SOURCE intarissable de force mo­rale et de consolation spirituelle, l’Imitation de Jésus-Christ devrait être connu de toute âme chrétienne. Ce que cet ouvrage a été pendant cinq siècles, il l'est à plus forte raison aujourd'hui quand le monde a si grand besoin de paix et d'espoir.

La voix calme de Thomas à Kempis, tendre et puissante à la fois, nous avertit constamment que l'amour se nourrit d'amour, et la crainte de crainte, et ; nous montre où nous pouvons ranimer   notre   ardeur   et   raviver   nos  forces. En outre, nos tendances déviatrices naturelles, les dangers du dehors comme les peines intérieures, tout s'y trouve analysé avec conci­sion, clarté, simplicité et onction,— véritable arôme d'Écriture Sainte.

Mais c'est toujours à l'Hôte Divin du Tabernacle que l'auteur nous con­duit. En effet, tout un livre de l’Imi­tation  se trouve consacré à la Sainte Communion, ce Don Précieux qui est nourriture pour les affamés, remède pour les malades, fontaine où les âmes altérées peuvent étancher leur soif,—en un mot, la plénitude de la vie.

Et c'est ainsi que l’Imi­tation se lira, à la lumière qui découle de la Lampe Eucharistique ; car c'est là qu'on apprend que le Christ est amour, et que le seul moyen de l'imi­ter et de lui ressembler c'est de l'aimer.

Or ce ne sera pas par de vaines prières, ni par des actes stériles d'adoration, ni par des marques ex­térieures que nous montrerons notre amour pour Dieu; il nous faudra l'aimer dans notre prochain. Le Christ Lui-même nous a dit : "Je vous donne un commandement nouveau: que vous vous aimiez les uns les autres, et que vous vous aimiez com­me je vous ai aimés. En cela tous connaîtront que vous êtes mes dis­ciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres." (St. Jean, XIII, 34, 35.)

Mais si nous devons aimer notre prochain comme le Christ Lui-même nous a aimés, que nous faudra-t-il faire alors? Il a été notre Lumière; soyons-en une pour nos semblables. Il nous a enseigné par ses exemples; parlons-leur par nos actions. Il a été notre propitiation ; soyons pour eux un moyen de réconciliation.

Au temps qu'il était chancelier d'Angleterre, Saint Thomas More écrivait à Érasme au sujet de l’Imi­tation de Jésus-Christ: "S'il était lu, ce livre assurerait le bonheur des na­tions."

C'est encore notre conviction aujourd'hui : si l’Imi­tation était lu, et compris, et surtout mis en pra­tique, ce serait pour le monde entier le gage certain du bonheur dans la vérité et la justice.

rev. J. M. lelen, Ph.D.

Extrait de la traduction de l’Abbé F. DE LAMENNAIS (1942)

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