Beaucoup de personnes s'excusent d'avoir dénigré le pro­chain en prétendant « qu'elles ont parlé en riant, qu'el­les n'ont dit que des bagatelles, » que « les auditeurs n'y auront sûrement pas fait attention », etc. ?... Il suffit de ré­fléchir un instant à ce qui se passe en pareille occurrence pour comprendre combien ces prétextes sont futiles. Vous parlez en riant, mais ce sont justement ces mots lancés sous forme de plaisanterie qui font les blessures les plus sanglan­tes ; peut-être dans le moment même les personnes qui vous écoutent n'y feront-elles pas grande attention, comme vous l'affirmez fort gratuitement ; mais rentrées chez elles, ne re­viendront-elles   pas  sur ces petites méchancetés ? Ne vont-elles pas les répéter ? Ne seront-elles pas sous l'influence de vos paroles railleuses et méprisantes lorsqu'elles se rencontre­ront avec les infortunés que vous avez ridiculisés ? Vous ré­pliquez qu'il s'agit de choses légères. Mais êtes-vous bien sûre qu'elles soient si légères? Je suppose qu'on vienne vous dire que dans telle soirée un autre aimable parleur s'est égayé précisément sur le même sujet, mais cette fois à vos dépens ; jugerez-vous encore que ce soit des bagatelles ? La plainte amère ne jaillira-t-elle pas de votre âme et la colère de vos yeux, et, tandis que tout le monde vous répète :   « Ce n'est rien, » ne direz-vous pas : « C'est très sérieux » ? Aimez donc votre frère comme vous-même !

 Choses légères ! Mais n'y ajoutez-vous jamais rien du vô­tre 1 ne chargez-vous pas un peu les couleurs ? N’y a-t-il pas, en forme de broderie, certaines expressions voilées qui font tout entendre en ne disant rien, certain silence même qui donne plus à penser que les paroles ? Ah ! Qu’il est difficile de se tenir dans la vérité quand on n'est plus dans la charité ! Vous vous persuadez que la .médisance qui vous est échap­pée n'a que légèrement intéressé le prochain : mais êtes-vous juge compétent '? Avez-vous bien pesé jusqu'où peut aller cet intérêt du prochain ?

Choses légères ! Mais avez-vous bien fait attention aux personnes ? Votre médisance ne portait-elle pas sur certains points où la tache la plus légère est grave, où toute raillerie est un outrage et peut semer des malheurs affreux, où tout soupçon est une accusation, où n'être pas loué est presque une infamie ? Et avec quelle facilité dans le monde on plai­sante sur ce terrain brûlant !

Ne sont-ce pas vos supérieurs que vous avez persiflés ? Ne sont-ce pas peut-être même les ministres du Seigneur ? Hé­las ! C’est une consolation pour l'orgueil, qui n'aime pas la dépendance, de censurer l'autorité ; c'est aussi comme une exquise jouissance pour le monde de se venger, en dénigrant les ministres de la religion qui le condamnent : comme si les fautes, réelles ou imaginaires, de l'un d'eux, étaient l'excuse des vices du monde ! Et cependant l'autorité, c'est Dieu ; et toucher à ses ministres, quels qu'ils soient, c'est le toucher à la prunelle de son œil !

Vous prétendez que le bruit commun avait rendu la chose publique. Mais n'est-ce pas, disait Tertullien, ce bruit com­mun qui publie tous les jours les plus noirs mensonges et qui les répand dans le monde avec le même succès que les plus constantes vérités ? N’est-ce pas le caractère de ce bruit com­mun de ne subsister que pendant qu'on le colporte, et de s'évanouir du moment qu'on n'en parle plus ? -- Vous n'avez rien dit que de vrai, ajoutez-vous. Mais, pour être vrai, vous est-il permis de le révéler ? N'était-ce pas as­sez qu'il fût secret pour devoir être respecté de vous ? Avez-vous droit sur toutes les vérités ? Consentiriez-vous que tout ce qui est vrai de votre personne fût découvert et manifesté ? Ne compteriez-vous pas cette indiscrétion pour une injure atroce dont vous demanderiez satisfaction ? Pourquoi ne suivez-vous pas les mêmes principes en faveur des autres ?

