Dans la version latine reconnue, la Vulgate, l'Église a traduit le passage Gn 3:15 par: «Elle t'écrasera la tête«. Ce qui rend encore plus évident l'inimitié entre Marie et Satan. Celui-ci cherche à atteindre Marie en poursuivant ses enfants de même qu'il a déjà poursuivi le Christ. C'est à partir d'ici que se dessine le contenu central de l'Apocalypse. Même si la Femme de l'Apocalypse se tient dans le désert, et même si l'Église dans son noyau est protégée contre l'anéantissement désiré par Satan (conformément à l'Apocalypse 11:1-2), Marie reste de façon bien caractéristique, à proprement parler l'ennemie de Satan, qui en tant que Mère des fidèles, victorieuse de toutes les hérésies et gardienne de la foi, protège ses enfants. C'est elle aussi qui remportera la victoire sur Satan à la fin des temps, car, étant l'Immaculée, elle ne fut jamais sous sa domination.
Quel est le signe caractéristique de l'Antéchrist?
L'Antéchrist portera une plaie mortelle qui guérira. L'Écriture Sainte en parle à trois reprises (Ap 13:3; 13:12; 13:14).
Quel est le Faux Prophète? (Un faux pape peut-être… ?)
Le Faux Prophète est un auxiliaire de l'Antéchrist qui amènera les habitants de la terre à adorer l'Antéchrist.
Le Faux Prophète (Ap 13:11-17; 13:19; 13:20) comme la »Bête de la terre» opérera de grands miracles. «Tout le pouvoir de la première Bête, elle l'exercé en sa présence. Elle amène la terre et ses habitants à adorer la première Bête« (Ap 13:12). Le Faux Prophète a deux cornes comme un agneau ou comme un jeune bélier (Ap 13:11). Cette ressemblance à une brebis (loup déguisé en peau de brebis), fait penser à un évêque ou à un autre clerc haut placé. Il dit aux habitants de faire une image de la première bête.
L'Antéchrist et le Faux Prophète
Qui est l'Antéchrist?
L'Antéchrist est l'homme d'iniquité qui s'oppose à Dieu et qui séduira et dominera le monde entier.
L'Antéchrist n'est pas une organisation, une idéologie ou un parti, mais un homme, au témoignage de Daniel (Dn 8:23-25 et 11: 31-38), saint Jean (1 Jn 2:22; Ap 13:18; 19:20) et saint Paul (2 Th 2:3). Satan lui donnera une puissance et un grand pouvoir sur toutes les nations,- étant «fils de perdition» (2 Th 2:3) il est comparable à Judas (Jn 17:12: «Satan entra en lui. »). L'Antéchrist reçoit la puissance que Satan avait offerte au Christ (Le 4:5-7; Ap 13:4). Le sacrifice quotidien est supprimé et l'impiété est mise à sa place. «La vérité fut jetée à terre» (Dn 18:12).
L'Antéchrist s'exalta et se grandit au-dessus de Dieu et de tout ce qui est saint (Dn 8:36), il se donnera lui-même comme Dieu (2 Th 2:4). Tous les habitants de la terre qui ne sont pas du nombre des élus, se prosterneront devant lui« (Ap 13:8). Il est vrai que l'Apocalypse de saint Jean ne fait pas usage du nom d'Antéchrist mais il est évident que la «Bête de la mer» est l'Antéchrist (Ap 13:lss). La «Bête de la mer» correspond à la quatrième bête chez Daniel (Dn 7:19-25). La «Bête de la mer» recevra l'aide d'une deuxième bête, la «Bête de la terre» c'est-à-dire du Faux Prophète.
Quelle est l'image de la bête?
L'image de la bête est une image de l'Antéchrist qui est faite de main d'homme.
«Il a été donné au Faux Prophète d'animer l'image de la Bête: au point que l'image de la Bête en arrive même à parler,- et de faire mettre à mort tous ceux qui ne se prosterneraient pas devant l'image de la Bête» (Ap 13:15). Cette image qui pourrait être exposée partout dans le monde, est liée à «l'Abomination de la désolation».
Qu'est-ce que l'Abomination de la Désolation?
L'Abomination de la Désolation est une image antichrétienne dressée dans le lieu saint en vue de l'adoration.
Déjà le prophète Daniel parle de l'Abomination de la Désolation (9:27; 11:31 et 12:11). Le sacrifice quotidien sera supprimé et l'abomination de la désolation sera dressée dans le Temple. Antiochus, le roi syrien, impie et persécuteur des Juifs dressa l'abomination de la désolation dans le Temple de Jérusalem en y plaçant une idole (1 Mb 1:54). Le Christ s'en réfère à Daniel quand il dit: «Quand donc vous verrez l'abomination de la désolation prédite par le prophète Daniel, installée dans le lieu saint, comprenne qui lira! Alors que ceux qui seront dans la Judée prennent la fuite vers les montagnes» (Mt 24:15). Il faut supposer que l'image de la Bête provoquera l'abomination de la désolation, lorsqu'elle sera installée par le Faux Prophète et ses auxiliaires dans le lieu saint. «Le lieu saint» désigne les églises de la chrétienté. Mais peut-être cette image sera-t-elle placée dans tous les temples pour y être adorée. Celui qui est représenté va même jusqu'à s'asseoir «dans le temple de Dieu et se donne pour Dieu» (2 Th 2:4). Les Pères de l'Église pensaient que ce serait à Jérusalem.
