La plus grande marque de l’ire de Dieu sur son peuple, et le plus terrible châtiment qu’il puisse exercer sur lui en ce monde, c’est lorsqu’il permet qu’en punition de ses crimes, il (le peuple) tombe entre les mains de pasteurs qui le sont plus de nom que d’effet, qui exercent plutôt contre lui la cruauté de loups affamés, que la charité de pasteurs affectionnés, et qui, au lieu de le repaître soigneusement le déchirent et dévorent cruellement; au lieu de le mener à Dieu, le vendent à Satan; au lieu de le conduire au Ciel. Le traînent avec eux en enfer; et au lieu d’être le sel de la terre et la lumière du monde, en sont le poison et les ténèbres.

Car nous autres pasteurs et prêtres, dit saint Grégoire le Grand, nous serons condamnés devant Dieu comme meurtriers de toutes les âmes qui vont tous les jours à la mort éternelle par notre silence et par notre négligence : (12e Homélie sur Ézéchiel) Comme aussi il n’y a rien, dit ce même saint (27e Homélie), qui fasse plus d’outrage à Dieu (et par conséquent qui provoque plus son ire, et qui attire davantage de malédictions et sur les pasteurs et sur le troupeau, sur les prêtres et sur le peuple), que lorsqu’il voit que ceux qu’il a établis, pour la correction des autres, donnent des exemples d’une vie dépravée, et qu’au lieu d’empêcher qu’il ne soit offensé, nous sommes les premiers à le persécuter, lorsque nous n’avons aucun soin du salut des âmes : que nous ne songeons qu’à contenter nos inclinations; que toutes nos affections se terminent aux choses de la terre; que nous nous repaissons avec avidité de la vaine estime des hommes, faisant servir à notre ambition le ministère de bénédiction; que nous abandonnons les affaires de Dieu, pour vaquer à celles du monde; et que, remplissant un lieu de sainteté, nous nous occupons en des fonctions terrestres et profanes. Lorsque Dieu permet que cela soit ainsi, c’est une preuve très certaine qu’il est extrêmement

En colère contre son peuple, et c’est la plus épouvantable rigueur qu’il puisse exercer sur lui en ce monde. C’est pourquoi il crie sans cesse à tous les chrétiens :

« Convertissez-vous à moi, et je vous donnerai les pasteurs selon mon cœur. (Jérémie. 3, 15).» Ce qui fait bien voir que le dérèglement de la vie des pasteurs est une punition des péchés du peuple; et qu’au contraire le plus grand effet de la miséricorde de Dieu vers lui, et la plus précieuse grâce qu’il lui puisse départir, c’est lorsqu’il lui donne des pasteurs et des prêtres selon son cœur, qui ne cherchent que sa gloire et le salut des âmes. C’est le plus riche don et la plus signalée faveur que la divine bonté puisse faire à une église, que de lui donner un bon pasteur, soit évêque, soit curé.

Car c’est la grâce des grâces et le don des dons, qui comprend en soi tous les autres dons et toutes les autres grâces. Car qu’est-ce qu’un pasteur et un prêtre selon le cœur de Dieu? C’est un trésor inestimable, qui contient une immensité de biens…

Saint Jean Eudes. Le prêtre, sa dignité et ses obligations.

Ce que tout évêque et prêtre ont juré :

‘’Je soutiens avec la plus grande fermeté et je soutiendrai jusqu’à mon dernier soupir la foi des Pères sur le critère certain de la Vérité qui est, a été et sera toujours dans l’épiscopat transmis par la succession des Apôtres, de telle sorte que la Vérité absolue et immuable, prêchée dès l’origine par les Apôtres, ne soit jamais ni crue ni entendue dans un autre sens.’’

Extrait du serment antimoderniste de Saint Pie X,

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