Naissance de Jésus-Christ…                   

Auguste César ayant ordonné un dénombrement de tous les habitants de l'empire, Joseph et Marie se rendirent de Nazareth à Bethléem, d'où leur famille était originaire. C'est là que, l'an de la création 4,004, le Fils de Dieu vint, au monde, au milieu de la nuit, dans une pauvre étable, la pauvreté de Joseph ne lui ayant pas permis do trouver place dans les hôtelleries.    Sa naissance fut aussitôt an­noncée par des anges à des bergers qui veillaient tour à tour sur leurs troupeaux.  Gloire à Dieu, disaient  ces esprits célestes en annonçant cette heureuse  nouvelle, gloire à Dieu au plus haut   des   deux   et   paix   sur la terre aux hommes de bonne volonté !

Huit jours  après sa  naissance, il  fut   circoncis   et  ce même jour la très sainte  Vierge et saint Joseph, selon l’ordre qu’ils avaient reçu de  Dieu par  un ange, lui donnèrent le nom de Jésus, qui signifie Sauveur, parce qu'il était venu pour sauver tous les hommes et les délivrer du péché et de l'enfer.

On a ajouté au nom de jésus celui de christ, qui signifie oint ou sacré, non pas qu'il ait été sacré d'une manière sensible, mais à cause de son union hypostatique avec la nature divine.

Nous nommons aussi Jésus-Christ notre-seigneur, parce qu'il a un droit particulier sur tous les chrétiens, qu'il a rachetés par le prix de son sang.

Peu de jours après que Jésus eût été circoncis, il fut re­connu pour Dieu et pour roi par trois mages qui, conduits par une étoile, vinrent de l'Orient pour l'adorer. Arrivés à Jérusalem et ne voyant plus d'étoile, ils demandèrent en quel lieu était né le roi des Juifs ; les docteurs de la loi, interrogés par Hérode, roi de la Judée, répondirent que le Messie de­vait naître à Bethléem. Hérode, alarmé et méditant déjà la mort de ce Dieu enfant, engagea les mages à lui donner avis du lieu où ils le trouveraient, feignant de vouloir l'ado­rer. Les mages, continuant leur course, trouvèrent l'enfant et lui offrirent de l'or, de l'encens et de la myrrhe ; mais, avertis par un ange qu'Hérode voulait faire mourir l'enfant, ils s'en retournèrent par un autre chemin.

Quarante jours après la naissance de Jésus, la très sainte Vierge et saint Joseph le portèrent au Temple pour le pré­senter à Dieu, selon qu'il était ordonné par la loi des Juifs, parce qu'il était un premier-né. La sainte Vierge accomplit en même temps la loi de la purification et offrit, suivant cette loi, deux tourterelles : c'étaient les présents que les pauvres offraient en pareille occasion. Quel exemple d'hu­milité et de fidélité à la loi.

Hérode, voyant que les mages ne revenaient pas, conçut le dessein de faire mourir tous les enfants au-dessous de deux ans qu'il pourrait trouver à Bethléem et aux environs, afin d'envelopper le Sauveur dans ce massacre ; mais saint Joseph averti de tout par un ange, s'était enfui en Egypte avec Jésus et Marie, où il y demeura jusqu'après la mort de ce prince barbare. Alors il revint en Judée et alla demeurer à Nazareth, en Galilée.

L'Evangile nous apprend qu'à l'âge de douze ans Jésus-Christ fut mené à Jérusalem pour célébrer la fête de Pâques, selon la coutume des Juifs, et qu'il demeura dans le Temple sans que ses parents s'en aperçussent ; voyant en­suite qu'il n'était pas avec eux, ils le cherchèrent pendant tout le jour, mais inutilement, ce qui fut cause qu'ils re­tournèrent à Jérusalem où ils le trouvèrent dans le Temple assis au milieu des docteurs, les écoutant et leur proposant, des questions d'une manière si étonnante, que tous ceux qui l'entendaient étaient surpris de sa sagesse et de ses réponses.

A l'âge de trente ans, Jésus-Christ fut baptisé au fleuve du Jourdain par saint Jean-Baptiste ; en même temps le Saint-Esprit descendit sur lui sous la forme d'une colombe et le Père éternel déclara du haut des cieux que : « Jésus-Christ était son fils bien-aimé.»

Aussitôt après, le Saint-Esprit conduisit Jésus au désert, où il jeûna pendant quarante jours, sans boire ni manger. C'est sur ce modèle que l'église a établi le jeûne du carême.

Jésus-Christ permit ensuite au démon de le tenter, pour nous apprendre à ne pas craindre les tentations et pour nous enseigner la manière d'y résister et nous en mériter la grâce.

histoire : —Une mère aussi pieuse qu'éclairée dans la foi, re­commandait à ses enfants de ne passer aucun jour sans deman­der à Jésus enfant sa bénédiction.  "Aussitôt que vous avez, fait votre prière du matin et du soir, leur disait-elle, imaginez-vous que la très sainte Vierge paraît devant vous portant, le saint enfant Jésus dans ses bras ; inclinez-vous avec respect et dites avec ferveur : O Marie, daignez étendre sur moi la main de votre divin Fils, afin que béni par lui, j'évite le mal qui lui dé­plaît et que je fasse le bien qui lui est agréable ; que je l'invite dans son obéissance et ses autres vertus et qu'enfin je me rende digne de le posséder avec vous dans le ciel !"

Extrait de : NOUVEAU TRAITÉ DES DEVOIRS DU CHRÉTIEN ENVERS DIEU. (1860) 

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