individuels, et un commencement d'effort collectif, ne se ferme pas. Nous avons dit, il y a quelques années, la misère de notre enseignement religieux et ce qu'il faudrait faire pour que notre catéchisme soit efficace. La plupart des choses qui ont été dites valent encore. Nous ne les redirons pas ici, sinon en passant. Notre propos est, maintenant, de déceler les raisons pour les­quelles nous n'employons pas, ou n'employons pas à la dose voulue, les remèdes proposés. Des obstacles existent qui arrêtent les efforts ; certaine mentalité semble empê­cher les chrétiens de comprendre la gravité de la situation. Des habitudes de penser et d'agir détournent d'entre­prendre avec la persévérance, l'audace et la ténacité voulue, les réformes de structure absolument nécessaires. Ce sont ces manières de penser qu'il faudrait déceler, analyser, mettre à jour. Elles sont parfois inconscientes, ou bien nous les maintenons, plus ou moins volontaire­ment, à la marge de notre conscience. Elles n'en rendent pas moins en partie inopérants nos efforts. Nous savons autant que quiconque la réalité de ces efforts : nous en sommes témoin, soit au plan national, soit au plan des plus petites paroisses. Nous disons pourtant : « II y a encore une paralysie réelle dans l'Église de France quand il s'agit d'enseignement religieux, et les mouvements accomplis n'ont pas la souplesse et la coordination qu'ils ont dans un organisme en pleine vie».

 Extrait de : PLAIE OUVERTE au flanc de l'Église.  Joseph COLOMB, P.S.S.  1960

Note : En 2012, la situation est vraiment catastrophique et ne semble pas inquiéter la fausse église Vatican d’eux.

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        «En 1604, dans une ville de Belgique, se trouvaient deux jeunes étudiants qui, au lieu de s'appliquer à l'étude, ne pensaient qu'à vivre dans les plaisirs et la débauche.  Une nuit entre autres, ils se rendi­rent chez une femme de mauvaise vie; mais l'un se retira au bout de quelque temps; l'autre resta.  Arrivé dans sa demeure, le premier se déshabillait pour se mettre au lit, quand il se souvint de n'avoir pas récité ce jour-là les quelques AVE MARIA, qu'il avait coutume de dire en l'honneur de la sainte Vierge.  Comme il était accablé de sommeil, cet acte religieux lui coûtait; néanmoins, il fit un effort sur lui-même et s'en acquitta, quoique sans dévotion et presque en dormant; ensuite, il se coucha.

        «Dans son premier sommeil, il entend tout à coup frap­per rudement à la porte; et immédiatement après, la porte restant fermée, il voit devant lui son compagnon, tout défiguré et tout hideux.  «Qui es-tu?» lui dit-il.  «Eh quoi! Tu ne me reconnais pas?»  Répond le fantôme. «Mais, comment se fait-il que tu sois si changé?  Tu ressembles à un démon! - Ah! Plains-moi, je suis damné! - Comment cela? - Sache qu'au sortir de cette maison infâme, un démon s'est jeté sur moi et m'a étranglé.  Mon corps est demeuré au milieu de la rue, et mon âme est en enfer.  Sache en outre que le même châtiment t'attendait; mais la bienheureuse Vierge t'en a préservé, grâce au faible hommage que tu lui rends en récitant des AVE MARIA.  Heureux, si tu sais profiter de cet avis, que te fait donner par moi, la Mère de Dieu!» Cela dit, le réprouvé entrouvrit son vêtement, laissa voir les flammes et les serpents qui le tourmentaient, et disparut.

        «Alors le jeune homme, fondant en larmes, se jeta la face contre terre pour remercier Marie, sa libératrice; et pendant qu'il réfléchissait à la manière dont il devait dorénavant régler sa vie, il enten­dit sonner matines au couvent des Franciscains.  A l'instant même, il s'écria: «C'est là que Dieu m'appelle à faire pénitence.»  Il partit sur l'heure pour aller au couvent prier les pères de le recevoir.  Ceux-ci, connaissant sa mauvaise vie, faisaient difficulté; mais il leur raconta, en versant un tor­rent de larmes, tout ce qui s'était passé; et deux des religieux s'étant ren­dus dans la rue indiquée, y trouvèrent en effet le cadavre de son malheureux compagnon, noir comme un charbon.  Après cela, le protégé de Marie fut reçu et passa le reste de sa vie dans l'exercice de la pénitence.

