Dans les notices sur saint Pierre Nolasque et saint Baymond de Pennafort on peut voir que la Sainte Vierge manifesta d'une manière authentique son désir qu'un Ordre fût institué pour le rachat des captifs, notamment de ces malheureux chrétiens qui si souvent étaient faits prisonniers par des pirates musulmans et couraient le plus grave danger de perdre la foi et la vie.

Pour conserver le souvenir de cette faveur et en témoigner à Dieu une particulière reconnaissance, le Pape Paul V institua la fête de Notre-Dame de la Merci, ordonnant qu'elle se célébrerait dans l'Ordre de ce nom.

Innocent XII l'a étendue à toute l'Eglise, et l'a fait insérer au martyrologe romain, en la plaçant au 24 septembre. La très Sainte Vierge n'a cessé de protéger l'Ordre qu'elle avait fondé ; il produisit en effet, sous ses auspices, des hommes d'u­ne charité admirable, qui, non contents d'employer les aumônes des fidèles au rachat des captifs, se sont souvent donnés eux-mêmes, pour rendre la liberté à ceux dont la foi était eu péril au milieu de ces peuples barbares.

Pendant de longs siècles, Marie s'est montrée, en Afrique, la douce consolatrice des affligés et des exilés.

Extrait de : Lectures méditées 1933

Notre Dame de la Merci, priez pour nous, sauvez-nous, nous allons périr sans votre intervention. Amen

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