Les chances étaient grandes pour que les règlements du conclave soient de nouveau violés.

La presse laïque annonce l'élection imminente du cardinal Siri au pontificat suprême en octobre 1978. L'agence United Press International mentionnait que le cardinal Siri avait une nouvelle chance de porter la tiare. Le Houston Post du 2 octobre 1978 titrait : "Ce pourrait être le temps pour l'éternel second du Vatican"!

Cité du Vatican (AP) Est-ce que la prochaine fois sera la bonne pour le Cardinal Giuseppe Siri, l'éternel second dans les élections papales ?

Le puissant cardinal de Gênes, 72 ans, qui avait correctement prédit un très court conclave après la mort du sosie de Paul VI, dit que le prochain conclave, qui com­mencera le 14 octobre, durera deux ou trois jours. Siri doit savoir ce qu'il dit. Il est l'un des trois seuls cardinaux à avoir participé à 4 conclaves. "C’est une bonne chose, nous aurons ainsi plus de temps pour réfléchir", a dit Siri dans une entrevue au journal Il Lavoro de Gènes. Siri est reconnu pour être un conservateur qui s'est toujours opposé aux réformes de Vatican II (1962-1965), et il a soutenu la Curie contre les propositions de Jean XXIII pour un changement. Il est certain que Siri a plus de partisans que beaucoup le prédisaient il y a deux mois. Ses nombreux contacts pendant 4 conclaves et son travail sur les commissions du Vatican seront d'un gros poids... De plus, il a deux des qualités soulignées par les cardinaux avant le dernier conclave, expérience pastorale et aucune liaison avec la bureaucratie de l'Église,"

On pouvait prévoir la réaction du clergé libéral, comme en fait foi cet article du Houston Post, le 14 octobre 1978 :

«Deux des plus puissants cardinaux sont parmi les conservateurs! Giuseppe Siri, archevêque de Gênes, et Pericle Felici, de la Curie. Pour plusieurs cardinaux modérés et libéraux, il faut élire n'importe qui, sauf Siri, a dit un observateur au Vatican. Pour s'en débarrasser, ils échangeront leur propre préférence; pour un conservateur 'recouvert de sucre', quel­qu'un comme l'était Luciani,»

Enfin le plus significatif de tous les articles écrits à ce moment-là fut celui du prêtre ultra-libéral qui devint ensuite un auteur de livres licencieux, Andrew M Greeley. (Houston Chronicle, 15 ocotbre 1978)

Cité du Vatican—A la veille du conclave, la "voiture" du cardinal Giuseppe Siri, archevêque de Gênes, roule très rapidement. Quelques observateurs disent que ce réactionnaire de 72 ans a déjà plus de 50 votes et semble vouloir atteindre assez facilement les 75 votes requis pour l'élection.

Cette volte-face dramatique vers la droite a étonné presque tous les observateurs du Vatican. Les électeurs oseront-ils offrir au monde un homme autoritaire et âgé dont le souci principal est l'anti-communisme, qui croit que la force principale de l'Église réside dans ses déclarations infaillibles et qui est contre tout ce que l'Église a fait au cours des 20 dernières années ?

Quelques observateurs trouvent incroyable qu'un conclave rejette, en fait, le second concile du Vatican en faisant pape son opposant le plus notoire.
Le meilleur décompte des votes que j'ai pu obtenir montre seulement 35 électeurs pour Siri, et au moins 40 contre lui. Cependant, à ce moment, Siri est clairement le candidat à battre. Il y a une semaine, cela aurait semblé impossible. Le monde qui s'attend à trouver un Jean-Paul II la semaine prochaine pourrait bien se retrouver avec un Pie Xll."

L'Église serait-elle enfin délivrée de ceux qui s'en étaient emparé ? Les fidèles pouvaient-ils espérer le démantèlement de Vatican II avec la seconde élection de Siri ? Mais, comme auparavant, les conspirateurs étaient prêts à faire le nécessaire pour frustrer la volonté apparente des électeurs. Les chances étaient grandes que les règlements du conclave soient de nouveau violés.

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