(Extrait des «Gloires de Marie», par saint Alphonse de Ligurie)

        Saint Louis-Marie Grignion de Montfort nous dit aussi que  «Dieu ayant voulu commencer et achever ses plus grands ouvrages par la très sainte Vierge depuis qu'il l'a formée, il est à croire qu'il ne changera point de conduite dans les siècles des siècles, car il est Dieu, et ne change point en ses sentiments ni en sa conduite.»  (Traité de la Vraie Dévotion à la Sainte Vierge.)

        Soyons de vrais serviteurs de Marie, et nous joui­rons, un jour, de la gloire du ciel!

        Un groupe d'enfants DE MARIE IMMACULEE,  par Marie Caissy.

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Oh! Oh! M’écriai-je, très surpris, c'est aller vite en besogne! Et je ne comprends pas très bien. Asseyez-vous là, par terre, et ne causez pas tous à la fois. Toi, Olane, parle. Qu’*est-il arrivé?

Et Olane commence :"Voici, Père! Ce matin, mon frère Etare est parti à la pêche. Tu as vu la tempête d'aujourd'hui! Il a été pris par le vent, et une vague a fait chavirer sa pirogue; du vil­lage, nous l'avons vu tomber gisais impossible d'aller à son secours; le vent et la pluie étaient trop forts, et nous ne savions ce qu'il était de~ venu. Moi, je m'étais retiré dans ma case, tiens, avec celui-ci, et celui-là encore.-Et il me montra deux indigènes qui approuvaient de la tête.-Nous parlions d'Etare, quand tout à coup nous l'avons vu près de la porte...-Vous l'avez vu?-Nous l'a­vons vu, comme je te vois, près de la porte, tout rouge, comme un charbon qu'on tire du feu, tout rouge et il ne se consumait pas!-Il vous a parlé?

-Oui : "Voilà comme j e suis maintenant, nous a-t-il dit, et j'espère bien que vous viendrez me rejoindre bientôt!" Et il s'est avancé, et il a piqué le doigt sur ma poitrine, tiens, là, où tu vois un trou noir."       ,

Et, en effet, sur la poitrine d'Olane se voyait une marque ronde, trace d'une profonde brûlure.

"Je me suis rejeté en arrière, poussant un cri de terreur: oh! Mon frère Etare! Et il avait dis­paru; mais sur la porte, près de la poignée, aussi bien que sur ma poitrine, tu pourras voir la trace de ses doigts."

Et les autres confirmèrent du geste et de la pa­role: "Nous avons vu. Ne voulant pas, bien sûr, aller le rejoindre, nous partions en hâte pour venir ici, quand, sur le bord de la rivière, sais-tu ce que nous avons rencontré? Le cadavre d'Etare, tout froid, tout glacé, que le flot venait de pous­ser sur la berge. Les femmes l'ont emporté, et nous, nous voici."

Le lendemain, avec Olane et ses compagnons, ras­surés et définitivement convertis, je prenais le Chemin d'Alen. Je voulais constater par moi-même les marques, noircies du passage d'un damné. Mais quand nous y arrivâmes, un grand feu brûlait à l'orée du village, près du bosquet sacré consa­cré aux idoles; les débris de la case d'Olane en avaient fourni les matériaux, car on n'avait pas voulu garder, d'accord avec toutes les tradi­tions indigènes, l'endroit où un mort était ap­paru. Un grand feu brûlait, et au milieu un ca­davre achevait de se consumer; c'était Etare, c'était le sorcier; ainsi il ne pourrait revenir tourmenter les vivants. Et tandis que nous étions là, devant le funèbre bûcher, une tête grimaçante se détacha et roula à nos pieds, les mâchoires entr'ouvertes en un rictus infernal.

La marque d'Olane ne s'est jamais effacée. Il a reçu le baptême; le village est aujourd'hui chrétien, et le souvenir de ces faits ne s'effarera pas de sitôt. Tout le monde connaît Olane sous ce nom: le frère du maudit.

Cette apparition terrifiante est raconté par ; le père H. Trilles, dans le messager du Saint-Esprit, janvier 1910, page 11 et suivantes.

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