L'échec partiel est accepté par chacun avec plus ou moins de difficulté; cela dépend du cou­rage, et plus encore de la hauteur des pensées. Mais un échec global et définitif, l'échec de la vie en sa courbe pleine, en son élan qu'un choc brutal ou un progressif enlisement vien­nent briser, c'est la peine par excellence.

On peut penser que cette sorte d'échec évite des malheurs, une destinée menée à sa fin ne manquent guère de rencontrer sur la route, une ardente activité. Mais il y a une épreuve souveraine dans l'absence des épreuves normales de la vie. Dans le vide des croix, il y a la croix du vide. La lèvre humaine ignorante du cri peut trouver une amertume plus profonde dans le soupir.

Est-ce un motif pour se croire vaincu? « On n'est vaincu qu'après l'avoir été intérieurement », écrit Barrés. Vous avez manqué votre vie ? Il y a, d'abord, la vie des autres. En se consacrant à autrui, on retrouve une raison de vivre, raison plus haute, si on la puise au foyer de l'amour, raison élargie, épurée par le désintéressement, auréolée de sacrifice.

Mais personnellement non plus, la défaite ne peut pas être définitive, si on ne le veut. En regardant bien sa plaie, on peut la trouver belle.

Il n'est pas de situation qui ne se puisse enno­blir. Du point de vue de l'éternel, on sait que tout a même prix, à égalité de valeur spirituelle et de réponse à la grâce. Qu'importera, au jour de la mort, d'avoir été ici ou là, d'avoir obtenu ceci ou cela de ce que la mort emporte ?

En ce temps même, si nous ne prétendons qu'à la joie profonde, à l'honneur vrai, nous les trou­verons toujours là où le sort l’aura mise, j'en­tends le sort divin, qui est paternité attentive et secrète connivence avec le malheur.

Oh! Que le malheur est puissant! Qu'il est beau! Et que la ruine humaine peut revêtir de splendeur, ou cachée, ou visible ! Ru­dyard Kipling écrivait : « La perfection n'est pas le fait de la main de l'homme, c'est la mystérieuse collaboration du ciel et des épreuves que son œuvre doit su­bir. »

Ce que fait le travail du temps sur des ruines, le reflet seul de l'éternité l'accomplit dans une vie soumise à son ordre, consciente de ses lois et confiante, en dépit de toute apparence, dans la bienveillance de ses fins.

Dans toute souffrance on peut trouver le moyen d'une création.

Dans la souffrance en quelque sorte totale d'un échec de vie, fût-il de notre faute, une occasion suprême est offerte de reprendre cette vie en ses fondements mêmes, de l'asseoir plus profondé­ment et plus solidement en Dieu, en sa propre humanité et en sa propre personnalité secrète, si souvent ignorées du bonheur.

La terre est une « vallée de larmes »; mais combien ignoreraient les sommets qui la bordent et l'océan où son flot s'écoule, s'ils n'avaient point pleuré !

Extrait de : RECUEILLEMENT. Œuvre de A. D. Sertillages O.P. (1935)

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