Jésus naît au milieu de la nuit parce que le monde entier était enveloppé de ténèbres et qu'il venait, comme le soleil, pour les dissiper. Toutes les âmes humaines étaient dans les ténèbres, et Jésus devait les éclairer de sa lumière.

Ame pieuse, tu es aussi obscurcie par la nuit des passions et de l'ignorance : Approche-toi de la crèche et une grande lumière en jaillira pour t'éclairer. De plus, l'amour-propre t'aveugle, il te cache la lumière de la raison; approche du Seigneur et dis-lui : « Seigneur, faites que je voie ! »

Jésus naît dans le silence de la nuit, parce qu'il est ennemi du bruit et de l'agitation. Marie et Joseph sont absorbés dans la contemplation, quand Jésus vient au monde. Si vous n'ai­mez pas le silence et le recueillement, vous n'entendrez pas le Seigneur. Dieu n'a jamais parlé à une âme livrée aux dissipations mondaines.

De plus, dans le silence de la nuit tout est en paix : Soyez en paix avec Dieu et avec vos frères ; veillez la nuit dans un silence paisible et vous verrez le Sauveur.

Une veille de Noël, saint Bernard éprouva un pieux désir de savoir l'heure à laquelle Jésus était né. Dieu permit qu'a­lors il lui vînt un doux assoupissement pendant lequel l'Enfant Jésus lui apparut dans un berceau en forme de crèche, et il entendit une voix qui disait : « Minuit».

Minuit ! O heure, à jamais bénie, qui nous a donné notre Rédempteur et le Bien-Aimé de nos âmes !... Riches et pauvres, justes et pécheurs, tous doivent se réjouir en voyant l'Homme Dieu apparaître. « Jésus Enfant est notre frère selon la na­ture, » Marie est notre mère, Joseph est notre père bien-aimé.

Les Anges envient notre sort. Les Patriarches soupiraient après ce beau jour et n'ont pu le voir, et nous, chaque année, nous en jouissons de nouveau. Dieu s'est fait homme, afin que l'homme retrouve le droit au bonheur du Ciel, en Sa compagnie. O sublime mystère !

Jésus est né, nous devons donc aussi renaître avec lui. De quelle manière ? En menant une vie conforme à la sienne. Jé­sus est pauvre, nous devons nous détacher des richesses ; Jésus est humble, nous devons fuir les honneurs ; Jésus est mortifié, nous devons faire la guerre à nos convoitises ; Jésus Enfant, à peine né, s'offre comme victime pour nous à son Père : Nous devons nous immoler avec lui.

A peine né aussi, Jésus se comporte envers Marie et Joseph comme un petit enfant à l'égard de son père et de sa mère. Tantôt il incline sa tête sur le chaste sein du Patriarche, tan­tôt il la repose sur ses épaules, tantôt il se suspend à son cou. Ces ineffables tendresses font pénétrer dans le cœur de Joseph des flèches d'amour. 0 félicités de Joseph, qui ne vous envie­rait !

Ame pieuse, veux-tu que Jésus te caresse ? Détache-toi des créatures, mais encore plus de toi-même. Ne cherche que lui, et alors il viendra à toi avec les baisers les plus tendres. Sois fidèle à la prière, accueille bien les divines inspirations, et Jésus se fera ton céleste compagnon, il sera tout à toi.

Joseph s'épanchait avec Jésus. Il le baisait, le berçait saintement entre ses bras, le cédait à sa Mère, puis le repre­nait, le pressait amoureusement sur son cœur : Quelle vie délicieuse ! Ame dévote, quelles caresses fais-tu à Jésus ? L'appelles-tu ? Le cherches-tu ? Soupires-tu, avec une soif ardente, après la sainte communion ? Désormais, sache voir Jésus en toute chose. Désire-le en toute action. Si tu veux qu'il te ca­resse, caresse-le ; car, dit l'Esprit-Saint, « Le Seigneur est bon pour celui qui le cherche. »

Le Père éternel résidait dans l'âme de Joseph el de Marie, en leur communiquant sa sainteté et son amour de père. Qui peut donc dire combien ils aimaient l'Enfant Jésus ?  «Ce n'est plus moi qui vis, pouvait dire chacun d'eux, c'est Jésus qui vit en moi. » Jésus Enfant était l'âme de leurs pensées, de leurs désirs, de leurs actions.

Apprends, âme pieuse, à trouver en Jésus, avec Marie et Joseph, la lumière de ton esprit, la vie de ton cœur ; loin de suivre les ténèbres, c'est-à-dire le monde, ni la mort, c'est-à-dire les inclinations vicieuses, ne mets ton bonheur que dans la société de Jésus, Marie, Joseph.

Jésus Enfant se repose sur saint Joseph, comme sur la plus belle fleur de son jardin. Il fait dans le cœur de saint Joseph sa plus douce et sa plus chère demeure. Il n'y a pas d'âme après celle de la sainte Vierge, à qui Jésus se soit communiqué avec plus d'empressement et de grâce qu'à Joseph. Ô Jésus, ô Marie, ô Joseph, qu'il est délicieux de vous aimer ! Faites-moi, ô mon céleste Protecteur, ressentir quelque étincelle cet incendie d'amour qu'allumait dans votre cœur l'Enfant Jésus avec un de ses regards, de ses baisers, de ses sourires et de ses embrassements !

Comme le  bienheureux  Boniface,  religieux  de  Cîteaux s'affligeait de n'avoir pu assister une nuit de Noël à l'office divin, l'Enfant Jésus, raconte une pieuse légende, lui apparut enveloppé de langes, et, tirant sa petite main de dessous ces langes sacrés, il mit bien à découvert son visage, afin que son serviteur pût le contempler à son aise.

O Jésus, faites-vous voir à mon âme, dans une de ces extases d'amour, quand j'aurai le bonheur de vous recevoir au banquet eucharistique !

25 DÉCEMBRE, FÊTE DU JOUR:

La Nativité de N-S. Jésus-Christ.

Il était minuit ; le monde était plongé dans le repos ; rien ne semblait distinguer cette nuit des autres nuits, et cependant, c'était celle que Dieu avait désignée dès l'éternité pour faire éclater ses miséricordes ; c'était son silence que devait rompre l'annonce de la grande nouvelle : « Terre, écoute ! Cieux, prêtez l'oreille, voici qu'un Sauveur vous est né. » Il était minuit, et, dit le saint Évangile, Marie mit au monde l'Enfant divin, l'enveloppa de langes, et le coucha dans une crèche, parce qu'il n'y avait point de place pour eux dans l'hôtellerie. Or, il y avait dans les environs des bergers qui veillaient à la garde de leurs troupeaux. Tout à coup, un ange  du Seigneur apparut auprès d'eux, une clarté céleste l'environnait, et ils furent remplis d'une grande frayeur. Mais l'ange leur dit : Ne craignez pas, car je viens vous annoncer, à vous et à tout le peuple, le sujet d'une grande joie ; il vous est né aujourd'hui un Sauveur dans la ville de David, c'est le Christ, le Seigneur, et voici à quel signe vous le reconnaîtrez : vous trouverez un enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche. Aussitôt une troupe nombreuse de la milice céleste se joignit à l'ange, et se mit à louer Dieu en chantant : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et sur la terre paix aux hommes de bonne volonté. » Ainsi le Fils de Dieu naît dans la pauvre­té et, dit saint Bernard, « une étable est son palais, son trône est la crèche, Marie et Joseph forment toute sa cour ! »

Extrait de : LECTURES MÉDITÉES (1933)

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