LE PURGATOIRE – Vos fins dernières

DOM LÉONCE GRENIER PRIEUR DE ST-BENOIT-DU-LAC

Méditations sur ce qui nous attend au sortir de cette vie…

LE PURGATOIRE

Tu ne sortiras point de laque tu n'aies payé

jusqu'à la dernière obole. S. Luc, XII, 59

   C'est la peine des justes qui meurent sans avoir achevé d'expier leurs péchés.

   La durée du purgatoire, bien que limitée, semble infinie à l'âme séparée de Dieu et privée de toutes les consola­tions d'ici-bas.

   Les apparitions d'âmes du purgatoire sont relativement fréquentes, et toutes se plaignent des tourments qu'elles endurent et demandent des prières.

Il est certain que les peines du purgatoire sont plus ter­ribles que tout ce que l'on pourrait endurer sur la terre.

Il faut manquer de foi ou d'intelligence pour se résigner facilement aux expiations du purgatoire.

Pourquoi ces peines?

Pour nous purifier de tous les péchés dont nous n'au­rons pas fait une pénitence suffisante.

Beaucoup se rassurent en se disant qu'ils ont accompli les œuvres de pénitence reçues au confessionnal et que cela suffit.

Le malheur est que cela ne suffit pas.

Pourquoi, demandera-t-on, les prêtres n'imposent-ils pas des pénitences suffisantes pour expier tous les péchés qu'on leur déclare en confession?

Simplement parce qu'elles seraient trouvées trop fortes et que la plupart des gens n'iraient plus se confesser.

Autrefois, on donnait aux pécheurs des pénitences suffisantes; mais à cause de la diminution de la foi, il a fallu graduellement adoucir cette rigueur.

   Sans doute, en vertu de la communion des Saints, les pénitences, les prières et les bonnes œuvres des meilleurs profitent aux moins bons; mais suffisent-elles pour les purifier de tous leurs péchés? C'est fort douteux.

    Sans doute aussi, quelqu'un qui, à sa pénitence sacra­mentelle, ajoutera un vrai changement de vie, se mettra à marcher dans le chemin étroit du devoir chrétien, offrira au Seigneur ses épreuves et ses souffrances pour l'expia­tion de ses péchés, pourra-t-il espérer être purifié ainsi de ses fautes; mais encore faut-il faire tout cela, et de son mieux.

    Dans l'Évangile, nous voyons le pauvre Lazare, qui avait bien accepté ses souffrances, porté au ciel par les anges immédiatement après sa mort; il avait fait son purgatoire sur la terre.

    Nous pensons que de même les pénitences sacramen­telles suffiraient à purifier parfaitement quelqu'un qui accepterait les peines de la vie en expiation de ses fautes; mais ceux qui font cela sont relativement rares, et c'est pourquoi la plupart des âmes doivent passer par les ter­ribles souffrances du purgatoire.

    Rappelons-nous que rien de souillé n'entrera au ciel. Pensons aux affirmations de Celui qui est la Vérité mê­me: " Vous rendrez compte, au jour du jugement, de toute parole inutile que vous aurez dite ". (S. Mat., XII, 36)

    Nous n'insistons pas sur la nature des peines du pur­gatoire, car elles ne sont pas nettement indiquées dans la Sainte Écriture.

    Au purgatoire, les âmes souffrent surtout d'une sorte de peine du dam, ou séparation d'avec Dieu; mais ce n'est pas la vraie peine du dam telle qu'elle existe en enfer, car elle est temporaire, et par conséquent accom­pagnée d'espérance.

     En outre, les âmes du purgatoire endurent des peines intenses du feu; mais on ignore s'il s'agit d'un feu réel (ce qui est certain pour l'enfer).

    On admet généralement que la souffrance des âmes du purgatoire diminue progressivement jusqu'à leur déli­vrance.

     conclusion. — D'une part, soyons persuadés de notre culpabilité.

    Dieu nous demande tout: " Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toutes tes forces et de toute ta pensée. "

    Et à quoi employons-nous notre vie? Est-ce à cela?

    Que de choses devrons-nous expier, puisque Jésus nous avertit que nous devrons rendre compte même des paroles inutiles!

    C'est qu'en effet, nous sommes appelés, non à un bon­heur quelconque, mais à celui de Dieu-même. Nous som­mes destinés à vivre avec Celui qui est la Sainteté infinie, l'Être infiniment parfaits.

    Cela suffit à nous faire comprendre que la moindre souillure doit être effacée de notre âme avant notre ad­mission au ciel ; et cela nous montre en même temps que notre âme est sûrement souillée par beaucoup de péchés auxquels nous n'avons pas pris garde.

     D'autre part, réjouissons-nous de pouvoir tout expier ici-bas.

Rappelons-nous l'étonnante parole de Jésus au bon Larron, qui avait bien accepté son supplice: " Aujourd'­hui-même, tu seras avec moi dans le Paradis. "

    Rappelons-nous le pauvre Lazare, porté au ciel par les anges aussitôt après sa mort, parce qu'il avait souffert avec patience sa misère et ses infirmités.

    Nous aussi, nous avons le moyen d'échapper au pur­gatoire.

    D'abord, la vertu divine du sacrement de pénitence, quand on s'en approche avec un vrai repentir de ses fau­tes et un vrai désir de se corriger (désir qui se reconnaît aux moyens que l'on prend).

    Ensuite, nos épreuves quotidiennes: travail pénible, pauvreté, surmenage, souffrances qui viennent des autres, inquiétudes, contrariétés, humiliations, infirmités, vieil­lesse, douleurs physiques, peines du cœur.

    Toutes ces choses, bien acceptées, offertes à Dieu en union avec la Passion de Jésus-Christ, sont d'un grand prix et peuvent suffire à nous purifier entièrement de nos fautes.

    Du reste, remarquons-le, les souffrances bien acceptées, voulues même, en union avec l'adorable volonté de Dieu, deviennent aussitôt bien supportables.

    Quel soulagement de savoir que l'on souffre pour quel­que chose : pour gagner le ciel et l'obtenir même aux autres !

Au contraire, quand nous n'acceptons pas les souffrances et les peines que Dieu nous envoie, NOUS LES AVONS TOUT DE MÊME, et elles sont souvent bien plus pénibles.

    Il existe, pour échapper au purgatoire, un autre moyen, qui ne suffirait nullement à lui tout seul, mais qui, ajouté à ceux dont nous venons de parler, est excellent: c'est la charité envers les âmes du purgatoire.

    Secourons ces âmes, en priant pour elles, en faisant dire des messes ou en assistant à la messe pour elles, en faisant des aumônes pour obtenir leur délivrance. A leur tour, elles intercéderont pour nous plus tard, afin dénoua aider à éviter le purgatoire, ou pour nous en délivrer.

A Suivre : Le Ciel, l’Enfer et le Jugement général.  Bonne méditation et que le Seigneur soit avec vous tous les jours de votre vie.

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