Quelle est la sorte de signe de la bête que tous les hommes doivent porter?
Tous les hommes doivent porter le signe de l'Antéchrist.
Le Faux Prophète oblige tous les hommes à porter à la main droite ou au front le signe de l'Antéchrist. Il sera impossible d'acheter ou de vendre à moins d'être muni de ce signe. Ce signe portera le nom de la Bête ou le nombre de son nom. Le nombre est 666 (Ap 13:17s). Il est difficile de déterminer quel est le nom de l'homme qui donne le nombre 666. Il faut partir de la valeur numérique des lettres dans l'alphabet grec. Saint Irénée cite trois noms. Le troisième est Lateinos (le roi latin); celui-ci correspond à ce nombre. Comme d'ailleurs saint Hippolyte il tient ce nom pour vraisemblable (De Antéchristo, §49s), parce que Rome serait au pouvoir. Le signe de l'Antéchrist se trouve en opposition avec le sceau des élus et qui est imprégné par les anges (Ap 7:3; 9:4; 14:1,-22:4). On peut penser qu'il s'agit du signe du Christ X. Il est, toutefois, plus probable que l'on entend par là la confirmation.
Que signifie le port de la marque de l'Antéchrist?
Le port de la marque de l'Antéchrist signifie, tout comme l'adoration de la Bête, un témoignage public en faveur de l'Antéchrist et l'apostasie de la foi chrétienne.
«Si quelqu'un adore la Bête et son image et reçoit du vin de la fureur divine, qui sans mélange est versé dans la coupe de la colère de Dieu, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre en présence des saints anges et de l'Agneau: la fumée de leur supplice monte aux siècles des siècles: ils n'ont cesse ni jour ni nuit, ceux qui adorent la Bête et son " image et ceux qui acceptent la marque de son nom. C'est là que se manifeste la constance des saints, ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus» (Ap 14:9-12).
Où régnera l'Antéchrist?
Vraisemblablement l'Antéchrist régnera à Rome ou à Jérusalem.
Pour Jean, le voyant de Pathmos, Rome se trouve à l'ouest, dans la mer. C'est pourquoi le nom de »Bête montant de la mer« désigne Rome. Mais du fait que l'Antéchrist s'assoira dans le temple de Dieu et se donnera pour Dieu (2 Th 2:4), les Pères ont conclu qu'il s'agit de Jérusalem. Un autre argument en faveur de cette explication se trouve dans le fait que, selon les Pères, les Juifs reconnaîtront dans l'Antéchrist leur Messie.
Combien de temps durera la règne de l'Antéchrist?
L'Antéchrist ne régnera que pour une courte période.
Le prophète Daniel dit que le temps de la tyrannie de l'Antéchrist durera «un temps et deux temps et demi» (7:25,-12:7) ou bien 1290 jours (12:11). D'après l'Apocalypse il s'agit là de «3 ans et demi», (13:5; 11:2). Mais la formule de Daniel est également appliquée à la fuite de la Femme de l'Apocalypse au désert (12:14).
Quelle est la triade satanique?
La triade satanique est l'association du Dragon, de la Bête de la mer et de la Bête de la terre, c'est-à-dire de Satan, de l'Antéchrist et du Faux Prophète.
Cette triade satanique est opposée à la Sainte Trinité. Le Dragon est «l'antique serpent, le Diable et Satan, le séducteur de l’univers» (Ap 12:9; cfr Gn 3). Satan comme le père du mensonge produira l'Antéchrist. «Le Dragon lui passa sa puissance, son trône et sa grande puissance» (Ap 13:2). Ainsi Satan est le contre-sujet du Père et l'Antéchrist est le contre-sujet du Fils.
Le Faux Prophète en tant que celui qui suggère le mensonge aux hommes est la réplique du Saint-Esprit, l'Esprit de Vérité. La similitude extérieure entre le Dragon et la Bête de la mer (sept têtes, 10 cornes et sept ou dix couronnes; (Ap 12:3 et 13:1) vient de ce que la bête sort de la mer comme image du Dragon, de plus celui-ci s'approche du bord de la mer. L'on voudrait singer par là la relation qui existe entre le Père et le Fils est l'image du Père. Tout comme le Saint-Esprit, le Faux Prophète a le pouvoir de donner le souffle de la vie (Ap 13:15).
Extrait du Catéchisme de l’Oratoire
(Catéchisme catholique romain, traduit par l’abbé Paul Schoonbroodt)
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