De l'obéissance et du renoncement a son propre sens.

C'est quelque chose de bien grand que de vivre sous un supérieur dans l'obéissance, et de ne pas dé­pendre de soi-même.

Il est beaucoup plus sûr d'obéir que de commander.

Quelques-uns obéissent plutôt par nécessité que par amour, et ceux-là, toujours souffrants, sont portés au murmure. Jamais ils ne posséderont la liberté d'esprit, à moins qu'ils ne se soumettent de tout leur cœur, à cause de Dieu.

Allez où vous voudrez, vous ne trou­verez de repos que dans une humble soumission à la conduite d'un supé­rieur. Plusieurs, s'imaginant qu'ils se­raient meilleurs en d'autres lieux, ont été trompés par cette idée de change­ment.

2. Il est vrai que chacun aime à suivre son propre sens, et a plus d'in­clination pour ceux qui pensent comme lui.

Mais si Dieu est au milieu de nous, il est quelquefois nécessaire de renoncer à notre sentiment pour le bien de la paix.

Quel est l'homme si éclairé qu'il sache tout parfaitement?

Ne vous fiez donc pas trop à votre sentiment; mais écoutez aussi volon­tiers celui des autres.

Si votre sentiment est bon, et qu'à cause de Dieu vous l'abandonniez pour en suivre un autre, vous en re­tirerez plus d'avantages.

3. J'ai souvent ouï dire qu'il est plus sûr d'écouter et de recevoir un conseil que de le donner.

Car il peut arriver que le sentiment de chacun soit bon; mais ne vouloir pas céder aux autres, lorsque l'occa­sion ou la raison le demande, c'est la marque d'un esprit superbe et opini­âtre.

RÉFLEXION.

Le Christ s'est rendu obéissant jusqu'à la mort, et à la mort de la croix (Philip. II, 8). Qui oserait après cela refuser d'obéir? Nul ordre dans le monde, nulle vie que par l'obéissance ; elle est le lien des hommes entre eux et avec leur auteur, le fondement de la paix et le principe de l'harmonie universelle. La famille, la cité, l'Église ou la grande so­ciété des intelligences, ne subsistent que par elle, et la perfection la plus haute n'est, pour les créatures, qu'une plus parfaite obéis­sance : elle seule nous garantit de l'erreur et du péché.

Qu'est-ce que Terreur? La pensée d'un esprit faillible, qui ne reconnaît point de maître et n'obéit qu'à soi. Qu'est-ce que le péché? L'acte d'une volonté corrompue, qui ne reconnaît point de maître et n'obéit qu'à soi. Mais à qui devons-nous obéir? À un hom­me comme nous? Non, non; l'homme n'a sur l'homme aucun légitime empire; son pouvoir n'est que la force, et quand il commande en son propre nom, il usurpe insolemment un droit qui ne lui appartient en aucune ma­nière.

Dieu est l'unique monarque, et toute autorité légitime est un écoulement ; une par­ticipation de sa puissance éternelle, infinie. Ainsi, comme l'enseigne l'Apôtre, le pouvoir vient de Dieu (ROM. XIII, 1), et il est soumis à une règle divine, aussi bien dans l'ordre temporel que dans l'ordre religieux, de sorte qu'en obéissant au pontife, au prince, au père, à quiconque est réellement le ministre de Dieu pour le bien (Ibid. XIII, 4), c'est à Dieu seul qu'on obéit. Heureux celui qui com­prend cette céleste doctrine: délivré de la servitude de l'erreur et des passions, de la servitude de l'homme, il jouit de la vraie li­berté des enfants de Dieu (ROM. VIII, 21).

Extrait de la traduction de l’Abbé F. DE LAMENNAIS (1942)

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Qu'il faut fuir l'orgueil et ses vaines espérances.

Insensé celui qui met son espérance dans les hommes ou dans quelque créature que ce soit.

N'ayez point de honte de servir les autres, et de paraître pauvre en ce monde, pour l'amour de Jésus-Christ.

Ne vous appuyez point sur vous-même, et ne vous reposez que sur Dieu seul.

Faites ce qui est en vous, et Dieu secondera votre bonne volonté.

Ne vous confiez point en votre scien­ce ni dans l'habileté d'aucune créa­ture, mais plutôt dans la grâce de Dieu, qui aide les humbles et qui hu­milie les présomptueux.

2. Ne vous glorifiez point dans les richesses si vous en avez, ni dans vos amis parce qu'ils sont puissants, mais en Dieu, qui donne tout, et qui par­ dessus tout désire encore se donner lui-même.