« Lorsqu'on est dans le cas de blâmer le vice, remarque un auteur, il faut épargner le plus possible la personne en qui il se trouve. On peut néanmoins parler librement des pécheurs infâmes, publics et notoires, pourvu que ce soit avec esprit de charité et de compassion, et non avec arrogance et présomp­tion, et en prenant plaisir au mal d'autrui. A plus forte rai­son peut-on et doit-on flétrir les injustices et les impiétés t des ennemis de l'Église, les combattre sans relâche, ne pas leur faire de quartier ; mais encore une fois, tout en maudissant les doctrines et les actes, il faut respecter les personnes. La charité ne perd jamais ses droits. »

Chacun, dit saint François de Sales, se permet de juger et de censurer les princes, et de médire des nations entières,  selon les divers sentiments dont on est affecté à leur égard. Ne faites pas cette faute ; car outre l'offense de Dieu, vous pourriez vous attirer mille désagréments. »

 Une faute que l'on commet souvent, remarque encore ! Le même saint, c'est d'entremêler certaines méchancetés de gentillesses et de bons mots : ceux qui se les permettent sont les plus dangereux de tous les médisants. «Je proteste, disent- ils, que j'aime un tel, et qu'au reste c'est un galant homme ; » mais cependant il faut dire la vérité : il eut tort de faire cette » perfidie. C'est une personne fort vertueuse, mais elle s'est » laissé entraîner dans une fatale occasion ; » et autres sem­blables tournures. Ne voyez-vous pas l'artifice ? Celui qui veut tirer l'arc attire tant qu'il peut la flèche à soi ; mais ce n'est que pour la lancer plus fortement ; il semble aussi que ceux-ci retirent leur médisance à eux, mais ce n'est que pour la décocher plus roide, afin qu'elle pénètre plus avant dans le cœur des assistants.

« C'est encore une étrange sorte de médisance que de dire : Un tel est ivrogne, parce que vous l'avez vu ivre, ou, un tel est   voleur, parce que vous l'avez surpris une fois à voler ; car un seul acte ne constitue pas une habitude. Noé s'enivra une fois, et Loth une autre fois ; ils ne furent pourtant ivrognes ni l'un ni l'autre, non plus que saint Pierre ne fût sanguinaire pour avoir répandu une fois le sang, et blasphémateur pour avoir une fois blasphémé. Le nom de vicieux ou de vertueux suppose l'habitude du vice ou de la vertu. »

C'est donc aussi injuste que peu sensé de se prévaloir de telles raisons pour formuler des médisances. De toutes les excuses dont ce péché s'entoure, il n'y en a pas une qui sou­tienne la discussion.

FÊTE DU JOUR: Saint Nicolas de Tolentino, confesseur.

Enfant de la vieillesse de ses parents et accordé par le ciel à leurs prières, Nicolas fut consacré à Dieu par sa mère et ne perdit jamais son innocence baptismale. Ses austérités parurent étonnantes dans l'Ordre sévère des Ermites de Saint augustine auquel il appartenait. Ses larmes ne cessaient de couler, lorsqu'il méditait la Passion, à la pensée des âmes en­core en état de péché. Parmi ses travaux, toujours entrepris pour l'amour de Dieu, le saint religieux était sans cesse tour­menté de la pensée de ses propres fautes : « Les vertus des cieux, disait-il, ne sont pas pures aux yeux du Dieu que je sers ; comment, pauvre pécheur que je suis, oserai-je donc paraître devant lui ? » Tandis qu'il méditait ces pensées ef­frayantes, la Reine de tous les saints lui apparut et lui dit : « Ne craignez rien, Nicolas, votre salut est assuré ; mon Fils vous porte dans son cœur, et moi, je vous protège. » Son âme demeura dès lors dans la paix. Il mourut le 10 septembre 1310. Heureuse mort qui couronna dignement une vie de pénitence, de prières et de bonnes œuvres !

Lectures Méditées (1933)

elogofioupiou.over-blog.com