Ne vous élevez point à cause de la force ou de la beauté de votre corps, qu'une légère infirmité abat et flétrit.

N'ayez point de complaisance en vous-même à cause de votre esprit ou de votre habileté, de peur de déplaire à Dieu, de qui vient tout ce que vous avez reçu de bon de la nature.

3. Ne vous estimez pas meilleur que les autres, de crainte que peut-être vous ne soyez pire aux yeux de Dieu, qui sait ce qu'il y a dans l'homme?

Ne vous enorgueillissez pas de vos bonnes œuvres: car les jugements de Dieu sont autres que ceux des hom­mes, et ce qui plaît aux hommes sou­vent lui déplaît.

S'il y a quelque bien en vous, croyez qu'il y en a plus dans les autres, afin de conserver l'humilité.

Vous ne hasardez pas à vous met­tre au-dessous de tous; mais il vous serait très nuisible de vous préférer à un seul.

L'homme humble jouit d'une paix inaltérable; la colère et l'envie trou­blent le cœur du superbe.

RÉFLEXION.

En considérant la faiblesse de l'homme, la fragilité de sa vie, les souffrances dont il est assailli de toutes parts, les ténèbres de sa raison, les incertitudes de sa volonté, inclinée au mal dès l'enfance (GEN. VIII, 21), on s'étonne qu'un seul mouvement d'orgueil puisse s'élever dans une créature si misé­rable; et cependant l'orgueil est le fond même de notre nature dégradée. Selon la pensée d'un Père, il nous sépare de la sa­gesse; il fait que nous voulons être nous-mêmes notre bien, comme Dieu lui-même est son bien. (St. Augustin. De lib. arbitr., lib. III, chap. XXIV) : tant il y a de folie dans le crime!

C'est alors que l'homme se recherche et s'admire dans tout ce qui le distingue des autres et l'agrandit à ses propres yeux, dans les avantages du corps, de l'esprit, de la naissance, de la fortune, de la grâce même, abusant ainsi à la fois des dons du Créateur et du Rédempteur.

Oh! Que ce désordre est effrayant, et combien nous devons trembler lorsque nous découvrons en nous un senti­ment de vaine complaisance, ou qu'il nous arrive de nous préférer à l'un de nos frères ! Rappelons-nous souvent le pharisien de l'Évangile, sa fausse piété, si contente d'elle-même et si coupable devant Dieu, son mépris pour le publicain, qui s'en alla justifié, à cause de l'humble aveu de sa misère, et disons au fond du cœur avec celui-ci: Mon Dieu, ayez pitié de moi, pauvre pécheur! (Luc XVIII, 13).

Extrait de la traduction de l’Abbé F. DE LAMENNAIS (1942)

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DE LA PRÉVOYANCE DANS LES ACTIONS.

Il ne faut pas croire à toute parole, ni obéir à tout mouvement intér­ieur, mais peser chaque chose selon Dieu, avec prudence et avec une longue attention.

Hélas ! Nous croyons et nous disons plus facilement des autres le mal que le bien, tant nous sommes faibles.

Mais les parfaits n'ajoutent pas foi aisément à tout ce qu'ils entendent, parce qu'ils connaissent l'infirmité de l'homme, enclin au mal et léger dans ses paroles.

2. C'est une grande sagesse que de ne point agir avec précipitation, et de ne pas s'attacher obstinément à son propre sens.

Il est encore de la sagesse de ne pas croire indistinctement tout ce que les hommes disent; et ce qu'on a entendu ou cru, de ne point aller aussitôt le rapporter aux autres.

Prenez conseil d'un homme sage et de conscience; et laissez-vous guider par un autre qui vaut mieux que vous, plutôt que de suivre vos propres pensées.

Une bonne vie rend l'homme sage selon Dieu, et lui donne une grande expérience.

Plus on sera humble et soumis à Dieu, plus on aura de sagesse et de paix en toutes choses.

Réflexion.

Dieu devant être la dernière fin de nos ac­tions comme de nos désirs, il est néces­saire qu'en agissant nous évitions de nous abandonner aux mouvements précipités de la nature, dont le penchant est de tout rap­porter à soi. Et comme nul ne se connaît lui-même, et ne peut dès lors être son propre guide, la sagesse veut que nous ne hasardions aucune démarche de quelque importance avant d'avoir pris conseil, en esprit de sou­mission et d'humilité. Cette juste défiance de soi prévient les chutes et purifie le cœur. Le conseil vous gardera, dit l'Écriture, et vous retirera de la voie mauvaise (PROV. II, 11, 12).

Extrait de la traduction de l’Abbé F. DE LAMENNAIS (1942)

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